默多克“竊聽門”背后的戰爭

■ 《環球財經》記者 劉美

2004年英國《太陽報》創立四十周年之際，英國廣播公司（BBC）曾發表評論文章，認為這家因散播丑聞和三版色情女郎著稱的八卦報紙，已被同屬默多克旗下的姊妹報紙超越：“最近幾年，《太陽報》在‘興風作浪’方面的信心和動力，已經比不上其周日姊妹版《世界新聞報》了。”
7年以后，BBC的評價一語成讖，只不過，這一次《世界新聞報》掀起的風浪實在太大，終于把自己深陷進去，還險些賠上整個默多克傳媒帝國。
在《世界新聞報》竊聽丑聞爆發后，重讀7年前BBC這篇充滿諷刺的“生日賀文”，令人別有一番感觸：“1969年默多克收購《太陽報》后，立刻將其改造成無禮的（brash）、厚顏無恥的（unashamedly）下流小報”、“40年過去了，這個無禮的暴發戶仍然展現著它幼稚的一面”。
如此刻薄的評價，對于一向以中立客觀著稱的BBC來說，是極不尋常的。
在日前的《世界新聞報》竊聽丑聞中，以BBC為代表的老牌英國媒體同樣發揮著重要作用，以至于不屬默多克陣營的《每日郵報》發表文章指出：“BBC的偏頗立場才是整個竊聽門事件中最令人羞愧之事”。
現在，距離《世界新聞報》停刊已經過去近兩個月，“竊聽門”給人們帶來的震撼正逐漸消退。業內人士對此事從不同角度作出解讀：互聯網給傳統媒體帶來的生存壓力、部分媒體的唯利是圖與道德感缺失、英國“小報政治”傳統對媒體竊聽行為的推波助瀾⋯⋯這些都值得媒體行業進行深刻反思。然而，被大多數分析人士忽略的是此次事件爆發的時間點，恰好是默多克傳媒帝國“英國戰役”的關鍵時刻。在對英國天空廣播公司（British Sky Broadcasting Group，簡稱BSkyB）的收購中，原本勝券在握的默多克，正是由于“竊聽門”事件，在一周之內形勢逆轉，一敗涂地。
任何一個轟動性事件，必然有其獨特的時代背景。不論是否存在因果聯系，“竊聽門”的背景，就是默多克與BBC及雙方支持者們進行的一場此消彼長的“戰爭”，而這場戰爭的歷史，可以追溯至20年前。

傳媒帝國的“天空”征途
人們時常把默多克稱為“傳統紙媒的救星”，在這個互聯網蓬勃發展的時代，默多克不但堅守著收費新聞的理念，更難能可貴的是，他和他的新聞集團頂住免費新聞帶來的巨大沖擊，始終維持著杰出的經營業績（雖然有人批評這是以“新聞低俗化”為代價的）。在傳統紙媒哀鴻遍野的十幾年來，新聞集團股價的跌幅遠遠小于《紐約時報》等其他上市媒體，可見投資者對默多克經營能力的肯定。
然而，如果就此判斷默多克“思想傳統”，那就大錯特錯了。事實上，早在1986年，默多克就為他旗下的英國、美國和澳大利亞報紙開發了電子閱讀功能，惹得英國印刷工人協會罷工抗議，最終以裁員補償了結。在有線電視大行其道的1980年代，默多克敏銳地預見到衛星電視DTH系統（Direct to home，即將數字電視信號直接傳送到用戶家中）的廣闊前景。1983年，默多克以1英鎊的象征性價格收購了一家負債累累的英國私人電視臺，將之命名為“天空頻道”。在隨后的6年中，默多克不惜血本發展衛星電視技術。終于在1989年，“天空頻道”成為全球首個DBS服務（Direct broadcast satellite，衛星直播）運營商。
然而，前期的巨大投入使天空頻道背上沉重的債務負擔，甚至一度威脅到默多克傳媒帝國的生存。在這種情況下，默多克寧肯出售部分美國資產也要保障英國衛星電視業務的發展，可見他對天空頻道的重視程度。1990年，天空頻道通過與另一家衛星電視臺BSB（英國衛星廣播公司）合并，組成英國第一大付費電視臺“英國天空廣播公司”（BSkyB）并在倫敦交易所上市。新聞集團控股39.1%，為第一大股東。但對于默多克來說，這遠遠不夠。在歐洲分別建立“意大利天空衛視”和“德國天空衛視”之后，默多克的目標就是將BSkyB私有化，以組成歐洲衛星電視網絡的“天空帝國”。
“如果不能完全擁有BSkyB，默多克的全球衛星媒體戰略就是一盤散沙。”英國《衛報》如此評論。2010年10月，媒體報道默多克正在與BSkyB的其他大股東談判，謀求全面收購其股份。就在此時，一場暗藏數年的爭斗也隨之浮上臺面：BBC、《每日電訊報》、《每日郵報》、Channel 4等數家英國媒體聯合向政府提交請愿書，堅決反對新聞集團對BSkyB的收購案。

“傳統敵人”BBC
正如英國《獨立報》所評價，在英國，默多克有一類“傳統敵人”，即“統治英國的固有勢力”。具體到衛視傳媒行業，那就是BBC。
作為父親在英國的代理人，默多克的次子詹姆斯從不掩飾自己對BBC的敵意，在他看來，BBC就是整個英國電視傳媒的“毒瘤”與“破壞公平者”。從性質上來講，BBC系獨立于政府的公共媒體，并非國有電視臺。但英國特有的“電視接收執照費”（licence fee）賦予其凌駕于其他電視臺之上的特權，根據英國1904年《無線電法案》，接收電視節目（不論是否收看BBC節目）的個人用戶必須按年購買“電視接收執照”，費用多少由政府設定，2010年每臺電視機的“執照費”為145.5英鎊，09~10年度總共收取了34.5億英鎊。這筆錢中的絕大部分被劃撥給BBC作為經費，除此之外，英國政府還可能就某些公益項目另行向BBC提供資助。
有了這些財務來源，BBC幾乎不需要任何商業廣告，因此在最大限度上保證了內容的獨立性與質量，這一直是BBC引以為自豪之處。然而從默多克的角度來看，這無疑抬高了其他電視臺的運營成本。2009年8月，詹姆斯·默多克與BBC著名記者佩斯頓（Robert Peston）在一個公開場合進行了“帶有不雅措辭”的激烈辯論，詹姆斯聲稱，BBC“令人生畏”的龐大規模與政府補貼正在“扭曲”英國的媒體市場。佩斯頓反唇相譏：“放任新聞界完全自由，這個行業就能變得更有效率嗎？”而默多克本人很少在公眾面前表達對BBC的不滿，只是時常借助某些事件旁敲側擊，例如2005年他就在美國前總統克林頓舉辦的一次會議上委婉地告訴美國人，BBC關于卡特里娜颶風襲擊的專題報道“充滿了對美國人的怨恨”。
盡管如此，默多克旗下媒體卻幾乎從未正式發表過任何攻擊BBC特權的文章，以至于在很長一段時間內，英國媒體普遍認為默多克已經與BBC達成互不侵犯的共識。然而隨著“竊聽門”事件的發展，多年積怨同時爆發，英國前首相戈登·布朗于2011年7月12日在議會發表的這番講話，印證了默多克與BBC十余年的“和平”或許只是表面現象：
“詹姆斯·默多克先生認為，對媒體來說最重要的是利潤而不是質量標準。他和布魯克斯女士一起，向我展示了新聞集團和BSkyB的激進計劃。他們打算設法削減BBC的執照費收入，迫使其對在線新聞收費并出售一切商業性質的節目，他們打算從BBC手中搶奪收視率高的體育比賽轉播權⋯⋯他們還打算限制媒體監管機構的權力，當然我拒絕了他們的要求。”
不但出身工黨的戈登·布朗發表了這些反對默多克的言論，在執政的保守黨中，也有不少官員認為默多克一旦完全收購BSkyB，將給以BBC為代表的“非盈利導向”媒體帶來巨大沖擊。其中一人就是商務部長文思·坎貝爾（Vince Cable），當去年10月默多克啟動收購BSkyB的談判時，坎貝爾恰恰是審查此收購案的主要決策人。他的態度，曾一度給默多克的收購案蒙上巨大的陰影。

“宣戰門”與“竊聽門”：
兩次大逆轉
由于對BSkyB收購案的極度重視，在與其他股東談好價錢之前，2010年11月，默多克就已經向歐盟委員會遞交了收購申請，后者經過調查，很快宣布無條件批準該交易。這時，英國國內負責審查的商務部長坎貝爾卻提出異議，并要求監管機構調查此案是否涉嫌行業壟斷。
然而，調查尚未有結果，商務部長本人卻陷入一個頗具英國“小報政治”特色的“釣魚圈套”中。兩名《每日電訊報》記者冒充商人，與坎貝爾舉行會面并悄悄錄音。在談話中，毫無戒心的坎貝爾大談對上流社會的私人看法，當談到默多克收購BSkyB一案時，坎貝爾說：
“當然收購不能被政治化，這只是個法律問題，但每一個了解內情的人都知道此事牽扯甚廣⋯⋯我將開始作戰，使用一些你們見過或沒見過的（手段）⋯⋯看到默多克的新聞帝國了嗎？它的各個方面都將遭到攻擊，我剛剛向它宣戰，我知道我們一定會贏得戰爭。”
《每日電訊報》編輯聽到這段錄音后，決定不公開默多克相關的內容。然而，2010年12月底，一張存有錄音的數據卡卻被匿名遞到曾與詹姆斯·默多克論戰的BBC著名記者佩斯頓（Robert Peston）手上。可想而知佩斯頓當時的心態——公開錄音則幫助了“敵人”，佯裝不知則更落入對方圈套。佩斯頓最終選擇在自己的博客上公布了錄音內容，從而引發英國朝野一片震動。
卡梅倫首相很快做出反應，宣布由于坎貝爾針對默多克的“不當言論”，說明他難以就此事保持客觀，因此他將被排除在BSkyB收購案的決策團隊之外，改由文化與教育部長亨特（Jeremy Hunt）負責審查收購案。眾所周知，亨特對默多克的態度一向友好。在他的主持下，收購案一路暢行無阻。據《每日電訊報》報道：“2011年7月初，政府已經準備最終批準交易，亨特給反對者們一周的時間提出最后的反對意見⋯⋯7月8日一到，亨特就打算永久性批準這個交易。他希望能在7月19日議院開始夏休前解決這一切。”
與此同時，《每日電訊報》聘請私家偵探，徹查將“宣戰”錄音泄密者的身份，調查結果并不出人意料——兩名嫌疑最重者都是《每日電訊報》的前雇員，而他們現在都已經在默多克旗下媒體就職。
2011年7月4日，距離亨特原定批準BSkyB收購案的日子還有4天，突發變局摧毀了默多克眼見到手的勝利。這一天《衛報》刊登了小女孩米莉·道爾遭綁架殺害案的專題報道，米莉的家人在沉默了9年后，決定向《世界新聞報》索賠。2002年米莉失蹤后，《世界新聞報》聘用的私家偵探非法侵入米莉的郵箱并“不小心”刪除了部分郵件，導致米莉的家人誤認為她還活著并能自由刪除郵件，因而錯估了事態的嚴重性，也錯失了捉拿兇手的最佳時間。
在之前數十年中，《世界新聞報》竊聽過皇室成員的電話、調侃過許多政治家、遭遇過多起訴訟，都未能擊垮這份報紙。然而這次，事關一個無辜小女孩的生命，整個英國沸騰了。人們紛紛向這家報紙清算舊賬。《每日電訊報》報道了該報涉嫌竊聽在伊拉克和阿富汗戰爭中陣亡的士兵家屬的電話，退役軍人協會也震怒了。短短幾天內，文化與教育部長亨特收到了15萬份反對新聞集團收購BSkyB的信件。最終，2011年7月13日，在議院投票否決該收購案前，默多克搶先宣布放棄收購計劃。
兩次丑聞，帶來了BSkyB收購案的兩次徹底轉折。丑聞事件或許存在必然性，但發生的時間都如此湊巧，其中的戲劇性未免惹人猜疑。

遠未停歇的戰爭
默多克全面收購BSkyB的野心受挫，他和反對者們暫時回到了收購案開始之前的勢力劃分。雖然不能完全擁有BSkyB，默多克的新聞集團仍是持有其39.1%股份的第一大股東。盡管雙方仍有零星“交火”：例如身為BSkyB董事會主席的詹姆斯·默多克仍要接受議會的質詢；7月底卡梅倫首相表示他又一次拒絕了默多克要求改革BBC“執照費”制度的提議；BSkyB的一些小股東也提出了減少新聞集團持股的要求，因為“董事會中都是默多克的人，所謂39.1%的股份，其實跟100%沒差別。這不合理，其他股東的利益也應該被兼顧”。但總體局勢似乎已經安定下來。
然而，造成默多克與“英國傳統勢力”沖突的本質原因仍然存在，表面的平靜下依舊隱藏著無休止的爭斗。
反對者們往往把默多克的新聞理念簡單歸結為“結果至上”或“唯利是圖”，但幾十年如一日堅定守護著他的傳媒帝國的默多克，心中的信念未必是簡單的“金錢”二字所能概括。
根據網絡上流行的說法，默多克是“掌控全球傳媒行業的猶太人群體”的一份子，他的新聞理念是由其“民族特性”決定的。但這種說法缺乏堅實的論據，因為默多克是不是猶太人，目前還是一個問號。2009年3月，默多克在美國猶太人委員會（American Jewish Committee）發表講話，親口否定說：“多年來，很多批評者認為我是猶太人；與此同時，一些親密朋友卻對我說，如果你真是猶太人該多好。”同時默多克在講話中也提到，他的自由主義新聞理念與猶太人的訴求十分契合，“要保障全球猶太人的安全，就要幫助全人類獲得‘自由’。”
默多克的好友與傳記作者William Shawcross撰文指出，默多克將自己定性為“自由主義者”，并親口解釋道：“什么是自由主義者？就是主張盡可能多的個人責任、盡可能弱的政府職能、盡可能少的規則制度。”將自由主義作為最高理想的默多克，與極力強調媒體社會責任的BBC等，形成了理念上的天然對立，沖突在所難免。
然而默多克在主張“自由媒體”的同時，并不否認“傳媒戰爭”的存在。在2009年的這次講話中，他提出猶太人的困境之一就是“在全球傳媒戰中處于劣勢”——媒體上充斥著“巴勒斯坦人受苦受難的照片”，因此引發人們“對哈馬斯的同情”。既然默多克本人亦相信傳媒可以作為武器，也就難怪BBC等媒體在報道“竊聽門”事件時存在“令人羞愧的偏頗”了。

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