“美國病”：老板與員工的天壤之別

楊晴川

   
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    環球視野編者按：一個時期以來，國內那些親美、崇美的“精英”們，對美國大唱“好”字歌。他們言必談“美國人”，言必談“美國化”，言必談“美國好”，卻閉口不談“美國病”。為什么他們把美國視為“人間的天堂”，“民主的樣板”？是政治偏見和完全西化了的頭腦，使他們對“美國病”或視而不見，或采取不承認主義。然而視而不見，不承認，不等于不存在這個客觀現實。這篇《“美國病”：老板與員工的天壤之別》就揭穿了美國所謂“天堂”和“樣板”的神話，把“美國病”這個客觀現實毫不客氣地給抖摟出來，曝光了。醫保低效，貧富分化和分配不公這三大結構性矛盾說明了，美國社會存在著嚴重的階級分化、階級差別和階級矛盾。被“精英”們吹得神乎其神的美國這個“天堂”和“樣板”，背后卻是有著那么多嚴重社會問題的病態社會啊！你看，3.1億的人口中就有接近4700萬人沒有醫療保險；在所有發達國家的窮人中，美國窮人的生活水平幾乎是最低的；兩極分化的基尼系數在2005年就已高達0.469；勞工的權利根本得不到保障……等等，這樣一個患有嚴重疾病的社會，被吹為“人間天堂”、“民主的樣板”，難道不是天大的笑話和莫大的諷刺嗎？！
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    “為什么生活越來越好，但是感覺卻越來越差？”
    這是美國記者兼學者格雷格•埃斯特布魯克在2003年出版的《進步的矛盾》一書中代表當代許多美國人提出的一個著名問題。
    過去20年來，美國時常以贏家的面目出現在世界上，國勢和國力一直在增強。從整體上說，美國人的生活質量提高了，但人們的滿意度卻沒有同此同步上升，反而煩惱更多、感覺更差。美國社會原有的矛盾在進一步加深，而新的矛盾又不斷出現。
    格雷格認為，這是因為過去20年來，美國經濟發展了，但三大結構性的基本社會矛盾——醫保低效、貧富分化和分配不公卻沒有得到妥善解決。

                             醫保體系的“美國病”

    越是在發達國家，人們越重視保健。而美國的醫保體系在西方國家中以投入巨大卻效率低下而著稱，被稱為醫保體系的“美國病”。近20年來，美國歷屆政府想過各種辦法進行改革，無奈問題太多，積重難返。
    人們常常驚嘆美國國防開支尤如天文數字，殊不知，美國財政預算最大的開支項目并非國防而是醫療保健。無論是衛生總費用、人均醫療費用或總費用占國內生產總值的比例，美國均為全世界最高。此外，美國擁有世界上最先進的醫療技術，醫護人員專業素質堪稱一流。
    但是，與如此巨大的投入和良好的醫療硬件相比，衡量衛生事業產出的美國國民健康指標卻差強人意。根據聯合國有關數據，美國人均壽命僅列世界第37位，嬰兒死亡率排在25名之外。盡管美國推出了各種各樣扶持弱勢群體的醫療補助計劃，但目前美國3.1億人口中，仍有接近4700萬人沒有醫療保險，約占總人口的1／6。
    一些專家指出，美國醫療體制的弊端在于效率低、浪費大、公平性較差、分配不合理。
    在美國，由于沒有全國性的醫療健康制度，大多數人看病都是通過雇主或自行購買醫療保險，生病后到醫療服務機構就醫，而醫療費用則由醫療保險組織向醫療服務機構支付。在這一過程中，醫療費用的支付方式以及對病人使用醫療服務的管理極大程度上左右著醫療體系的效率。由于缺乏統一的協調管理，這種機制造成了極大的資源浪費和嚴重的公平性欠缺。
    1971年，當加拿大采用政府管理的醫保體系時，許多美國政治家也希望這樣做。1993年，時任美國總統克林頓曾提出類似的醫保計劃。而由于一些游說團體的巨大力量和美國人對任何帶有“公費醫療制”味道事物的恐懼，使得所有這些努力都失敗。
    現任總統布什上臺后，也向民眾許諾改革醫保體系，重點是控制費用、增加服務和改善質量。但美國一些觀察家認為，布什提山醫保改革是十分荒謬的。一個連稅法改革都不敢大膽推進的政府，怎么能夠應對美國經濟面臨的最大挑戰之一——醫保改革呢？
    他們認為，布什的計劃也許能加快美國的醫保改革，但結果可能會加速目前體系的崩潰。

                             窮人，美國榮耀的暗面

    世界上哪個國家最富？答案十有八九是美國。整體而言，美國的生活水平為世界之最。但《基督教科學箴言報》在一篇文章中指出，作為窮人，生在美國恐怕不是一個好的選擇。因為在所有發達國家的窮人中，美國窮人的生活水平幾乎是最低的。
    以加拿大為例，人均國內生產總值比美國低19個百分點，但是加拿大最窮的18%的人口要比美國最窮的18%的人口富足許多。
    而最富有的美國家庭與其他國家的富有家庭相比，則生活更為富足。他們能為自己的孩子提供充足的營養，讓他們受到良好的教育，并且為他們支付各種旅行開銷。所有這一切在保證他們比別人生活得更好的同時加快了美國的兩極分化，那些貧窮家庭的孩子遠遠地被拋在了后面。
    過去20年來，美國貧富差距不斷擴大。據了解，美國基尼系數在2005年就已高達0.469，超過了國際警戒線0.4，不平等程度明顯擴大。
    這一現象原因何在？美國雪城大學社會政策學教授蒂莫西•斯密蒂說：“美國讓市場決定大部分的事情，在社會福利方面做得很少，沒有健全的社會保障安全網。”
    盡管美國人依然興高采烈地涌往商店，但日見下降的儲蓄率和日益增長的債務（主要由高昂的房價造成），也許會讓他們的錢包底朝天。
    美國政界的一些有識之士對這種趨勢感到擔憂。收入增長失衡，財富集中于少數社會上層之手，會導致大部分人口消費能力下降，國內市場需求逐漸萎縮，日前的經濟繁榮可能衰退。
    “如果事情長時間地繼續這樣下去，我們的結局就會像巴西——一個收入和財富高度集中的國家，”一位權威人土如是說。

                             老板與員工的天壤之別

    在高度市場化的美國，企業幾乎就是社會的基本單位。和美國社會一樣，美國企業長期盛行“贏者通吃”的游戲規則，老板和員工的待遇有天壤之別，而且近年來，這一差別還在不斷擴大
    美國政策研究所和“爭取公平經濟聯盟”去年發表的一份年度調查報告說，如果美國工人報酬的增長速度與公司高級管理人員相同，那么他們目前的年收入將超過 11萬美元，而不是實際上的 2.9萬美元。
    調查顯示，去年美國大公司首席執行官平均收入達1060萬美元，比1990年的180萬美元增加了近5倍。2005年美國公司經理平均收入增加了36%，而同期藍領工人的收入只增長了2.7%。與十年前相比，美國工人平均每小時的生產率增加了30%。然而，工人卻沒有能夠分享到經濟增長的利益。
    格雷格在《進步的矛盾》一書中指出，美國許多大公司高層管理者一邊大量裁減員工、減少員工收入，一邊肆意中飽私囊、欺騙掠奪，這不由使人想起在中世紀的歐洲，少數王公貴族利用他們的職位和權力對農民、商人和佃農進行掠奪。
    格雷格稱，如果少數王公貴族的作為使人們有理由對當時的社會制度產生懷疑的話，那么許多美國大公司高層管理人員的作為“使人們有理由對西方的社會制度產生疑問”。

                              移民社會的移民難題

    除上述結構性矛盾外，美國社會面臨著許多問題，如教育公平性缺失、犯罪率居高不下、槍支泛濫和傳統家庭結構解體等。而種族歧視這個由來已久的社會問題，正以一種新的形式呈現出來，這便是近一兩年來在美國鬧得沸沸揚揚的移民問題。
    眾所周知，美國是一個移民建立的社會，正是由于外來移民源源不斷地進入美國，才使得美國保持著旺盛的活力。然而，隨著美國人口的增多，特別是少數族裔人口比重的上升，引起了作為美利堅民族主體的美國白人的擔憂。
    統計顯示，少數族裔目前占美國人口的1／3，10年后將占美國人口的40%。而外來移民大批進入美國，將加速這一過程。美國外來移民數量目前高達3400萬，占美國總人口比例12%。其中，非法移民又高達1200萬。
    非法移民大多來自拉美國家。這一數字目前仍以每年40萬左右的速度遞增。這些人的到來，一方面為美國提供了廉價勞動力，另一方面也為美國的就業、醫療和社會福利體系帶來了一定沖擊。與此同時，由于產業調整，非法移民不再集中于加利福尼亞、得克薩斯等南部邊境州，而是遍及美國各地。因此，非法移民問題，尤其是拉美裔非法移民問題，不再是地方性議題，而是日益成為一個全國性問題。
    美國社會對待人口結構變化和移民問題一直持矛盾心態。一方面，接納移民是美國的傳統價值觀，如果限制移民，美國人口結構將面臨老齡化；另一方面，如果聽之任之，美國的人口結構未來將發生根本性轉變，將為美國社會埋下各種“定時炸彈”。
    近年來，美國朝野都有要求改革移民政策的愿望，但在具體的政策選擇上卻意見不一，分歧嚴重。一方以共和黨保守派為代表，主張驅逐所有非法移民、嚴懲非法入境者以及向他們提供幫助的人。在這些人的推動下，國會眾議院2005年12月通過了旨在從重打擊非法移民的移民政策改革法案。根據這一法案，非法進入美國和雇用或幫助非法移民將被視為重罪；同時將在美國和墨西哥邊境修建長達1100多公里的雙層柵欄，以阻止非法移民越境進入美國。
    眾議院版的移民改革法案一經推出，立即引起美國境內非法移民、合法移民以及拉美裔公民的強烈不滿。從美國首都華盛頓到西海岸重鎮洛杉磯，各地都發生了聲勢浩大的反對眾議院移民改革法案的示威活動，參加者總計不下百萬之眾。
    另一方則以美國總統布什為代表。他在多次重申堅決打擊非法入境的同時，主張推出所謂“客工計劃”，酌情發給已在美國工作的非法移民為期3年的工作簽證，到期后簽證視情況可再給予3年續期。之后根據其表現，其中部分人還可申請加入美國籍。這一陣營的成員包括美國工商企業界、天主教團體、多數民主黨人和部分共和黨人。
    而據美國《僑報》報道，美國一民權團體3月 12日公布了題為《近乎奴役》的報告，指出現有的客工計劃在執行過程中存在嚴重弊端，勞工的權利根本得不到保障。
    從目前來看，移民法改革要取得成功可能需要經過一個比較漫長而復雜的過程，甚至很可能出現“剪不斷理還亂” 的尷尬局面。
    （《環球視野》摘自2007年5月16日《環球》）

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