2020年9月14日上午,美國企業英偉達(NVIDIA)官方正式宣布,將斥資400億美元(包括股票和現金)收購全球最大CPU架構設計公司ARM,但不包括ARM的IoT部門。目前,這筆交易處于初步達成階段,擬議中的交易要符合慣例成交條件,包括收到英國,中國,歐盟和美國的監管批準。交易預計將在大約18個月內完成。
ARM最終被美國企業收購,標志著對華技術封鎖的最后一條枷鎖已就位。為什么這么講呢?
一、被英偉達收購,意味著美國政府的對華方針將主導ARM的決策
正如著名演化經濟學家佩蕾斯指出的,美國這個通常被認為最能代表“自由市場”制度的國家,卻是在創新領域進行政府干預最多的國家。但這些政府干預以前從沒有被政策制定者或主流媒體公開討論過,它們都被“隱藏”起來了。那么,美國為什么能“隱藏”得這么好?布洛克對此作了很好的解釋:政府對科技創新強有力的干預之所以被“隱藏”起來,其主要目的是防止保守勢力的反對,市場原教旨主義思想的成功使其被遮蔽起來了。《企業家型國家:破除公共與私人部門的神話》一書分析說,美國國防部高級研究計劃局打著“國家安全”而不是“經濟表現”的旗號直接從事創新活動,能源部高級項目研究局打著“能源安全”而不是利用國家力量占領科技制高點的旗號開展活動,這些做法在很大程度上都掩蓋了“美國是在創新領城進行政府干預最多的國家”這一事實。(《國內大循環》P215-216 賈根良 中國人民大學出版社)也就是說,美國是這個世界上對高新產業發展干預力度最大的國家,沒有之一。
除此之外,美國還有一個外資投資委員會(CFIUS)。CFIUS是一個聯邦政府委員會,由11個政府機構的首長和5個觀察員組成,美國財政部長擔任委員會主席。CFIUS 的代表們來自于國防部、國務部以及國土安全部等美國權力核心部門,對可能影響美國國家安全的外商投資、交易進行審查。美國國會于1974年通過了《1974年外國投資研究法案》(Foreign Investment Study Act of 1974),基于該法案,總統福特于1975年發布第11858號行政命令,建立了CFIUS。可見,CFIUS成立之初僅負責對外商投資信息(包括直接投資和兼并收購)的統計監控、趨勢判斷以及對政策的協調工作,并不具有審查外國投資的權力。但是此后幾十年,CFIUS的權力隨著一系列法案的相繼出臺不斷膨脹。長期以來,CFIUS 關注的核心問題是跨國交易對美國國家安全的潛在威脅,今后國家安全仍然是關注核心。因此,只要美國政府認為ARM對中國公司的貿易往來危害了其國家安全,它就完全有理由以及能力阻止國產的ARM芯片公司繼續獲得ARM芯片核心技術的授權。
作為半導體集成電路產業中的“瑞士”的ARM,一直以來都是向芯片廠商出售自己的芯片設計方案,目前它在手機微處理器方面占據主導地位,市場份額超過95%。Arm為高通、蘋果、三星、華為以及幾乎世界上所有其他品牌的智能手機提供CPU底層架構的授權服務;除此之外,ARM芯片逐漸從移動端往服務器和PC端擴展業務。成為英特爾之外,又一行業巨頭。鑒于美國對華發動科技戰妄圖絞殺中國高新企業的大背景,美企成功收購ARM后, 除EDA軟件和光刻機之外,美國絞殺中國芯片產業的最后一條枷鎖已經到位了,至于什么時候出手,就看美國政府的需要了。
二、買ARM授權造CPU,實質上是“市場換技術”、“造不如買買不如租”路線余毒未清
盡管,中國的汽車行業用了近30年時間,證明“市場換技術”路線是走不通的,但是,“市場換技術”的產業發展思路在中國并沒有徹底走向滅亡。盡管“市場換技術”這條路線的名稱,在實踐中已經臭掉了,但是它仍是中國傳統內燃機汽車制造業的一個現狀,雖然非常可悲,但是不得不承認,廣大合資車企依然被外方綁架,中國汽車市場的份額依然被合資汽車牢牢占據。中國汽車發動機和變速箱自主設計的春天,并沒有因為“市場換技術”路線名義上的破產而到來。
在國產芯片領域,也是這樣。盡管“造不如買,買不如租”的技術發展思路在嘴皮子上遭人唾棄,但是一點也沒有影響整個行業在核心技術上依然樂此不疲地依賴于外企。前些日子,華為消費者業務總裁余承東公開承認,因為美國的制裁和臺積電的斷供,麒麟芯片將成絕唱。但是,實際上除了光刻機技術被卡脖子外,設計芯片所必須的EDA軟件我們也跟美國存在巨大的技術鴻溝,尤其是對于買ARM授權的國產ARM芯片公司,在公版ARM的IP核上繼續做上層開發,是不可能用國產EDA軟件替代的。也就是說,人家在設計軟件上做些許升級,你的舊版軟件基本就被卡在痛點上無法動彈了。
如今,ARM股權即將完成變動,成為一家名副其實的“美企”,再在核心設計上“限制出口”,所謂的國產ARM就成了無本之木、無源之水了。哪怕是這些公司號稱拿到ARM V8指令集永久授權。先不說在人家用上更新版的指令集后,立足于舊指令集和舊版IP核設計的國產ARM性能比不過人家,即使人家只加入一條相互嵌套的指令,這種兼容性問題就難以解決,就會產生復雜的bug,從而埋下巨大的隱患。何況,目前國產ARM公司的實際水平,并不像蘋果公司那樣,可以在公版ARM上做內核級的修改來達到性能的提升,在美國為首的西方封鎖中國的前提下,怎么可能指望在自己設計能力落后的情況下,依賴別人的核心技術對別人發起趕超呢?
“彎道超車”不過是騙人的毒藥,唯有采取“你打你的,我打我的”的戰略,獨自建立起中國人自己的CPU指令集和操作系統生態,才能擺脫對西方的依賴。否則,我們在別人的CPU和操作系統生態里,再怎么努力建設,也只是為別人做嫁衣,為外國壟斷資本創造剩余價值。
三、警惕ARM的授權被當作攻陷我們自主CPU設計能力的特洛伊木馬
在英偉達爆出要收購ARM以后,國內普遍擔心,在美國政府的要求下,ARM將會斷供中國。屆時,所有正在拿ARM授權設計CPU的中國企業都會面臨極大地限制,更有甚者,可能導致中國相關企業多年的研發積淀和努力都付諸東流。于是在這種悲情的猜想下,一部分人奢望特朗普抓緊下臺,然后新上臺的美國總統可以放中國高新產業一馬;另一部分人期望,中國能在與美國的談判中達成某種條件,以一定的經濟利益滿足美國,換取美國放寬對中國高新產業的制裁和打壓。不得不說,這兩種想法都是不切實際的。
首先,美國兩黨在打壓中國高新技術崛起方面,出奇的一致。這在歷史上僅在蘇聯解體之前出現過。其次,貿易戰、科技戰從根本上講,是美國看到中國崛起,而自己又處在沒落的過程,沒有辦法通過和平發展來遏制中國,為了捍衛其經濟霸權、軍事霸權和科技霸權,必須假借貿易爭端和知識產權紛爭來對中國扒皮抽筋,甚至是敲骨吸髓。唯有從中國這里,攫取巨量的剩余價值,唯有打壓中國的尖端技術發展,才能讓美國的壟斷資本財團和科技寡頭安心。最后,特朗普自2018年聯合國大會發出“遏制共產主義”的怒吼之后,美國權力核心圈的智囊們又提出中美之間是兩種文明的沖突。不管是帝國主義(資本主義的最高階段)與共產主義兩種社會制度的意識形態斗爭,還是基督教文明與中國傳統文化的激烈沖突,亦或是以美國為首的西方世界跨國壟斷資產階級和以中國為首的第三世界無產階級的階級斗爭,這些矛盾都是不可調和的。這些矛盾的解決,都是以一方被另一方打敗或者征服而告終的。
中國芯片研發等尖端技術的自主研發能力日漸成熟,決定了美國不可能再放任不管。割羊毛已經不能遏制羊的長大,那么下一步要做的必然是割肉放血。問題是美國會采取怎樣的方式?
信息技術應用創新發展,簡稱信創,是目前的一項國家戰略。在當今形勢下,國家把它當作經濟發展的新動能。發展信創是為了解決本質安全的問題。本質安全也就是信息產業的發展和創新要實現可掌控、可研究、可發展、可生產的。
貿易戰開打以來,政府出于國家安全和扶植自主產業發展的目的,在黨政軍等領域的政府采購中對國產CPU加大扶持力度,設置采購名單,只有本土自主CPU企業才能進入。這一初心是好的,完全沒有問題。但是,正如前面我們所提到的,由于一些內心深處仍然對“市場換技術”和“造不如買,買不如租”理念深信不疑的投機之徒的鼓吹,買ARM核心專利授權變成了所謂的“自主設計”了。這類國產ARM公司的存在,根本不能滿足黨政軍辦公對CPU自主可控和安全可靠的需要,正如2018年發現的兩個史詩級CPU硬件漏洞“幽靈”和“熔斷”,英特爾、AMD和ARM三家國際CPU巨頭無一幸免。在漏洞被曝光之后,Intel就聯合合作伙伴著手打補丁解決問題,而且在Intel最新的新聞宣傳稿中,微軟、亞馬遜、谷歌都表示在更新后影響較小,遠不像一些媒體報道的性能損失30%那么嚇人。之所以如此就是因為Intel掌握了CPU的核心技術,并有很強的研發能力。
兩年前發現的這兩個史詩級的漏洞,國內ARM公司的CPU也沒有幸免。但是掌握核心技術的國際CPU大廠,在面對CPU這種復雜巨系統時,都費勁九牛二虎之力,犧牲性能才完成修補,那么對于IP核內設計并不熟悉的國產ARM廠商又能怎么辦呢?盡管發現“幽靈”漏洞已經過去2年多時間,但在鯤鵬CPU和飛騰CPU上依然可以發現“幽靈”漏洞的影響。考慮到時間已經過去了2年多,鯤鵬和飛騰都有充足的時間打補丁(何況鯤鵬還是在2019年問世的),然而兩年過去了,它們居然都沒有進行有針對性的防范,CPU依然存在“幽靈”漏洞,這就有一點不應該了。實際上,國產ARM的CPU廠商在這樣的漏洞面前,非不為也,而不能也。
我們能看到這點,難道,美國看不到嗎?不,它當然能,尤其是ARM成為美企之后,這一點上對美國來說是大有可為的。一方面,它不會主動幫我們的國產ARM廠商修復這些漏洞,就是要讓中國的信息安全存在漏洞;另一方面,它不會急于制裁掐死對美國來講毫無威脅的國產ARM廠商(華為是因為跟美國競爭5G市場,動了它的奶酪),那是因為,在中國信創戰略的采購名單里的國產ARM廠商,恰恰是美國狙擊、重創中國完全自主CPU研發企業和能力的秘密武器,放任國產ARM廠商活著,并讓它們與中國真自主CPU企業爭搶黨政軍的采購份額,就是讓中國政府對真自主芯片產業輸的血,流進了狼崽子的嘴里,順帶從芯片上給中國信息安全挖洞。
真是一舉兩得。
四、封鎖是長期的、必然的,唯有“真”自主才能不受制于人
說起西方聯起手來對華技術封鎖,人們都會想起巴統協議。巴黎統籌委員會(CoordinatingCommittee for Export to Communist Countries,簡稱巴統協議),1949年11月在美國的提議下秘密成立的,是對社會主義國家實行禁運和貿易限制的國際組織,正式名稱為輸出管制統籌委員會。巴統有17個成員國:美國、英國、法國、德國、意大利、丹麥、挪威、荷蘭、比利時、盧森堡、葡萄牙、西班牙、加拿大、希臘、土耳其、日本和澳大利亞。由于中國改革開放事業的發展,很多人誤以為,1994年4月1日巴統正式宣告解散,西方對華的封鎖也結束了。
實際上,巴統協議所制定的禁運物品列表后來被《瓦森納協定》所繼承,并延續至今。瓦森納協定,又稱瓦森納安排機制,全稱為《關于常規武器和兩用物品及技術出口控制的瓦森納安排》,目前共有42個成員國:澳大利亞、比利時、加拿大、丹麥、法國、德國、希臘、意大利、日本、盧森堡、荷蘭、挪威、葡萄牙、西班牙、土耳其、英國、美國(以上17國為原“巴統”成員國)、阿根廷、奧地利、保加利亞、捷克共和國、芬蘭、匈牙利、愛爾蘭、新西蘭、波蘭、羅馬尼亞、俄羅斯、斯洛伐克、韓國、瑞典、瑞士,烏克蘭、墨西哥、南非、印度、克羅地亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、馬耳他、斯洛文尼亞。
瓦森納協定共有兩份內容,一份是軍民兩用商品和技術清單,涵蓋了先進材料、材料處理、電子器件、計算機、電信與信息安全、傳感與激光、導航與航空電子儀器、船舶與海事設備、推進系統等9大類;另一份是軍品清單,涵蓋了各類武器彈藥、設備及作戰平臺等共22類。
盡管瓦森納協定規定成員國自行決定是否發放敏感產品和技術的出口許可證,并在自愿基礎上向“協定”其他成員國通報有關信息。但“協定”實際上完全受美國控制。中國、伊朗、利比亞等均在這個被限制的國家名單之中。每當合約國要向中國出口或者合作一些高科技技術時,美國就會出出手禁止這種行為。
中芯國際就是由于《瓦森納協定》的原因,無法買到先進的制造設備,導致沒有能力去制造更高工藝精度的芯片。同時受到瓦爾納協定的影響,華裔工程師還不能進入到歐美等知名半導體公司的核心部門,防止技術泄露,更別提收購別人的核心技術公司了(即使我們出價最高,也不會讓我們得逞)。
所以我們不管付出什么代價都換取不來西方的核心技術,其關鍵所在就在此。
當今中國的輿論環境,說到走自主技術之路,恐怕極少有人反對。但是長期以來,我們對自主的理解總是被歪曲了的,這一點在芯片領域格外突出。不是在中國境內生產就屬于自主,也不是中國人參與了產品的設計就叫自主,自主應該是既在設計和制造上掌握核心技術,又在技術的推進和發展中起決定性作用。換成一句更直白的話來講,就是越自主就越抗制裁。舉“兩彈一星”為例,蘇聯專家撤走了,美英為首的西方不僅封鎖我們,還時時刻刻對我們進行核威脅,但是我們還是自力更生地在戈壁灘上搞出了“兩彈一星”。歷史事實告訴我們,完全獨立自主,不會給敵人留下制裁我們的空間。
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