美國秘密搞核試驗
《朝鮮日報》稱,美國能源部下屬的核軍工管理局(NNSA)宣布,在最近6個月中,美國桑迪亞國家實驗室和洛斯阿拉莫斯實驗室在高溫高壓條件下完成兩次模擬核試驗。該核試驗利用高強度X射線照射,制造出與核武器爆炸時相同的物理狀態,成功實施了檢測核武器性能的試驗。報道稱,此前美國也進行過無需引爆核武器就能檢測核武器性能的“亞臨界核試驗”,該方法要求在武器級核材料钚(或者武器級高濃縮鈾)引發核裂變鏈式反應前中止爆炸。美國核軍工管理局表示,利用“亞臨界核試驗”,無需引爆核武器,通過觀察沖擊波產生的核物質(武器級钚或武器級濃縮鈾)的反應,就能用計算機準確模擬出核爆炸后的狀況。但進行“亞臨界核試驗”時,為制造與核武器爆炸時相同的狀況,需要專門的核試驗場和大量爆炸物。而新試驗方式是利用特殊的“Z機器”發出的X射線制造超高溫和超高壓,表明美國已徹底擺脫專門的核試驗場和爆炸物的限制。
美國media newswir網站介紹說,“Z機器”取得的數據將提供給超級計算機,以模擬核武器的效應。據介紹,“Z機器”位于美國桑迪亞國家實驗室,它是全球最強大的“實驗室Z箍縮X射線源”。該設備能提供功率超過300萬億瓦的X射線,產生比地球核心還高的壓力該裝置與勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的國家點火裝置,以及羅徹斯特大學的“歐米茄”激光器一起,構成美國進行“無爆炸核試驗”不可缺少的裝置(亦可以進行可控熱核聚變試驗用于探索新能源的開發)。。用NNSA局長托馬斯的話說,“Z機器是美國維持安全、保安和可靠核武庫而不進行核試驗這一承諾的組成部分”。
美國核試驗越來越“低調”
提到美國核試驗,人們往往會想起美國唯一的核試驗場——內華達試驗場,它位于拉斯韋加斯西北約150公里處,是美國進行大氣層內核試驗的主要場所,1963年美英蘇簽署除了地下外禁止一切核試驗的(部分停止核試驗)條約后,美國開始把核試驗搬到地下,這樣核爆炸的塵埃就很難被捕捉到。
雖然美國國會拒絕批準《全面禁止核試驗條約》,但由于全球反核浪潮高漲,美國核試驗也越來越隱秘,此前主要的方式是亞臨界核試驗。由于亞臨界核試驗所用的武器及钚、高濃縮鈾等核材料在試驗過程中始終沒有達到臨界狀態,不釋放核爆炸能量,因此不易被外界察覺,也不會造成破壞性污染。美國通過亞臨界核試驗,可以部分評定核彈頭的安全性和可靠性,還可以驗證模擬核試驗的結果。據稱,亞臨界核試驗對計算機技術要求很高,目前只有美俄英法等少數國家擁有這種能力。
美國總統奧巴馬于2009年提出“無核武世界”構想后,曾贏得很多贊譽,但事實上美國并未停止核試驗。奧巴馬提出“無核武世界”后才一年,2010年9月美國就在內華達試驗場進行一次亞臨界核試驗,這是1997年以來美國第24次類似試驗。而直到一個月后美國政府出面證實,外界才得知這次核爆炸,可見其隱蔽性。
先進核試驗設備是保障
據介紹,美國的核試驗皆在能源部的管理下,主要由洛斯阿拉莫斯和勞倫斯·利弗莫爾兩個龐大的軍事研究所進行開發和試驗。其中以洛斯阿拉莫斯實驗室最為著名。該實驗室以前因為保密原因對外稱為“Y地點”,由洛斯阿拉莫斯國家安全公司主管,實驗室坐落在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯。它是世界上最大的多功能實驗室之一,于1943年開始秘密運轉,第一個任務就是著名的“曼哈頓”計劃。該實驗室研究工作分兩大類:武器研究,包括開發滿足目前軍事需要的核彈頭、設計試驗先進技術方案,以及通過相關科學技術領域的實驗與理論研究, 維持一項創新性武器研究計劃;非武器研究,包括核裂變、核聚變、中等物理加速、超導、生物醫學、非核能及基礎能源科學等。
勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室最引人注目是這里的實驗裝置。它擁有世界上第一臺能夠進行可靠核武器性能三維模擬的計算機——Purple超級計算機。而近幾年最奪人眼球的成績則是2009年建成世界最大的激光聚變裝置。該裝置名為“國家點火裝置”,可以把200萬焦耳的能量通過192條激光束聚焦到一個很小的點上,從而產生類似恒星和巨大行星的內核以及核爆炸時的溫度和壓力。這一過程同太陽中心產生能量原理相似,因此這一試驗被稱為“人造太陽”?!皣尹c火裝置”的首要任務就是用來模擬核爆炸和研究可控核聚變,研究核武器的性能情況。它作為美國核武器管理計劃的一部分,能保證美國在無需核試驗的情況下保持核威懾力并用于研發新型核武器(傳統氫彈依靠小型原子彈(鈾或钚)作為點火扳機,采用激光作為點火源后,氫彈爆炸就不會產生放射性裂變物,所以,人們稱利用激光核聚變方法制造的氫彈為“干凈的氫彈”。傳統的氫彈屬于第2代核武,而“干凈氫彈”、“干凈中子彈”則屬于第4代核武器,不受《全面禁止核試驗條約》的限制。由于不會產生剩余核輻射,因此可作為“常規武器”使用。)。
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