毛澤東兩次“挽救”《李自成》

    

    1966年7月中旬，由于毛澤東的親自出面保護，才使得作家姚雪垠免遭劫難；后來又是他的一次重要批示。挽救了長篇歷史小說《李自成》夭折的命運。

                         姚雪垠給毛主席寄去《李自成》

    1957年姚雪垠被錯劃為“極右分子”，下放到武漢郊區的東湖農場勞動改造?！独钭猿伞返谝痪?963年秋天出版后，在當時引起了兩種不同的反應：稱贊者說它是“一部結構宏偉、規模浩大的歌頓農民起義的英雄史詩”。貶斥者說它“歪曲農民革命和農民革命領袖”，歌頌牛金星是“歌頌姚雪垠自己”。甚至還有人聯系他的“右派”問題加以批判。
    姚雪垠對那種上綱上線的非正?；u很不服氣。他大膽地想到了一向關注文化藝術的毛主席，很想請他看看這部書，便把《李自成》給毛主席寄去了。毛主席不僅收到了，而且還認真閱讀了，并對小說和作者留下了深刻的印象。
    “文革”爆發，《李自成》被打成“反黨反社會主義的大毒草”，造反派還給武漢市委貼大字報。“控訴”市委曾經壓制過他們批判《李自成》的文章，保護姚雪垠這面“黑旗”。然而令姚雪垠奇怪的是，造反派到他家來了幾次．卻沒動手抄家．他本人也沒被拉出去游街示眾。
    原來，1966年7月的一天，毛主席暢游長江后在武漢東湖賓館，主持召開中央政治局常委（擴大）會議。他突然對坐在后排的中南局代理書記、中共湖北省委第一書記、“中央文革”副組長王任重說：“我想起了一件事情，要你去辦！你們湖北作家姚雪垠的《李自成》第一卷分上、下兩冊，上冊已看過了，寫得不錯。你趕快通知武漢市委，要對姚雪垠加以保護，讓他把書寫完。” 這樣，姚雪垠才躲過一劫。

                         毛主席病中批示再次保護姚雪垠

    那時，毛主席的保護雖然使姚雪垠躲過了抄家和皮肉之苦，但寫作已是十分困難了，姚雪垠1970年被下放到“五七”干校勞動。后來他聽說了“文革”初期毛澤東曾出面保護他的事，于是抱著一線希望給中共武漢市委寫了一封信，請求貫徹毛主席的指示，繼續讓他寫作《李自成》。
    1972年春天，姚雪垠接到了武漢市委召見他的通知。市委一位負責同志向他表示，為了落實毛主席的指示．讓他立即先從“五七”干?；貋韯撟鳌独钭猿伞?，手續暫不必辦，何時正式回來，另外再通知。從此姚雪垠專心寫作《李自成》第二卷。湖北省圖書館也接到有關指示，給他查閱資料提供了很大的幫助。1973年3月。姚雪垠正式調回市文化局“創評室”，市委宣傳部明確要求，不要讓姚雪垠搞雜事，專門創作《李自成》。1975年的國慶前夕，姚雪垠在極其艱難的情況下完成了《李自成》第二卷初稿，他一邊修改，一邊開始寫第三卷。可是當時的政治運動所造成的紛亂環境，使他不得不再次停筆。
    就在他一籌莫展時，當年出版《李自成》第一卷的中國青年出版社責任編輯江曉天此時正好到武漢出差，來看望姚雪垠。他得知寫作面臨的不利情況后說：“我建議你直接給毛主席寫信，請求毛主席對你的支持?！币ρ┷罂紤]再三，決定孤注一擲。給毛主席寫信！
    毛主席看到了鄧小平轉來的姚雪垠給他的信，并在胡喬木轉信的報告上作了批示：印發政治局各同志。我同意他寫李自成小說二卷至五卷。這時的毛澤東已病了很久，但他仍然關注著姚雪垠和他的《李自成》。

                           稿費設立了長篇歷史小說獎

    毛澤東同意姚雪垠寫書的“最高指示”傳遍政治局，“輿論總管”姚文元不得不迅速批轉。中央有關部門為改善姚雪垠的寫作條件，于1975年底將他從武漢調到北京，開始進入他人生旅程和文學道路的沖刺階段。就在他潛心修改《李自成》第二卷的過程中，毛主席于1976年9月9日逝世，姚雪垠悲痛萬分，愈加感到肩上的責任。這部寫了16年的第二卷終于在 1977年由中國青年出版社出版了。之后他又繼續創作了第三至第五卷。1999年，姚雪垠殫精竭慮用了42年創作的這部5卷本，300多萬字、包括 300多個人物的鴻篇巨著，終于全部寫完和出齊。這是中國文學史上規模最大篇幅最長的長篇歷史小說。
     1999年4月2日，89歲的姚雪垠因病去世。遵照他的遺愿，其家人將《李自成》的全部稿費設立了長篇歷史小說獎。