B-21突襲者于 2022年12月2日在加利福尼亞州帕姆代爾舉行的儀式上向公眾揭幕。B-21 專為在未來的高端威脅環(huán)境中作戰(zhàn)而設(shè)計(jì),將在確保美國持久的空中力量能力方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。美國空軍照片
隨著美國新一代隱身轟炸機(jī)B-21高調(diào)曝光,美空軍對其寄予厚望,并認(rèn)為B-21是一種不可或缺的能力,可在未來提供快速響應(yīng)和致命的全球力量。尤其是這架隱身轟炸機(jī)將幫助美軍加快太平洋地區(qū)的行動(dòng),甚至可以降低美軍的最大弱點(diǎn)——太多的大飛機(jī)停在太少的島嶼跑道上。
B-21的出現(xiàn)意味著將改變這一切。為此,美空軍官員表示,空軍正在圍繞新生的B-21轟炸機(jī)重新設(shè)計(jì)其太平洋作戰(zhàn)概念,這種轟炸機(jī)將比其前輩飛機(jī)能做得更多事情。
在美空軍看來,B-21的巨大優(yōu)勢是,有望為對手帶來更具挑戰(zhàn)性的困境。B-21將是有史以來最具有生存能力、最致命和最具成本效益的轟炸機(jī)。B-21可以在數(shù)小時(shí)內(nèi)攻擊全球任何地方的任何目標(biāo),而且風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)低于美國任何其他力量工具。況且,B-21機(jī)隊(duì)規(guī)模越大,其威懾價(jià)值就越大。
美太平洋空軍司令肯尼斯·s·威爾斯巴赫將軍說,B-21擁有出色的傳感器,當(dāng)然它將有許多武器選擇以及它可以創(chuàng)造的其他效果。
重要的是,B-21不僅解決了遠(yuǎn)程投射問題,而且還擴(kuò)大了美軍指揮官滲透和堅(jiān)持在有爭議的地區(qū)尋找和攻擊時(shí)間敏感的移動(dòng)目標(biāo)的選擇。
值得注意的是,美蘭德公司(RAND)《確定對抗中國和俄羅斯最需要的軍事能力》論文指出:“中國和俄羅斯的反介入和區(qū)域封鎖能力,都是為了讓美國和盟國軍隊(duì)保持一定距離,并在一段時(shí)間內(nèi)壓制美國和盟國的行動(dòng),這段時(shí)間足以允許強(qiáng)加既成事實(shí)。”日益激烈的競爭環(huán)境,對美國在印度-太平洋的力量投射構(gòu)成了重大挑戰(zhàn)。
當(dāng)然,美國不會忘記繼續(xù)把中國預(yù)想為戰(zhàn)略對手。文章指出,為了在沖突中獲勝,美國作戰(zhàn)指揮官需要在盡可能短的時(shí)間內(nèi),在戰(zhàn)場上創(chuàng)造大規(guī)模效果的能力。
中國的A2/AD戰(zhàn)略,通過降低其陸基和艦載打擊系統(tǒng)的效力,削弱了美國的努力,對西太平洋第一島鏈沿線前沿基地的威脅,加上對海軍航母日益增長的機(jī)動(dòng)彈道導(dǎo)彈威脅,意味著美國軍隊(duì)必須克服巨大的距離,才能攻擊中國目標(biāo)。
因此,B-21的設(shè)計(jì),本身就是為了處理繁重的工作量。威爾斯巴赫說,轟炸機(jī)作為機(jī)載數(shù)據(jù)中心的能力是一個(gè)巨大的新優(yōu)勢。B-21將在更大的聯(lián)合全域指揮和控制計(jì)劃中充當(dāng)組織通信中樞,幫助收集數(shù)據(jù)并將其發(fā)送給旁邊的其他噴氣式飛機(jī)和無人機(jī)。
他認(rèn)為, B-21編隊(duì)之間的網(wǎng)絡(luò)將改變游戲規(guī)則,因?yàn)樗軌蛞愿斓乃俣认蚰繕?biāo)發(fā)射彈藥,無論敵人是誰,都很難以連貫的方式做出反應(yīng)。
美空軍重建太平洋計(jì)劃的一個(gè)重要方面,是加強(qiáng)后勤保障。B-21在設(shè)計(jì)上吸取了B-2的教訓(xùn),除了保持先進(jìn)的能力外,更注重飛機(jī)的可維護(hù)性。尤其是當(dāng)該機(jī)出現(xiàn)故障時(shí),更易于維護(hù),地勤人員很快就能修復(fù)它,從而使它盡快恢復(fù)到作戰(zhàn)狀態(tài)。
但是,美空軍認(rèn)為飛機(jī)只是這個(gè)過程的一部分。美空軍正在努力將零件和技術(shù)人員轉(zhuǎn)移到更多的地方,以便他們在需要時(shí)隨時(shí)待命。 美空軍全球打擊司令部后勤和工程主任肯揚(yáng)·貝爾對媒體說,距離的重要性肯定會發(fā)揮作用。他表示,我們能夠提前定位資產(chǎn),這樣一來,如果我們必須去全球任何地方,我們都有可用的資產(chǎn),可以在需要時(shí)使用我們的武器。 不過,美空軍最近提出的2024年預(yù)算申請,包括數(shù)億美元用于預(yù)置設(shè)備。但威爾斯巴赫說,實(shí)戰(zhàn)用兵的一個(gè)難點(diǎn)是后勤,尤其是受到攻擊的后勤。 美軍計(jì)劃,如果預(yù)先放置一些可能需要的設(shè)備,特別是在潛在沖突的早期,就可以減輕一些負(fù)擔(dān),立即獲得后勤保障。所以美空軍已經(jīng)開始預(yù)先準(zhǔn)備了。 但支持多樣化轟炸機(jī)編隊(duì)的遠(yuǎn)征行動(dòng),是一項(xiàng)極其復(fù)雜的任務(wù),這是“防御狀態(tài)”系列的一部分。例如,有70年歷史的B-52需要大量的燃料、許多難以找到的零件和龐大的跑道。 因此,美空軍著眼于預(yù)先解決這類問題: ● 加強(qiáng)管理合同,以便在購買替換零件時(shí)有更大的靈活性,而不是等待批量購買。 ● 更多地使用3D打印部件,并敦促指揮部想辦法在嚴(yán)格監(jiān)管的核武器飛機(jī)上,使用這種“令人興奮”的技術(shù)。 ● 美國正試圖獲得更多基地的使用權(quán),并在太平洋上建造更長的跑道,這是一項(xiàng)為期三年的名為“敏捷戰(zhàn)斗部署”的一部分。 ● 把明年的預(yù)算中的數(shù)億美元投入到擴(kuò)建機(jī)場建設(shè),以容納更多的飛機(jī)數(shù)量,以及存放足夠的燃料和彈藥。 ● 加緊部署應(yīng)用新技術(shù),讓受損的簡易機(jī)場重新投入使用。如用一種快干混凝土修復(fù)受損跑道,45分鐘就可以在上面行走,三小時(shí)后,C-17就可以在修復(fù)的跑道上降落。 分析認(rèn)為,隨著美國新一代隱身轟炸機(jī)的B-21快速推進(jìn),美空軍將其視為一種不可或缺的能力,并將在未來提供快速響應(yīng)和致命的全球力量。 由于太平洋地區(qū)是美國新的戰(zhàn)略重點(diǎn),因此,美空軍圍繞B-21這一戰(zhàn)略裝備的部署,重新構(gòu)建太平洋計(jì)劃,是一種預(yù)先進(jìn)行的戰(zhàn)略布局。 美軍“敏捷作戰(zhàn)部署”的提出,旨在有效提升美軍的機(jī)動(dòng)性、隱蔽性與靈活性。其重點(diǎn)在于提升其生存和抗打擊能力,同時(shí)迫使對手不得不同時(shí)應(yīng)對大量目標(biāo)。 美國重建其太平洋計(jì)劃,既反映了美國遏制地區(qū)大國崛起的焦慮心態(tài),也反映了美軍在軍事上追求絕對優(yōu)勢的迫切性。 美空軍積極推動(dòng)該計(jì)劃,既是“敏捷作戰(zhàn)部署”的具體實(shí)施,也是未來戰(zhàn)場的預(yù)先布局和實(shí)際準(zhǔn)備。 由此可見,美軍的這些舉措,不僅給太平洋地區(qū)國家的安全穩(wěn)定帶來沖擊和消極影響,而且也給正在崛起的大國,帶來實(shí)質(zhì)性威脅和更為嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
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