波士頓咨詢公司5月5日發(fā)布的一份報告指出，“美國制造”或許已蓄勢待發(fā)，準備東山再起。其理由是，隨著中國勞動力成本上漲和人民幣升值，美國把制造業(yè)大量外包給中國的時代即將結束，美國將在未來五年里重新成為制造業(yè)大國。波士頓的此份報告預測，到2015年，在美國銷售的商品中，美國本土制造的產(chǎn)品將可能領先于中國。
奧巴馬政府想必會歡迎波士頓咨詢公司的這份研究報告。因為在奧巴馬為美國經(jīng)濟持續(xù)改善所擬定的諸項計劃中，美國制造業(yè)的復興是一個關鍵組成部分。目前，美國各州大幅度的稅收優(yōu)惠，正在使一些導致美國企業(yè)決定將生產(chǎn)業(yè)務遷到海外的理由開始變得不那么充分，甚至還使一些企業(yè)打消了將業(yè)務遷離美國的想法。近幾個月來，卡特彼勒、通用電氣、福特等美國制造業(yè)巨頭紛紛宣布計劃，對于在美制造業(yè)投入新資金。
回過頭來看，由于克林頓、小布什政府對美國制造業(yè)缺乏足夠重視，才使得中國制造業(yè)迅速崛起。雖然美國制造并不像一般人想象中那么衰落，但如果和第二次世界大戰(zhàn)以后的鼎盛時代相比，美國制造業(yè)如今的地位確實下降明顯。國際上，美國制造業(yè)1950年代最高峰時期占全球制造業(yè)比重要超過40%，現(xiàn)在只有20%。而在國內(nèi)，美國制造業(yè)占GDP的比重由最高時的30%下滑至11%左右。
正是在美國制造處于低潮時，20年來，中國制造搶占了先機，在全球市場有了應有的地位。由于中國擁有眾多低成本勞動力，高工資收入的美國無法與中國在需要大量工人生產(chǎn)的產(chǎn)品上競爭，如玩具、服裝、家用電器等超市可見的產(chǎn)品等。因而充斥全球媒體的似乎只有中國制造，在美國等西方國家的超市里，人們會看到許多衣服或電器上貼著“中國制造”標簽，外國消費者都在購買中國制造。
在很多人眼中，美國則制造需要更多科技和工程技術的產(chǎn)品，如飛機、半導體和機械等，好像除了電腦軟件、醫(yī)藥、飛機和好萊塢的電影就不生產(chǎn)什么了。盡管如此，美國仍是世界上最大的制造業(yè)國家。可見，“美國制造”并沒有消失，只不過在日常生活用品領域比較少見罷了。
更重要的是，美國制造業(yè)已經(jīng)悄悄地進行了一次又一次的轉(zhuǎn)化和升級。除了美國本土外，目前轉(zhuǎn)移到中國等國家加工的產(chǎn)品，其品牌和設計都是美國人的。以汽車產(chǎn)業(yè)為例。通用、福特、克萊斯勒等都是美國的汽車品牌，而轉(zhuǎn)移到中國的只是生產(chǎn)基地，企業(yè)真正的“大腦”還在美國。中國汽車業(yè)雖然在慢慢替代美國汽車業(yè)，但是替代不能僅僅指我們比他們多生產(chǎn)了多少輛通用、福特、克萊斯勒牌汽車。
事實上，通用、卡特彼勒等美國公司把生產(chǎn)基地轉(zhuǎn)移到了中國，但中國仍無法替代的是美國的“腦袋”。這個“腦袋”，對于工業(yè)產(chǎn)品來講，最起碼包括兩種東西：一是技術，二是品牌。十多年來，中國已經(jīng)建立了一個堪稱世界“廉價”工廠的帝國，盡管擁有大量資源和人力，但中國仍缺乏全球公認的品牌，最近幾年評選的在全球100個最有價值的品牌中，美國占據(jù)51個，而中國榜上有名。
與美國制造業(yè)相比，中國制造業(yè)仍在科技、質(zhì)量控制、管理、專業(yè)技術以及其他高端制造業(yè)的重要因素中落后。20多年來，缺乏核心技術一直被認為是一個籠罩在“中國制造”命運上的魔咒。也許是中國仍鎖定在龐大的人口資源上，沉醉于“世界工廠”的組裝車間之中的原因。
如今，美國制造的東山再起，對中國制造來說，并不是一個好兆頭。這意味著中國制造在今后相當長的時間內(nèi)會遭遇到強勁的對手。因為在技術、品牌競爭方面，中國并沒有競爭優(yōu)勢可言。當前，美國企業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品占全球制成品生產(chǎn)總值的21%——雖然中國的市場份額正在不斷擴大，但也僅占到8%。
也許有人會說，中國制造靠成本優(yōu)勢仍會取勝，然而，低成本優(yōu)勢還能持續(xù)多久？中國的沿海地區(qū)，已經(jīng)不具備低成本優(yōu)勢了。在珠三角、長三角的不少外資企業(yè)已經(jīng)向印度，孟加拉，越南等成本更低的國家轉(zhuǎn)移。有專家預測，如果中國的人力成本仍然以每年10至12%的速度增長，那么，在可預見的未來，美國制造將把中國制造拋得很遠。
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