目前,全美的就業(yè)率已經(jīng)從最低點回升了,但它仍然趕不上成人人口的增長速度。與此同時,失業(yè)率還在繼續(xù)惡化,超過600萬美國人已經(jīng)失業(yè)六個月甚至更久,還有400萬的人失業(yè)超過一年了。
如果華盛頓的決策者們關(guān)心一下失業(yè)問題,也許情況會大不一樣。
我倒不是想說那些政治家們非常自大。恰恰相反,關(guān)于經(jīng)濟方面的論說,華盛頓這邊總是充滿著恐懼:對債務(wù)危機的恐懼,對不可控的通貨膨脹的恐懼,還有對美元動蕩的恐懼。
盡管如此,他們并不在意這些擔(dān)憂下實際發(fā)生或極有可能發(fā)生的事。威脅是想象出來的,但是對威脅的恐懼也造成了實際問題:因為恐懼,所以不作為,上百萬失業(yè)的美國人和他們的家庭仍在飽受困擾。
那么華盛頓的那些人真正擔(dān)心的是什么呢?他們擔(dān)心政府預(yù)算赤字會在某天演變成財政危機。
我不清楚這個兩年的期限是如何得來的。畢竟我們僅在今后幾年的計劃是很難影響美國的債務(wù)償付能力。真正能左右債務(wù)償付能力的,還是長遠的醫(yī)療保險和稅收問題。有實力的投資者們不應(yīng)該擔(dān)心短期的財政危機:目前在國債出售方面,美國財政部沒有任何問題,而且依然可以以低收益率借到貸款,這些事實都表明投資者們的信心很足,他們相信債務(wù)一定可以償付清楚。
那么,那些“恐懼傳播者”們自己就相信這些故事么?恐怕也不是。正如《新共和》雜志高級編輯喬納森-柴特(Jonathan Chait)指出的,鼓吹財政赤字危機的政客們,恰恰也最反對增稅政策的;他們?nèi)氯轮f債務(wù)會毀滅美國,但實際上,他們寧愿這樣的情況發(fā)生,也不想增加哪怕一美分的稅收。
當(dāng)然,赤字問題的確存在。我之前就有寫過文章專門探討過被誤導(dǎo)的通脹恐懼。現(xiàn)在,讓我來關(guān)注一個新話題,這個話題最近已經(jīng)成為了各大評論文章和脫口秀節(jié)目的焦點:那就是對美元災(zāi)難性貶值的恐懼。
你絕對不會從這些報紙電視的討論中知道的真相是,其實現(xiàn)在美元的下滑幅度與過去相比微不足道,尤其和小布什政府及里根政府的第二任期比。你也不會知道,即便是那時候的美元貶值,也沒有給美國經(jīng)濟帶來實質(zhì)性的沖擊,相反,它們帶來了有益的影響,幫助美國制造業(yè)在全球市場中重新站穩(wěn)腳跟。
好,現(xiàn)在我再回到所謂的“看不見的怪獸”帶來的破壞性影響的話題中吧。美國經(jīng)濟目前面臨的最實在的威脅不是人們想象的近期可能發(fā)生的事情,而是它實際正在發(fā)生的。失業(yè)問題不僅關(guān)系到上百萬普通民眾的生計問題,還關(guān)系著美國的未來。它存在越久,越來越多的人就會發(fā)現(xiàn)難以重回工作崗位,越來越多的年輕人就會對前途感到恐懼,因為他們根本不能找到一個穩(wěn)定的入門職業(yè)。失業(yè)問題大概不會引起電視臺們大肆討論的,但它是實實在在存在的,它在一點一點地吞噬著我們的社會。
只可惜,現(xiàn)在任何關(guān)于解決失業(yè)問題的舉措,都會被那些“恐懼傳播者”們否決。我們需要花些錢去創(chuàng)造一些就業(yè)機會么?沒門!那些赤字鷹派們會這么喊的。他們總是用那些純想象出的金融動蕩來嚇唬我們,要求我們現(xiàn)在一定要減少支出,可是,這樣做的話,恐怕我們會真的回到經(jīng)濟衰退期。美聯(lián)儲是否應(yīng)該在經(jīng)濟擴張上作出更多呢?不要,那些通脹和美元鷹派們會這么喊,他們自己不停地犯錯,卻堅持自己那些通脹和貶值的警告將會最終應(yīng)驗。
因此,我們正在為這些陰魂不散的家伙所制造出來的恐懼付出代價。我們的政客只會在錯誤的地方尋找原因,卻不知道真正的危機就在我們身邊:成千上百萬的美國民眾現(xiàn)在找不到工作。
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