（法學院2004年新生入學典禮上的致詞，2004年9月2日）
各位同學，歡迎你們來到北大！來到北大法學院！
幾年來，每到這個時候，我都會給新生致歡迎詞。有時，我會覺得我的話有些多余，有些嘮叨？臨來北大前，你們的父母已經千百次叮囑，你自己也一定早已暗暗下了決心；而我從來也不懷疑作為整體的你們每一屆新生的天資和潛能，不懷疑每個青年都會有他／她自己的理想，更何況，面對今天社會的激烈競爭，難道還需要我來叮囑你們勤奮和努力嗎？
我還是要說幾句，但不僅僅是出于職責。因為，這里并不僅僅是你我心目中中國最好的法學院，三年或四年之后它會給你蓋上一個“免檢產品”的印章，頒發一份“馳名商標”的證書，因此給你鋪下了一條總體說來比同代其他人可能更為平坦的從業和生活之路。
這里是北大法學院。
今年5月，北大法學院剛剛舉行了隆重、熱烈的活動，慶祝她的百年華誕。你們沒能趕上這一莊嚴的時刻；但沒有關系，50年后，我也參加不了你們的隆重集會。對于有夢的人，生活也許是不完美的，卻大致是公平的。每個人都會有屬于他／她的時刻。
只是，你們必須創造和把握你們的時刻；并且，要從現在開始。
前幾天，在雅典奧運會上，當劉翔第一個沖到終點的時候，主持人幾乎是嘶啞地呼喊“劉翔贏了！劉翔改寫了歷史！”那一刻，我流淚了。這不僅是改寫歷史，對于我來說，更重要的是改變了一些連我們也曾經接受的關于我們自己的想象，修改了一些我們為自己劃定的夢和行動的邊界。
而這就是我們這個民族和時代的象征。
近年來，我們常常說起“中華民族的偉大復興”，“中國的和平崛起”。這并非只是一種政治動員的口號，放眼看來，這是正在迫近當代中國的一種可能。中國目前正經歷著重大的社會轉變，由于其所涉及的人口數量和地域廣度，這是一個人類歷史上規模空前的變革。我們正在做我們的前人從來沒有做過的極其光榮偉大的事業。但也因此，中國還面臨著許多重大的國際和國內難題和制約。我們可以也應當更多地學習和借鑒外國經驗，但“空前”則意味著至少有一些問題沒有現成的答案，會越來越多地要求你我的創造性的工作，要求青年人的想象力和創造力。
這是一個難得的歷史機遇，一個我們的前輩一百多年來一直渴望的歷史機遇，一個與我們這一代人將擦肩而過的歷史機遇，一個無論如何都將同你的青春華年正面相對的歷史機遇。
如果說此前的25年間，甚至100年間，我們這個民族的努力主要是學習和模仿，那么，很有可能，就從你們這一代人開始，則需要更大的想象力和創造力。你們當中應當而且必須產生偉大的法律人！
這里是北大法學院。
因此，你們必須大氣。
你們必須首先關注、理解并且努力回答好——而不僅僅是回答——中國的問題。因為這才是你的、你的親朋好友、你的同胞兄弟姊妹的問題；而且，這至少也是1／5人類的問題。
你們必須有開闊的國際視野。不僅是法律的，而且需要政治的（包括是國際政治的）、經濟的和社會的；不僅是學術的，更需要實踐的。因為真正偉大的法律人總是一個偉大的政治家（lawyer/statesman）；也因為法治的事業說到底是一個行動者的事業。
你們必須深刻理解生活和人，同時又堅守你從生活中獲得的，而不只是從書本中獲得的，那些基本的信念。沒有信念的理解會導致隨波逐流，而沒有理解的信念則必然淪為意識形態。
當然，你們首先必須作好一個學生，但是不能也不應當停留于學生；特別是研究生。你們不應當僅僅追求考試成績排名靠前；或通過司法考試，然后成為一個收入不菲的法律技工；或只是亦步亦趨地跟著中外的先生走。你們當然必須尊重老師、尊重傳統，但又必須有決心、更重要的是有能力超越你們的前輩，包括我們這一代人——不僅在知識的深度上，而且在知識的廣度上；不僅在法律技能上，更重要的是在想象力和創造力上；不僅在學術言辭的表達上，而且在個人的社會踐行上。
我甚至建議，你們不應當僅僅關注法學，也不必現在就決定以法律為業——無論是學業還是職業。正如霍姆斯在哈佛法學院250周年之際所言，法學院是要教法律，要培養法律人，但它要以一種宏大的方式教法律，它要培養的是偉大的法律人。而法律上的偉大，如波斯納所言，意味的就是要超越法律。
這里是北大法學院。
這是一個承載了許多光榮和夢想的地方，一個承載了也許太多社會期待的地方。但轉型中的、正在復興和崛起的中國有理由對我們也是你們有更高的期待。
我相信你們。而且，我也只能相信你們！我相信你們有能力“迎接挑戰”；相信你們會在北大的校園中真正“發現你的熱愛”；相信在你們的一生中不會只是在“這一刻，你們是主角”（這些都是我先前的迎新致詞，也許還值得你們去看看）。
當然，我并不要求，也并不指望，作為個體的你們每個人都一定有機會而且一定能承載起這份期待，獲得成功。你們一定會有困惑、煩惱，會有挫折，也會有失手。只是，在所有這些之后，你們當中得有人成功。
這里是你的一個新的開始；在這里你將度過也許不是你最幸福，肯定不是你最燦爛，但必定是你最懷念的一段時光。
這里是北大法學院！
你們是北大法律人！
2004年9月1日于北大法學院
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