美國政治的世襲病
Grover Norquist
美國建國伊始就是一個憲政共和國。就像在新耶路撒冷，本來就沒有國王、公爵和其他的惡棍。
Thomas Paine在《常識》中告訴我們，他說在新世界沒有世襲君主的位置：“因為所有人最初都是平等的，沒有人生來就有權力讓自己家庭永遠凌駕于其他人之上，雖然他自己可能值得同時代人相當程度的尊敬，但其子孫可能遠遠不值得繼承這種尊敬。”
十三個有警惕之心的州代表執筆的美國國家憲法，甚至給予聯邦政府保證國家“共和政府形式”的任務，并補充道：“美國不應該授予任何高貴的頭銜?！毕耐呐跻膊坏貌浑x開。
再清楚不過了。沒有貴族。沒有國王。沒有繼承的頭銜。
然而，雖然美國人抱怨Hosni Mubarak計劃讓小Mubarak接替自己成為埃及總統，驚詫敘利亞總統Bashar al-Assad竟是已故總統Hafez al-Assad的兒子，嘲笑北朝鮮金日成將共產主義王朝傳給金正日，我們即將舉行的總統競選，一樣可能延長總統的序列：在George H.W. Bush當了四年總統后，他的兒子George W. Bush又執政了八年；在William Clinton當了八年總統后，他的妻子Hillary Clinton又將開始八年的總統生涯。
對了，1824年，戰勝共和黨的John Quincy Adams追隨其父就任總統，期間相隔24年。即使這樣的世代時滯，這種接班問題在當時也被認為是反對John Quincy的一個強有力論點。1840年，William Henry Harrison當選（只執政了一個月），49年后，其孫Benjamin Harrison入主白宮。
這種逐漸將選舉性公職看成傳家寶的趨勢不僅在行政機構存在，在國會，到處都是想保持家中地位的前國會議員配偶和子女。密歇根州議員John Dingell的父親在國會干了22年，然后在1955年將位置傳給兒子。最近在討論的是，任職者是將位置傳給他的妻子還是哪一個兒子。
目前有四位任職者在配偶死后頂職加入國會。選舉性公職屬于家族而非個人的假設一直持續到2000年，當時參議員Mel Carnahan在臨近大選時死亡，但還是獲得了大量的選票，我們沒有依法選舉那個活著獲得最多選票的候選人，而是選了沒有選票的死者妻子。
美國很多城市都可以找到這種世襲?。褐ゼ痈缡虚LRichard M. Daley是前市長Richard J. Daley的兒子，類似的還有無數繼承家族頭銜的州議員以及縣和地方官員。限制政黨捐資多少給候選人的競選財務改革推動了這一趨勢。父輩以前的競選廣告和媒體關注，為其子女帶來了百萬美元的名譽品牌價值。
民主黨和共和黨都厭惡這種貴族的復辟。民主黨認為太多布什們了，共和黨說克林頓們太多了。這使為之擔心的國民（好，算上我一個）發起計劃，制定一項憲法修正案來禁止這種做法。目前流通的草案由法律學者Bruce Fein執筆，內容如下：
第一節：選舉或任命的聯邦、州或地方官員，其配偶、兄弟、姐妹或子女，原來不是供職于行政部門的，不可以立即在同一個選舉或任命性機構接班繼任。
第二節：國會通過適當立法應該有權力執行該條款，包括對某些選舉或任命的行政部門實施豁免，并定義“立即繼任”以防止陷害。該修正案和美國其他競選公職的限制相一致?？偨y至少必須35歲，參議員要30歲以上，眾議員25歲以上。總統必須出生在美國。十五個州已經頒布條款限制州議員六年、八年或十二年的任期。
頒布一項憲法修正案是一個非常艱難的過程。我們的典范是限制總統任期不得超過兩屆的第22條憲法修正案。George Washington連任兩屆總統后即告退休，此后便成為一種慣例。然而，在1940年和1944年，Franklin Roosevelt打破了這一“默契”。雖然我們的修正案不會禁止George W. Bush在其父親擔任總統后又做八年總統，或者禁止Hillary Clinton在其丈夫擔任總統后就任八年總統，共和黨和民主黨都認為該修正案是在提醒對方黨派濫用家庭權力。這使我們所有美國人記住共和國的重要和貴族偽裝的危險，并建議Chelsea Clinton 和 Laura Bush將來應該尋找其他感興趣的領域。
（Grover Norquist是美國人民稅制改革組織主席，其著作《別打擾我們》即將由Harper Collins出版。選擇周刊編譯）
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