1

　　中日必爭的軍事要地

　　1938年1月，日本大本營按其侵華計(jì)劃，命令占領(lǐng)南京一線的“華中方面軍”與占領(lǐng)天津一線的“華北派遣軍”，集中24萬兵力，分別從南、北兩路，夾攻徐州，企圖奪取這一戰(zhàn)略要地，打通津浦線，南北聯(lián)成一片。然后從徐州循隴海線西進(jìn)，攻占鄭州，與沿平漢線南下的日軍會(huì)師，再全力攻占中國抗戰(zhàn)的中心城市——武漢，從而分割與控制整個(gè)中國的廣大地區(qū)。當(dāng)時(shí)，南京淪陷后，國民政府西遷重慶，但中國指揮抗戰(zhàn)的軍事統(tǒng)帥部和許多重要機(jī)關(guān)均設(shè)在武漢。日本大本營與日本政府認(rèn)為；“攻占漢口作戰(zhàn)是早日結(jié)束戰(zhàn)爭的最大機(jī)會(huì)”，因?yàn)?ldquo;從歷史上看，只要攻占漢口、廣東，就能支配中國”。

　　1938年1月26日開始，南路的日“華中方面軍”先后出動(dòng)4個(gè)師團(tuán)，向北進(jìn)犯，在攻陷安徽鳳陽、蚌埠等地后，渡過淮河，直逼徐州。接著，北路的日“華北派遣軍”趁韓復(fù)榘放棄黃河防守之機(jī)，在1938年2月初迅速占領(lǐng)濟(jì)南、泰安等地，直撲魯南。徐州很快陷于日軍南北夾擊的危險(xiǎn)境地。

　　徐州古稱彭城，是江蘇西北部的重要城市，為津浦、隴海兩鐵路的樞紐，當(dāng)魯、蘇、豫、皖四省之要沖，戰(zhàn)略地位極其重要，歷來為兵家必爭之地。國民政府軍事委員會(huì)偵查到日軍的戰(zhàn)略意圖，深知徐州防守的重要軍事意義，迅速調(diào)集約60萬部隊(duì)，在徐州地區(qū)布防，在徐州成立第五戰(zhàn)區(qū)司令長官部，任命李宗仁為司令長官，進(jìn)行統(tǒng)一指揮。

　　徐州戰(zhàn)略地位重要，但其地處平原，無險(xiǎn)可守。要守住徐州，必須南守住淮河，北守住臺(tái)兒莊，這是徐州的南、北門戶。

　　第五戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁是位久經(jīng)戰(zhàn)陣的指揮官。他在徐州的南部，部署桂軍李品仙部第十一集團(tuán)軍、廖磊部第二十一集團(tuán)軍及于學(xué)忠部第五十一軍、張自忠率領(lǐng)的第五十九軍等部，利用淮河兩岸陣地，頑強(qiáng)阻擊，至2月21日，形成隔淮河對(duì)峙的局面。日軍南北夾擊徐州的圖謀難以得逞。

　　南路失敗后，日軍改為北攻南守，以“華北派遣軍”磯谷廉介的第十師團(tuán)和板垣征四郎的第五師團(tuán)為主力，由津浦線正面與左右兩翼，分三路向徐州一線進(jìn)攻：津浦線左翼，日軍第十師團(tuán)的瀨谷旅團(tuán)于2月25日渡過黃河，向魯西的嘉祥等地進(jìn)攻；津浦線右翼，日軍第五師團(tuán)在1938年1月由青島登陸后，沿膠濟(jì)線西進(jìn)，抵達(dá)濰坊后，轉(zhuǎn)向南，猛攻臨沂；日軍第十師團(tuán)主力則由津浦線正面進(jìn)攻藤縣、棗莊、嶧縣；在得手后，第十、第五師團(tuán)會(huì)攻徐州的北方門戶臺(tái)兒莊，然后壓向南方，輕取徐州。

　　李宗仁針對(duì)日軍的戰(zhàn)略意圖與進(jìn)攻方向，在徐州北部以臺(tái)兒莊為核心，部署防務(wù)：以第三集團(tuán)軍孫桐萱、曹福林的2個(gè)軍，守魯西嘉祥；以龐炳勛第四十軍、張自忠第五十九軍守衛(wèi)臨沂；以川軍第二十二集團(tuán)軍孫震部守衛(wèi)滕縣；以孫連仲第二集團(tuán)軍的3個(gè)師，沿運(yùn)河布防，固守臺(tái)兒莊；以湯恩伯第二十軍團(tuán)的3個(gè)軍，讓開津浦正面，誘敵深入，待日軍主力進(jìn)到臺(tái)兒莊時(shí)，即潛進(jìn)南下，拊敵之背，協(xié)同孫連仲集團(tuán)軍等部，前后夾擊，將日軍包圍并殲滅之。以張自忠第五十九軍擔(dān)任第五戰(zhàn)區(qū)的機(jī)動(dòng)預(yù)備隊(duì)。

　　臺(tái)兒莊成為中外矚目、中日雙方軍隊(duì)必爭的軍事要地。

　　2

　　張自忠、龐炳勛力守臨沂

　　中國軍隊(duì)在臺(tái)兒莊的防守陣地呈三角形：臺(tái)兒莊是核心，其東北側(cè)翼是臨沂城，其西北側(cè)翼是滕縣城。只有守住臨沂城和滕縣城，才能切斷日軍兩個(gè)師團(tuán)的會(huì)師，阻擋日軍挺進(jìn)到臺(tái)兒莊，確保臺(tái)兒莊的防守。臺(tái)兒莊不失，徐州就不會(huì)有危險(xiǎn)。因此，臨沂保衛(wèi)戰(zhàn)和藤縣保衛(wèi)戰(zhàn)，成為臺(tái)兒莊大戰(zhàn)的序幕戰(zhàn)。

　　1938年2月下旬，在津浦線左翼的日軍向魯西的嘉祥等地進(jìn)攻，遭到中國第三集團(tuán)軍孫桐萱、曹福林兩個(gè)軍的頑強(qiáng)抵抗，苦戰(zhàn)多日，嘉祥失而復(fù)得，第五戰(zhàn)區(qū)的左翼轉(zhuǎn)危為安。

　　3月中旬，在津浦線右翼的日軍板垣征四郎的第五師團(tuán)，向臨沂猛攻。第五師團(tuán)是日本最精銳的十七個(gè)常設(shè)師團(tuán)之一，機(jī)械化程度高，戰(zhàn)斗力強(qiáng)。師團(tuán)長板垣征四郎參與策劃過“九一八”事變。

　　臨沂為魯南軍事要地，是各公路的交叉點(diǎn)：南通江蘇北部的新安鎮(zhèn)（今新沂）至徐州、連云港，西南通臺(tái)兒莊、棗莊，西北通費(fèi)縣、泗水、蒙陰、新泰，東北通莒縣、諸城，是臺(tái)兒莊東北側(cè)翼之屏障，離臺(tái)兒莊約90公里，其得失關(guān)系到臺(tái)兒莊的安危和徐州會(huì)戰(zhàn)的全局。因此，臨沂阻擊戰(zhàn)成為斬?cái)嗳哲妰蓭焾F(tuán)會(huì)師臺(tái)兒莊的刀鋒。

　　防守臨沂的第三軍團(tuán)龐炳勛部，實(shí)際上只有一個(gè)第四十軍，下面只有一個(gè)第三十九師，轄2個(gè)旅，共有5個(gè)團(tuán)，13000余人。再加上由青島撤退來的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)沈鴻烈部，2個(gè)大隊(duì)，約3000人。1938年3月2日，日軍攻占臨沂的外圍陣地湯頭，直撲臨沂城。3月10日，日軍約八九千人，騎兵四五百人，在戰(zhàn)車20余輛、裝甲車60余輛、飛機(jī)10余架、炮30余門的強(qiáng)大火力掩護(hù)下，開始向臨沂城猛攻。龐部雖拼死抵抗，但由于實(shí)力過于懸殊，傷亡慘重，形勢危在旦夕，連電告急。李宗仁急電令第五十九軍張自忠部增援臨沂。

　　張自忠與龐炳勛原都是西北軍將領(lǐng)，大敵當(dāng)前之際，他們精誠團(tuán)結(jié)。3月10日，張自忠率第五十九軍從嶧縣出發(fā)，星夜兼程，趕往臨沂。當(dāng)時(shí)天氣寒冷，道路泥濘不堪。日軍得到情報(bào)后，斷定張自忠軍攜帶大量武器裝備、靠手提、肩挑、馬拉，最少要走3天，才能到達(dá)臨沂，因而決定利用這時(shí)間差，先全力消滅龐炳勛的第三軍團(tuán)殘部，攻占臨沂，再以逸待勞，張網(wǎng)以待張自忠的第五十九軍。

　　然而，令日軍沒有想到的是，張自忠指揮第五十九軍，以急行軍速度，一日夜馳進(jìn)180余里，迅速抵達(dá)臨沂城北部之沂河西岸布防。當(dāng)時(shí)，日軍正向臨沂城猛攻，中國守軍聽到援軍趕到，士氣大振。3月13日子夜到3月14日拂曉，張自忠指揮第五十九軍主力，運(yùn)動(dòng)到臨沂城東北三十公里的諸葛城村一線，強(qiáng)渡沂河，到達(dá)東岸，然后以黃維綱第三十八師為左縱隊(duì)，劉振三第一八○師為右縱隊(duì)，董升堂第一一四旅為總預(yù)備隊(duì)，迅速向正進(jìn)攻臨沂城的日軍右側(cè)背發(fā)動(dòng)猛烈攻擊。張自忠親臨前沿陣地，沉著督戰(zhàn)。左、右兩路官兵迅速突破敵軍陣地，與敵軍短兵相接，白刃肉搏。許多官兵夾著成捆的手榴彈和炸藥沖入敵陣。日軍第五師團(tuán)難以招架，調(diào)來援兵4000多人，于3月16日，從湯坊崖西渡河，配合坦克、裝甲車，向沂河西岸的張自忠部陣地猛攻。敵機(jī)10余架輪番轟炸。第三十八師傷亡較重，但官兵仍然守住了陣地。張自忠向全軍官兵書寫三條手令，寫道：“我們到最后關(guān)頭，敵人亦到最后關(guān)頭，看誰能忍耐最后一秒鐘，誰就成功。”“我們困難，敵之困難更大。我苦戰(zhàn)，敵之苦處數(shù)倍于我。望率所部撐眼前這一極小之時(shí)間，甚盼！甚盼！”張自忠的手令極大地鼓舞了全軍將士，連傷病員和炊事員也投入戰(zhàn)斗。經(jīng)三天血戰(zhàn)，至3月18日，張、龐兩軍分別從東、南、西三面夾擊湯頭、傅家池、草坡一線的日軍，終將其完全擊潰。

　　日軍第五師團(tuán)不甘心失敗，于3月23日，復(fù)增援部隊(duì)4000余人，再次向臨沂反攻，占領(lǐng)臨沂城大部，形勢又趨危急。張自忠再次率部增援臨沂，前仆后繼，與日軍激戰(zhàn)，終于打退敵軍，收復(fù)失地。

　　臨沂保衛(wèi)戰(zhàn)兩次大捷，打死打傷日軍約6000人，保住了臨沂，粉碎了日軍兩師團(tuán)會(huì)師夾攻臺(tái)兒莊的計(jì)劃，是“臺(tái)兒莊大捷前，最光輝的序幕戰(zhàn)”，號(hào)稱日本“鐵軍”的第五師團(tuán)兩次遭到慘敗。

　　3

　　王銘章全師殉國

　　日軍在津浦線左、右兩翼遭受到重大打擊后，于是第十師團(tuán)主力便由津浦線正面孤軍深入，向南猛攻。從3月14日起，瀨谷旅團(tuán)出動(dòng)步、騎兵萬余人，在20多門大炮、20多輛坦克和30架飛機(jī)掩護(hù)下，向滕縣北的界河、兩下店第一線防守陣地進(jìn)攻。

　　當(dāng)時(shí)駐防界河、兩下店與滕縣城的是川軍第二十二集團(tuán)軍一二二師王銘章部。日軍進(jìn)攻一天，未能突破界河、兩下店的主陣地，就分兵迂回包圍滕縣城，同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻。滕縣城內(nèi)守軍只有一二二師師部與一個(gè)旅部特務(wù)連、通訊連、衛(wèi)生隊(duì)，加上縣長周同率領(lǐng)的縣保安隊(duì)四五百人，總共不過兩千多人，武器裝備低劣。王銘章與守城官兵相約，絕不后退，誓與滕縣共存亡。

　　到3月16日，滕縣城外圍的我軍第一線陣地界河、兩下店等地逐個(gè)被日軍突破，滕縣成了一座孤城。日軍將圍城部隊(duì)增加到三萬多人，在飛機(jī)、坦克、大炮掩護(hù)下，發(fā)動(dòng)更猛烈的進(jìn)攻。日軍的炮彈集中轟擊滕縣的城墻，將城樓、城垛全部炸毀，城墻也被炸開多處缺口。日軍幾次企圖從炸開的城墻缺口處沖進(jìn)城內(nèi)，都被守軍死力堵住，用成束手榴彈投向敵群，迫使敵群后退。我因無掩護(hù)，無增援，傷亡也很大。滕縣郊外，尸橫遍野，城墻缺口處，死尸成山。

　　3月17日黎明開始，日軍集中50多門山炮、野炮，向滕縣城猛轟。日機(jī)20多架低空掃射投彈。城內(nèi)彈如雨下，火光燭天，硝煙彌漫，全城一片焦土。中國守軍傷亡殆盡，所剩無幾。日機(jī)轟炸后，日軍以坦克掩護(hù)，終于從幾處轟塌的城墻缺口沖入城內(nèi)。還能戰(zhàn)斗的我守軍奮然躍起，在近距離內(nèi)與敵軍肉搏，有死無退。戰(zhàn)斗堅(jiān)持到傍晚，守城工事全被摧毀，手榴彈也已用盡，王銘章仍堅(jiān)持在城中心的十字街口，指揮余部繼續(xù)戰(zhàn)斗。占領(lǐng)西關(guān)城樓的日軍居高臨下，集中火力向王銘章的指揮部猛掃。王銘章身中數(shù)彈倒地，隨從將他扶起，他疾呼：“殺敵！殺敵！不要管我！”接著又身中數(shù)彈，壯烈犧牲。

　　日軍沖進(jìn)城后，城內(nèi)最后的守軍堅(jiān)持戰(zhàn)斗到最后一息，直到3月18日中午，全部戰(zhàn)死。三百多名傷兵不愿作俘虜，互相用手榴彈爆炸自殺。縣長周同也跳城殉國。總計(jì)此次戰(zhàn)斗中，我2000多守城官兵全部壯烈殉國。日軍傷亡達(dá)約4000人。

　　4

　　氣壯山河的臺(tái)兒莊保衛(wèi)戰(zhàn)

　　瀨谷旅團(tuán)占領(lǐng)滕縣、嶧縣后，向臺(tái)兒莊猛撲過來，于3月23日黃昏，進(jìn)至臺(tái)兒莊莊外。

　　臺(tái)兒莊南靠運(yùn)河北岸，四周有長約4公里的磚砌城墻，建有大小碉堡多座，共有6個(gè)城門，城西南文昌閣為全城制高點(diǎn)。擔(dān)任臺(tái)兒莊守備的是第二集團(tuán)軍第三十一師池峰城部。

　　3月24日，日軍2000人在飛機(jī)大炮的配合下，開始猛攻臺(tái)兒莊。日軍以猛烈的炮火摧毀了東北城墻，一度突入莊內(nèi)，被第三十一師官兵擊退，遂在北郊構(gòu)筑工事待援。25、26日，日軍有兩支援軍開抵臺(tái)兒莊。27日，日軍向臺(tái)兒莊發(fā)起兩次猛攻，占領(lǐng)城墻東北角，一部突入莊內(nèi)，與第三十一師反擊部隊(duì)展開激烈巷戰(zhàn)。突入的日軍被壓迫于城內(nèi)大廟附近固守。第三十一師經(jīng)4天激戰(zhàn)，傷亡2800余人。師長池峰城將全師剩余部隊(duì)縮編為7個(gè)戰(zhàn)斗營。當(dāng)晚17時(shí)許，日援軍到達(dá)臺(tái)兒莊附近，臺(tái)兒莊形勢更趨嚴(yán)峻。

　　3月28日，日軍集中兵力，在30余輛戰(zhàn)車引導(dǎo)下，與前日突入莊中之日軍協(xié)同，對(duì)臺(tái)兒莊的西北角發(fā)動(dòng)猛攻，妄圖奪取西門，截?cái)辔业谌粠煄煵客f內(nèi)聯(lián)絡(luò)的唯一通道。情況緊急。第二集團(tuán)軍總司令孫連仲除嚴(yán)令第三十一師據(jù)守臺(tái)兒莊陣地抗擊外，又下令第二十七師、第三十師及獨(dú)立四十四旅，一部分向臺(tái)兒莊內(nèi)增援，一部分從東、西兩面向日軍側(cè)翼及后方反擊。三十一師將所有能夠戰(zhàn)斗的勤雜人員全部組織起來投入戰(zhàn)斗，與日軍展開肉搏拉鋸戰(zhàn)，隔墻相擊，逐屋爭奪，陣地成犬牙交錯(cuò)狀態(tài)。又派出57名敢死隊(duì)員，身穿日軍服裝，潛入日軍陣地，對(duì)日軍進(jìn)行突然襲擊。中國空軍也首次以9架戰(zhàn)斗機(jī)，支持守軍戰(zhàn)斗，對(duì)士氣鼓舞很大。經(jīng)過一天的血戰(zhàn)，終于打退了日軍的進(jìn)攻。

　　到4月初，戰(zhàn)斗更加激烈。日軍攻占了臺(tái)兒莊幾乎三分之二的地方，與莊外日軍配合，內(nèi)外夾攻。日軍的炮彈、燃燒彈、催淚瓦斯彈，將全莊變成一片火海。我守軍死傷十之七八，臺(tái)兒莊幾不能保。但剩余守軍仍據(jù)守莊之西部拼死抵抗，戰(zhàn)士們殺紅了眼，倒下一批，又沖上一批。當(dāng)日軍坦克一輛輛沖來時(shí)，戰(zhàn)士們毫不后退，而是沖上去，將其團(tuán)團(tuán)圍住，攀登上坦克，把12枚的集束手榴彈用身體壓著，將其一輛輛炸毀，自己則同歸于盡。4月5日，孫連仲在給蔣介石的電報(bào)中說“……連日激戰(zhàn)，結(jié)果第27 師僅余戰(zhàn)斗員千余人，第31師千余人，第30師2千余人，獨(dú)立第4旅2千余人。負(fù)傷官兵之未退出者，誓與陣地偕亡，殺聲震天，足寒?dāng)衬?hellip;…”戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，第二集團(tuán)軍共傷亡2萬余人。

　　臺(tái)兒莊守軍歷時(shí)十余天的抵抗與血戰(zhàn)，牢牢地拖住了日軍兩個(gè)精銳的師團(tuán)，為我軍圍殲該敵創(chuàng)造了條件。

　　3月底，在臺(tái)兒莊中央防線之北外圍作戰(zhàn)的湯恩伯軍團(tuán)，轄3個(gè)軍，總兵力7.2萬余人，按照預(yù)訂計(jì)劃，開始全師南下，向日軍側(cè)背發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，采取迂回戰(zhàn)術(shù)，先于4月6日，在底閣、楊樓，大敗日第五師團(tuán)坂本支隊(duì)，消除臨沂方向的危險(xiǎn)，然后迅速南下臺(tái)兒莊，與孫連仲第二集團(tuán)軍會(huì)師，對(duì)臺(tái)兒莊之?dāng)承纬蓛?nèi)外夾攻之勢。我軍士氣大振。擔(dān)任副參謀總長的白崇禧多次前往臺(tái)兒莊前線視察，他在回憶錄中評(píng)價(jià)說：“湯恩伯司令用兵適宜，當(dāng)敵攻擊臺(tái)兒莊之際，迅速抽調(diào)進(jìn)攻嶧縣而逞膠著狀態(tài)之兵力，反包圍臺(tái)兒莊之?dāng)橙耍c孫連仲部相呼應(yīng)，同時(shí)，并調(diào)關(guān)麟征、周碞二部，擊破敵人由臨沂派來解圍臺(tái)兒莊之沂州支隊(duì)，于任務(wù)完成后，仍回師臺(tái)兒莊，此為其用兵靈活、合適之處。”

　　在我軍內(nèi)外夾攻之勢的猛烈進(jìn)攻下，日軍陣線動(dòng)搖。4月6日當(dāng)天，瀨谷旅團(tuán)長下令日軍自臺(tái)兒莊內(nèi)外全線撤退。晚8時(shí)，我軍發(fā)起全線反攻。湯軍團(tuán)執(zhí)行莊外包圍，孫集團(tuán)軍負(fù)責(zé)正面清掃。9時(shí)半，位于臺(tái)兒莊北園上的日軍火藥庫被我軍炮火摧毀。深夜，進(jìn)入臺(tái)兒莊內(nèi)的日軍被我軍用密集的手榴彈全殲。4月7日凌晨，莊內(nèi)守軍沖出臺(tái)兒莊，向北追擊，殲滅了劉家湖、三里莊的日軍。瀨谷旅團(tuán)殘部向嶧縣、棗莊慌忙逃竄，所有的彈藥，被服、糧秣及戰(zhàn)死日軍的尸體，均不及帶走，全部放火焚毀，有些重型機(jī)械化武器，也因彈盡油竭，被迫破壞遺棄，僅臺(tái)兒莊附近，即有155重炮2門及履帶牽引車4輛，坦克8輛被遺棄。

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