"世間真文字，大文字，奇文字"
　　《徐霞客游記》是明代地理學(xué)家、旅行家徐霞客根據(jù)自己的親身經(jīng)歷用日記體裁撰寫(xiě)的一部光輝著作，它生動(dòng)、準(zhǔn)確、詳細(xì)地記錄著祖國(guó)豐富的自然資源和地理景觀(guān)。它為歷史地理學(xué)的研究提供了許多重要資料，具有很高的科學(xué)價(jià)值和社會(huì)效益，受到國(guó)內(nèi)外廣大專(zhuān)家和讀者的贊賞，稱(chēng)霞客為"千古奇人"，稱(chēng)《徐霞客游記》為"千古奇書(shū)"、"古今一大奇著"。英國(guó)的科技史專(zhuān)家李約瑟在其主編的《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》一書(shū)中評(píng)價(jià)道："他的游記讀來(lái)并不像是17世紀(jì)的學(xué)者所寫(xiě)的東西，倒像是一部20世紀(jì)的野外勘察記錄。"
　　徐霞客，名宏祖，字振之，明朝南直隸江陰縣（今江蘇江陰市）南晹岐村（今屬馬鎮(zhèn)鄉(xiāng)）人。他生于萬(wàn)歷十四年（1587年），卒于崇禎十四年（1641年），享年54歲。
　　霞客從小就有一個(gè)遠(yuǎn)大理想，立志游遍祖國(guó)的錦繡河山，探索大自然的奧秘。他22歲就開(kāi)始外出旅游，直到生命結(jié)束為止，在30多年中，他先后東渡普陀，北游幽燕，南達(dá)閩粵，西北勇攀太華之巔，西南遠(yuǎn)涉云貴邊陲。游歷了相當(dāng)于今天的江蘇、浙江、安徽、福建、山東、河北、山西、陜西、河南、江西、廣東、廣西、湖南、湖北、貴州及云南等16個(gè)省區(qū)及北京、天津、上海3市。可以說(shuō)，幾乎大半個(gè)中國(guó)的土地上都留下了他的足跡，他把自己的畢生精力全部獻(xiàn)給了祖國(guó)的地理考察事業(yè)。
　　徐霞客在考察大自然的過(guò)程中，不管困難多么大，條件如何惡劣，每天都堅(jiān)持把旅游的經(jīng)歷和考察的情況以及自己的心得體會(huì)，詳盡而生動(dòng)地記錄下來(lái)，據(jù)他自己說(shuō)："余日必有記"，從未間斷過(guò)。明崇禎十三年（1640年），因疾病纏身，雙足不能行走，才由云南木知府用轎送回家鄉(xiāng)。
　　霞客回家后，即臥病在床，已無(wú)力整理自己的游記手稿。
　　臨危前，不得不委托其外甥季夢(mèng)良（字會(huì)明）來(lái)實(shí)現(xiàn)這一心愿。后經(jīng)季氏、王忠紉共同努力將游記手稿編輯成書(shū)。可惜的是，時(shí)值明末戰(zhàn)亂之際，江陰縣廣大地區(qū)遭到清軍的蹂躪和屠殺，《游記》手稿大部分被焚于火，季氏整理本亦散失殆盡。幸世上尚有數(shù)種抄本流傳，但皆有殘缺和訛誤。后來(lái)由季會(huì)明、李寄（霞客的第四子）的多次搜集整理，去偽存真，才使得這部《游記》免于湮滅的命運(yùn)，世稱(chēng)之為李本，曾被后人誤認(rèn)為是霞客的原稿本。
　　清乾隆四十一年（1776年），霞客的族孫徐鎮(zhèn)又進(jìn)一步對(duì)李本重新編訂，與各種手抄本對(duì)比校勘，考其缺失，訂其異同，然后刻印出版，成為《徐霞客游記》的第一個(gè)木刻本面世，這個(gè)本子一直流傳至今。不過(guò)這個(gè)徐本仍然不夠完備，尚缺考察太湖、泰山、孔陵、南京、荊溪、勾曲、羅浮、京師、盤(pán)山、閩州、障州等地的游記和《滇游日記》首冊(cè)。
　　嘉慶十三年（1808年），藏書(shū)家葉廷甲（字保堂）又對(duì)徐本進(jìn)行了校勘，并增輯補(bǔ)編一卷，其中收集了不少霞客及其親友的詩(shī)文、題贈(zèng)、書(shū)牘，成為最通行的本子，共40余萬(wàn)字。
　　此后陸續(xù)續(xù)印的各種版本（包括石印本、鉛印本）達(dá)10余種之多，皆以葉本為底本。
　　民國(guó)初年，在著名地質(zhì)地理學(xué)家丁文江先生的倡導(dǎo)和主持下，專(zhuān)門(mén)撰寫(xiě)了《徐霞客先生年譜》，編繪了旅行地圖，與《游記》合在一起，重新印行，起到了宣傳推動(dòng)作用。
　　近年來(lái)在北京圖書(shū)館善本特藏書(shū)庫(kù)發(fā)現(xiàn)了季本的殘存部分，名為《徐霞客西游記》，共5冊(cè)，雖然只有崇禎九年（1636年）九月十九日至十一年（1638年）三月十七日的游記，但比通行本記載詳細(xì)、具體、生動(dòng)。
　　1980年，上海古籍出版社為了恢復(fù)《游記》的本來(lái)面貌，約請(qǐng)褚紹唐、吳應(yīng)壽兩位專(zhuān)家對(duì)《游記》進(jìn)行整理、校點(diǎn)，以季會(huì)明抄本《徐霞客西游記》和徐鎮(zhèn)本為底本，參考多種抄本和印本，并由褚紹唐、劉思源二人編繪旅行路線(xiàn)圖39幅，另印成冊(cè)。卷首還收有徐霞客的肖像、手跡和季會(huì)明、徐建極抄本書(shū)影及巖溶地貌等圖片多幅，可以說(shuō)這是目前了解和研究徐霞客及其《游記》最完善的本子。
《徐霞客游記》自從問(wèn)世以來(lái)，一直受到國(guó)內(nèi)外廣大學(xué)者和讀者的歡迎，并給予了很高的評(píng)價(jià)，今天已掀起了研究徐學(xué)的高潮。大家一致認(rèn)為《游記》至少具有以下科學(xué)價(jià)值和社會(huì)效益。
　　第一，《徐霞客游記》（包括《徐霞客西游記》）是霞客30多年旅行考察的真實(shí)記錄和結(jié)晶，它的內(nèi)容十分廣泛、豐富，從山川源流、地形地貌的考察到奇峰、異洞、瀑布、溫泉的探索；從動(dòng)植物生態(tài)品種到手工業(yè)、礦產(chǎn)、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸、城市建置的記述；從風(fēng)土人情的了解到民族關(guān)系和邊陲防務(wù)的關(guān)注等等，皆有記載。它為我國(guó)歷史自然地理和歷史人文地理的研究都提供了極其珍貴的資料，開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)地理學(xué)上實(shí)地考察自然，系統(tǒng)描述自然的先河。
　　第二，霞客系統(tǒng)地考察了我國(guó)西南地區(qū)的石灰?guī)r地貌（亦稱(chēng)巖溶地貌），他的《游記》對(duì)峰林、洞穴、溶溝、石芽、石梁、圓洼地、落水洞、天生橋和地?zé)犸@示等地貌景觀(guān)的分布、類(lèi)型、變化、特征和成因皆作了詳細(xì)的記錄和分析研究，有比較科學(xué)的解釋?zhuān)俏覈?guó)也是世界上最早的有關(guān)巖溶地貌的珍貴文獻(xiàn)，比歐洲人于18世紀(jì)后半期才開(kāi)始的巖溶地貌的考察，還要早100多年，其中許多西方地理學(xué)家認(rèn)識(shí)到的地理現(xiàn)象和規(guī)律，早在《游記》中有了論述。它在世界上開(kāi)辟了巖溶地貌考察的新方向。
　　第三，霞客考察了湖南、湖北、廣西、云南等省區(qū)的大小河流，對(duì)諸水的源頭、走向進(jìn)行過(guò)認(rèn)真的探索，他勇于打破傳統(tǒng)的錯(cuò)誤說(shuō)法，并糾正前人研究中的不足和地方志記載的錯(cuò)誤。尤其是他的《江源考》，正確指出長(zhǎng)江的正源是金沙江，不是岷江，大膽地否認(rèn)了1000多年來(lái)陳陳相因的"岷山導(dǎo)江"的錯(cuò)誤論斷，為以后進(jìn)一步探求長(zhǎng)江源頭開(kāi)辟了新方向，具有深遠(yuǎn)的歷史意義。
　　第四，《游記》對(duì)一些奇特的自然地理現(xiàn)象作了許多科學(xué)解釋?zhuān)沂玖艘欢ǖ淖匀灰?guī)律。例如，它以福建寧洋溪（今九龍江）與建溪為例，說(shuō)明二水發(fā)源的山嶺高度相等，但距海的遠(yuǎn)近不同而決定了二者流速的快慢，即所謂"程愈迫，則流愈急"。
　　第五，《游記》中有關(guān)各地的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運(yùn)輸、風(fēng)土人情，動(dòng)植物的種類(lèi)、分布、特征以及與地理環(huán)境的關(guān)系，亦有不少記載和認(rèn)識(shí)，給我們研究歷史經(jīng)濟(jì)地理和歷史動(dòng)植物地理提供了一些有益的資料。
　　第六，《游記》充分反映了霞客嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度、實(shí)事求是的考察方法和追求真知的獻(xiàn)身精神。霞客旅游的目的，就是要窮江河之淵源，山脈之經(jīng)絡(luò)，攀登地理科學(xué)的高峰。為了達(dá)到這一目的，他下定了最大的決心，臨行前，他囑咐兒子說(shuō)："譬如吾已死，幸無(wú)以家累相牽矣。"在考察中，他不畏巉巖，不避死，百折不撓地同大自然作斗爭(zhēng)，"雖山精怪獸群而狎我，亦不足為懼。"他重實(shí)踐、勤考察，不迷信書(shū)本知識(shí)和民間傳說(shuō)。他能夠經(jīng)常遵循科學(xué)的原則去認(rèn)識(shí)和解釋自然界中各種奇異現(xiàn)象。總之，我們通過(guò)《游記》，可以學(xué)到徐霞客的許多優(yōu)良品質(zhì)。
　　第七，《游記》是一部進(jìn)行愛(ài)國(guó)主義教育的好教材。從《游記》中，我們可以看到霞客是一個(gè)愛(ài)國(guó)主義者，他愛(ài)憎分明，對(duì)當(dāng)時(shí)政治**不滿(mǎn)，尤其對(duì)宦官頭目魏忠賢一伙深?lèi)和唇^，不入仕途，不與貪官污吏為伍，并同情被迫害的東林黨人，情愿和他們交朋友，他以"身許之山水"，決心走科學(xué)救國(guó)的道路；他關(guān)心老百姓的疾苦，"恤孤憐寡，拯弱救饑"。
　　因此，凡是讀過(guò)游記的人，無(wú)不被霞客的愛(ài)國(guó)主義精神和行為所鼓舞。
　　此外，《徐霞客游記》不僅是一部地理學(xué)名著，還是一部享有盛名的文學(xué)佳篇；不僅有很高的科學(xué)價(jià)值，而且有很高的文學(xué)價(jià)值。祖國(guó)的錦繡河山，自然界的萬(wàn)千奇景，在霞客的筆下，如詩(shī)如畫(huà)，栩栩如生。寫(xiě)動(dòng)態(tài)，千變?nèi)f化；寫(xiě)靜態(tài)，清新秀麗；寫(xiě)山，或峻險(xiǎn)幽奇，或巍峨雄壯，令人目不暇接；
　　寫(xiě)水，或碧波蕩漾，或水清石寒，令人心曠神怡；寫(xiě)洞，或玲瓏剔透，或乳柱繽紛，令人眼花繚亂；寫(xiě)險(xiǎn)，或懸流而下，或猿掛蛇行，令人心驚膽戰(zhàn)。如此種種，美不勝言。它文字優(yōu)美，語(yǔ)言生動(dòng)，感情真摯，表達(dá)深刻細(xì)致。洋洋60多萬(wàn)字的大著作，人們讀起來(lái)，如身臨其境，深受感動(dòng)，愛(ài)不釋手，真不愧為"世間真文字，大文字，奇文字。"

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