作者：尼娜·馬斯特/經濟政策研究所(Nina Mast/ECONOMIC POLICY INSTITUTE)

　　?譯者：錢達 春雨

　　圖源：美國勞工部

　　2023年，童工問題再次成為全國性危機。有關童工違法行為增加的聯邦數據，以及大量有關青少年非法就業現象普遍存在的調查報告，引起了媒體的持續關注，引發了公眾和立法者的憤怒。與此同時，據 EPI 的記錄，全國各州都掀起了一股強勁浪潮，想要取消現有的童工保護措施。削弱童工保護的立法提案——其中一些已經頒布——允許雇主雇用青少年從事更危險的工作，或延長青少年在晚自習時段的工作時間。

　　然而，長期以來，聯邦和各州法律對青年工人的薪酬歧視制度卻很少受到關注。這些法律允許雇主向從事相同工作的青年支付低于成年人的工資，而且在許多情況下，青年工人不受大多數成年工人的最低工資保護。

　　在全國各州，倡導者和立法者都在努力取消低工資的小費工人或殘疾工人的最低以下工資。隨著童工違法行為的增加，以及削弱對青年勞動者保護的運動日益高漲，立法者也應努力廢除青年勞動者的最低工資標準。基于年齡的薪酬歧視是不公平的，會傷害所有年齡段的工人。

?《公平勞動標準法案》(FLSA)中的漏洞：哪些工人被排除在外？?

　　1938年《公平勞動標準法》（FLSA）是羅斯福新政時期的里程碑式法律，它規定了許多基本的工人權利——最低工資、每周工作超過40小時的加班費權利，以及禁止壓迫童工的保障措施。《公平勞動標準法》適用于所有參與州際貿易或年營業額達50萬美元的企業，以及醫療機構、學校和政府機構。大多數雇主都在《公平勞動標準法》勞動標準的覆蓋范圍之內。

　　然而，許多職業的工人仍然被排除在《公平勞動標準法》的保護范圍之外。農業和家政工作的工人最初被排除在法律的保護之外，這是對黑人工人、有色人種工人以及婦女的種族主義和性別歧視的遺留——這些人在歷史上以及現在都被隔離到這些行業內。餐館、酒吧和沙龍等服務行業的小費工人——其中絕大多數是婦女和有色人種——最初也被排除在《公平勞動標準法》的保護范圍之外。

　　自 1966 年修訂以來，小費工人得到了基本的勞動保護，但在法律上，雇主仍可向其支付最低以下的工資。根據法律規定，雇主必須確保小費工人每小時從顧客提供的小費中賺取足夠的收入，以彌補小費工資與正常最低工資之間的差額，但由于很難強制執行，這一要求往往被忽視。家政工人主要是有色人種婦女，直到 1974 年才被納入《公平勞動標準法》的覆蓋范圍。

　　農場工人主要是移民和有色人種工人，他們仍然被排除在《公平勞動標準法》的加班規定之外（許多人還被排除在最低工資保護之外），《公平勞動標準法》對農業部門童工的規定仍然比對非農業就業的規定要弱得多。《公平勞動標準法》還繼續豁免許多其他工人，包括被監禁的工人和獨立承包商（不受《公平勞動標準法》的所有條款保護）以及殘疾工人（不受第 14C 條規定的最低工資保護）。

　　兩黨日益認識到，基于殘疾狀況向工人支付最低以下工資是歧視性的、不公正的，因此近年來已有 14 個州取消了殘疾工人的最低以下工資。同時，8 個州和哥倫比亞特區取消了收取小費的工人的最低以下工資。然而，允許雇主向年輕工人支付最低以下工資——通常是從事與成年人相同的工作——所產生的影響迄今為止在很大程度上仍未得到認真對待。

?聯邦最低工資法中的年齡歧視問題

　　?在整個 19 世紀和 20 世紀初，童工現象十分普遍，而且不受監管。富裕實業家的子女學習讀寫，而他們的父母卻從雇傭貧困兒童的勞動中獲利。這些兒童在危險的條件下長時間勞作，工資卻微不足道。不難理解，雇主們普遍反對政府對童工的監管，州一級在童工問題上取得進展也尤為困難。

　　因此，改革者尋求聯邦監管，先是通過 1916 年的《基廷-歐文法案》取得了短暫的進展，最終在 1938 年通過了《公平勞動標準法》。盡管 《公平勞動標準法》將針對過度和危險童工的保護規定納入聯邦法律，但它也為青年、學生和通常由青年從事的職業規定了低于最低工資的標準。根據《公平勞動標準法》（FLSA）：

　　20 歲以下的青少年在就業的前90個日歷日內，時薪可低至4.25 美元（聯邦培訓工資，又稱“青少年機會工資”，《美國法典》第29編第 206(g)節）。

　　全日制學生受雇于零售或服務機構、農業和高等教育機構時，可獲得最低工資的 85%（§519）1。

　　任何年齡的信使、實習生（包括學生實習生）和學徒的工資均可達到最低工資的75%，但須經工資與工時司批準并頒發證書（§ 520.506）2。

　　通常由年輕工人從事的特定職業不受最低工資法的限制。這些職業包括：

　　每周工作少于20小時的保姆（第 552.104 節）

　　季節性娛樂或休閑場所以及組織營地的工作人員（§ 213(a)(3)）

　　送報員（也免于適用童工法，§ 570.124）

　　如上所示，《公平勞動標準法》基于年齡、學生身份或職業（或這些因素的某些組合）歧視青年工人。《公平勞動標準法案》還將青年經常從事的幾種職業排除在最低工資保護范圍之外。然而，在青年通常從事的低工資行業（主要是休閑、酒店、批發和零售業）中，青年工人從事與成年人相同的工作，但根據聯邦童工保護免受過度或危險工作的規定，被排除在保護之外。如果年輕人正在接受新工作的培訓，聯邦最低工資旨在提供一個雇主可以超過的有時間限制的下限。

　　不論是過去還是現在，雇主都樂于將兒童作為低工資群體進行剝削，而當代青年的最低以下工資，則是這一狀況的持久遺跡。

?哪些州對青年工人的保護較弱或較強？

　　?盡管《公平勞動標準法》允許青年領取最低以下工資，并規定某些青年職業不受《公平勞動標準法》保護，但各州可以制定超過（但不低于）《公平勞動標準法》的標準。哪個標準更嚴格，就以哪個標準為準。例如，由于國會十多年來一直未能提高《公平勞動標準法》規定的 7.25 美元聯邦最低工資，30個州和哥倫比亞特區已經采用了更高的最低工資標準。

　　1月1日，22個州的工人最低工資標準有了新的提高。然而，在其中一些州和全國其他許多州，雇主可以支付給年輕人低于最低工資標準的工資。有34個州和哥倫比亞特區的法律規定，允許雇主根據年齡、學生身份或職業，向未成年人支付低于擔任相同職務的成年人的工資，或者完全免除年輕工人的州最低工資保護。

　　一些州的保護與聯邦法律完全相同，但大多數州對年輕工人的保護較弱

　　9個州已經超過了《公平勞動標準法》的標準。12個州和波多黎各參照聯邦法律規定的青年豁免和青年最低工資標準。然而，各州對青年工人的保護弱于《公平勞動標準法》的情況更為普遍。與聯邦法律相比，這些州對青年工人的豁免更多，或者允許青年工人獲得的最低工資份額比聯邦法律允許的要少。3（見圖A）。

　　盡管許多州通過限制或取消豁免和降低工資，在某些領域改進了聯邦標準，但其中許多州在其他領域仍維持低于《公平勞動標準法》的標準。圖A顯示了各州在青年最低工資方面與《公平勞動標準法》的比較。

?州和聯邦法律的復雜性增加了青少年遭受剝削的可能性

　　?各州對青年最低工資的處理一般分為四類：

　　州法律（相關規定）等同于《公平勞動標準法》——根據州法律，青年工人的待遇與根據《公平勞動標準法》的待遇相同

　　州法律弱于《公平勞動標準法》——青年工人可獲得的最低工資份額低于《公平勞動標準法》所允許的份額，或者州法律的免責范圍多于《公平勞動標準法》

　　州法律在某些方面強于《公平勞動標準法》，但在其他方面則較弱

　　州法律在某些方面比《公平勞動標準法》更強（在其他方面可能與《公平勞動標準法》相同）

　　這些類別劃分，以及將各州歸入這些類別的做法并不完善。各州在最低工資方面對待青年工人的方式可能極其復雜。這種復雜性損害了青年工人的利益，使雇主可以“玩弄”法律，使青年更難了解自己的權利，并使勞動法的執行復雜化。

　　科羅拉多州、康涅狄格州、伊利諾伊州、馬里蘭州、密歇根州、新罕布什爾州、俄亥俄州、羅德島州和華盛頓州等9個州和哥倫比亞特區實行不受時間限制的年齡工資歧視。在這些地方，雇主可以合法地長期支付某些類別的年輕工人低于最低工資標準的工資，僅僅是因為他們的年齡。這不同于《公平勞動標準法》的要求，使得工人像是“全日制學生”，無限期地支付低于最低工資的薪酬。例如，在華盛頓州，所有16歲以下的未成年人都可以獲得該州常規最低工資的85%。一些州對全日制學生的待遇與《公平勞動標準法》不同，比如馬薩諸塞州，學生可以獲得最低工資的80%，而《公平勞動標準法》則為85%。

　　除了根據年齡無限期地向工人支付低于最低工資的薪酬外，其中四個永久性低于最低工資的州(康涅狄格州、伊利諾伊州、馬里蘭州和密歇根州)和哥倫比亞特區也豁免某些年輕人或暫時支付某些年輕人低于最低工資的薪酬。例如，在馬里蘭州，18歲以下的青少年可以獲得最低工資的85%，但16歲以下的青少年每周工作時間少于20小時就沒有最低工資保護。

　　在19個州和哥倫比亞特區，部分或全部青年工人不受最低工資標準的限制，因為他們甚至不被視為“雇員”。在這些州，為《公平勞動標準法》覆蓋的雇主工作的青年或學生工人，將有資格獲得聯邦最低工資，但為沒有《公平勞動標準法》覆蓋的雇主工作的工人，根本沒有最低工資保護。例如，內華達州對所有18歲以下的青少年豁免（豁免即不受法律限制或保護），阿拉斯加州對所有每周工作時間少于30小時的18歲以下青少年豁免，還有幾個州對18歲以下在校學生或兼職的青少年豁免。

　　19個州在某些領域超過了《公平勞動標準法》的青年最低工資規定，但在其他領域則較弱

　　19個州的有限條款超過了《公平勞動標準法》規定的聯邦標準，但也包含了青少年最低限度條款，使州法律在其他領域比《公平勞動標準法》更弱。在大多數情況下，這意味著該州沒有青年培訓工資——20歲以下工人在就業前90天的最低工資——但有聯邦法律中沒有的額外青年豁免或最低工資或豁免。例如，新罕布什爾州沒有青少年培訓工資，但允許16歲以下的未成年人獲得該州最低工資的75%。在明尼蘇達州，20歲以下青年在就業的前90天可以獲得8.63美元的工資（高于聯邦培訓工資，但低于該州的最低工資），而18歲以下青年可以無限期地獲得8.63美元的工資，一些青年從事農業和娛樂項目，這些項目完全不受最低工資法的約束。

　　九個州的青年工資支付超過聯邦標準

　　只有九個州似乎在某些領域超過了《公平勞動標準法》，而在其他領域則齊平或超過了它。這些州是加利福尼亞州、特拉華州、密蘇里州、內布拉斯加州、新墨西哥州、紐約州、北卡羅來納州、俄勒岡州和威斯康星州。他們不允許青少年低于最低工資或《公平勞動標準法》中沒有的青少年豁免，或者他們的培訓工資在正常最低工資中所占的份額超過了《公平勞動標準法》。在密蘇里州、內布拉斯加州和威斯康星州，青年培訓工資高于4.25美元的聯邦工資（但仍低于該州的常規最低工資）。特拉華州和新墨西哥州沒有青年最低工資、培訓工資或青年豁免。（詳見上圖）

?加強青年保護好壞參半：國家取消青年次最低工資的努力取得了一些成功，但降低青年工資的企圖仍然是一個積極的威脅

　　?與取消小費工人或殘疾工人低于最低工資的運動相比，對年輕工人采取同樣措施的嘗試進展緩慢。但最近出現了一些充滿希望的跡象。2021年，特拉華州和新墨西哥州通過了取消青年次最低工資的法案。特拉華州的法案取消了青年培訓工資和次最低工資，而新墨西哥州的法案則取消了青年次最低工資和青年豁免。

　　2023年，羅德島州的一名議員提議取消青年人的次最低工資，肯塔基州的一位議員提議取消殘疾工人、小費工人和青年工人的次最低工資。此外，密歇根州2024年的一項投票措施將提高最低工資，并取消所有低于次最低工資。在聯邦層面，最近重新推出的2023年《提高工資法》將逐步取消小費工人和殘疾工人的次最低工資，并逐步取消20歲以下青年工人4.25美元的培訓工資。

　　但與此同時，近年來，幾個州的立法者提出了新的青年次最低工資標準。2019年，亞利桑那州、阿肯色州和西弗吉尼亞州有所考慮，但未通過法案，以實施青年次最低工資標準，在西弗吉尼亞州將季節工(通常是年輕人)從次最低工資法中豁免。2021年，佛羅里達州的一位參議員提議在所有工人入職的前六個月，對其實施次最低工資的培訓。2023年，緬因州、內布拉斯加州和弗吉尼亞州的立法者提出了新的青年次最低工資的法案。

?青少年次最低工資的法律允許雇主為了利潤而低估和剝削年輕人

　　?主張減少對青年工人的保護的人想要兩者兼顧。這些倡導者希望在工作時間和危險職業方面，越來越像對待成年人一樣對待年輕工人，但隨后又為根據年齡支付較低的工資辯護。

　　支持給年輕人發放次最低工資和減少童工保護的人，把自己標榜為為年輕人機會和技能培養的捍衛者，但他們的經濟論點沒有證據支持。例如，青少年次最低工資的支持者聲稱，在更高的最低工資下，年輕人將被剝奪工作機會，但研究表明，更高的最低工資對青少年就業沒有實質性影響。

　　緬因州經濟政策中心(Maine Center for Economic Policy)對緬因州2018年青年次最低工資法案的分析估計，27%的青年本應受到青年次最低工資的影響，他們已經生活在貧困線以下或附近。真正支持青年的人應該致力于制定政策，促進青年的經濟福祉，獎勵他們的辛勤工作，而不是侵蝕青年賴以維持自己和家庭生活的最低工資。

　　那些試圖削弱童工法的人有一個直截了當的目標——擴大雇主獲得廉價勞動力的機會，減少雇主的責任。為此，這些政黨正在進行一場持續的、協調一致的運動，不僅要削弱對壓迫性童工的保護，還要使雇主常見的侵權行為合法化。例如，代表企業的行業團體非但不遵守工作時間限制，反而試圖削弱這些限制。年輕人的工資低于最低標準，違反童工的行為不斷增加，針對壓迫性童工保護措施所受到威脅，這些都是推動廉價勞動力剝削的密不可分的因素。

　　此外，將勞動力儲備擴大到更多的年輕人，而不向他們提供與成年人相同的保護，會給雇傭年輕人的行業的所有工人的工資帶來下行壓力。如果一個企業可以雇傭一個16歲的人來做和成年人一樣的工作，但是付給他們的工資更低，那么雇主就沒有動力提高工資來吸引和留住這些成年工人。如果雇主能很容易地找到新的年輕人替代成年工人，基于年齡的次最低工資也會激勵雇主在員工成年后解雇他們。

?立法者應該取消青年次最低工資

　　?現代社會已經在童工周圍建立了護欄，有意地解決年輕人在工作場所面臨的獨特脆弱性，包括學業和行為結果的威脅，受傷和長期健康影響的風險，以及工作場所暴力和工資盜竊的高發率。但青少年的勞動對雇主和我們的經濟來說并沒有價值降低，工資應該反映這一現實。在童工侵權行為呈上升趨勢的時候，政策制定者應該尋求提高而不是降低標準，并加強對工作場所青年的保護。青年和成年工人，特別是最低工資行業的工人，將從中受益。

　　為了在聯邦層面結束年輕人低于最低工資的情況，立法者可以通過《2023年提高工資法案》，該法案除了提高所有工人的聯邦最低工資外，還包括逐步取消20歲以下年輕人的培訓工資。聯邦立法者還應該取消全日制學生的次最低工資標準，以及《學生就業保障法》中的豁免條款，該條款拒絕為經常由年輕人從事的職業提供最低工資保護，如保姆、送報紙和季節性娛樂工作。

　　州議員在州一級消除青少年次最低工資方面發揮著關鍵作用，在州一級，一套復雜的規則和例外情況與聯邦法律相互作用，產生了一個令人困惑的工資支付法律體系，即導致剝削又阻礙執法。提議或最近頒布的法案取消了年輕人的次最低工資，可以作為尋求改革和簡化這些法律的州立法者的指南。

　　年輕人至少應該得到與成年工人合法享有的最低工資一樣的報酬。任何低于這一標準的做法都是歧視性的、剝削性的，對所有年齡的工人都是有害的。

　　注釋：

　　1、全日制學生可以是任何年齡，但通常是年輕人。《公平勞動標準法》對全日制學生的定義是“根據該機構對全日制學生的公認定義，在真正的教育機構的物理位置主要接受日間教學的學生。”

　　2、信使、學徒和學生學習者可以是任何年齡的人，但學徒和學生學習者往往是青少年和年輕人，他們正在接受在特定領域工作的培訓。

　　3、這篇博客文章認為，如果各州支付給年輕人的最低工資低于法定最低工資的比例，即使這個低于法定最低工資的比例超過了聯邦最低工資，那么各州的標準就比《公平勞動標準法》弱。例如，伊利諾斯州允許每年工作時間少于650小時的18歲以下青少年獲得10.50美元的工資，這大約是該州常規最低工資13美元的81%。雖然10.10美元超過了聯邦最低工資標準，但81%的比例低于《公平勞動標準法》規定的最低工資標準(85%)。

　　原文鏈接：

　　https://portside.org/2024-01-13/youth-subminimum-wages

　　原標題：青年工人在34個州和華盛頓特區面臨薪酬歧視

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