“我們當然可以從國外買,省時省力,但是一旦戰(zhàn)爭真的爆發(fā),國外只要卡住幾個配件,我們買回來的預警機就用不了!”
上世紀90年代初,面對預警機的緊迫需求,面對捉襟見肘的國家財力,面對“造不如買”的觀點,王小謨據(jù)理力爭。
之后的很多年,王小謨不再公開發(fā)聲。
他回歸了隱姓埋名的狀態(tài),直到中國人自己的預警機橫空出世。
2023年3月6日,當他的名字再度成為熱點,人們看到的卻是一份字字如金的訃告:
久經(jīng)考驗的共產(chǎn)主義忠誠戰(zhàn)士,我國著名雷達專家,預警機事業(yè)的開拓者和奠基人.....
王小謨院士走了,而他身后的天空中,一架架性能卓越的國產(chǎn)預警機正盤旋、凝望、守衛(wèi)著他摯愛的神州熱土。
01
上世紀八九十年代,信息化的大潮滾滾而來,效率遠超地面雷達站的“空中指揮所”預警機大顯身手。
在空戰(zhàn)中,占據(jù)信息化優(yōu)勢,以預警機主導戰(zhàn)斗機群作戰(zhàn)的一方,能夠?qū)θ鄙兕A警機的對手“降維打擊”,擊落大量敵方戰(zhàn)機,取得顯著的戰(zhàn)果,甚至直接在對方的防空網(wǎng)中撕開一個口子。
接下來,就是對指揮所、交通樞紐、后勤集散地等地面重要目標的逐個“點名”了。
打個簡單的比方,戰(zhàn)斗機自帶的雷達受到飛機自身尺寸和供電能力限制,往往探測距離和范圍都很有限,就像手電筒一樣只能發(fā)出窄窄的一束光,照亮一小片區(qū)域,這種情況下空戰(zhàn)像是在“黑暗森林”里,兩伙人各自左手電筒進行獵殺對抗。
如果不打開手電筒,就無法搜尋敵人的位置,也就無法打擊敵人;然而打開手電筒并不意味著馬上就能讓敵人現(xiàn)身。很可能在發(fā)現(xiàn)敵人之前,自身的位置就已經(jīng)暴露——就像漆黑的夜里突然亮起的手電筒一樣。
而預警機的出現(xiàn),相當于其中一方搭了個高臺子,上面站了高個子手持探照燈,整個戰(zhàn)場一覽無遺,敵方有多少人,位置分別在哪里,往哪個方向運動,速度多少,通通看得清清楚楚。己方的人,不再需要打開自己的手電筒,冒著暴露位置的風險去搜尋敵人,只需要照著預警機發(fā)現(xiàn)的敵人的位置,發(fā)起攻擊即可。
更重要的是,“手長的高個”手中的探照燈射程很遠,所以可以遠離戰(zhàn)場,躲在敵方的板磚的射程之外,安全地為隊友點亮視野。
而沒有預警機的一方,則面臨著自身位置暴露,隨時面臨敵方板磚(導彈)打擊,卻很難搞清楚敵方位置的尷尬境地,只能看著板磚射程之外的敵方預警機干瞪眼。
中國人很早就意識到了預警機的重要性。
20世紀70年代,中國第一架預警機——以蘇制圖-4轟炸機為載機的“空警一號”預警機啟動研制,但當時國力有限,技術基礎薄弱,未能解決地面雜波反射等一系列問題,還是下馬了。
02
“空警一號”的夭折,主要原因是未能攻克被稱為“兩高一低”的關鍵技術,即高純頻譜發(fā)射機、高性能信號處理器、超低副瓣天線。
到了20 世紀80 年代末期,隨著計算機技術的發(fā)展,“兩高一低”的技術難關,經(jīng)過王小謨團隊的不斷努力,終于被創(chuàng)造性地攻克。中國預警機發(fā)展之路上的一大障礙終于被掃除。
預警機的另一大困難在于電磁兼容與各系統(tǒng)的集成。
預警機并非是獨立行動的,而是一個指揮所,在實戰(zhàn)中與多架戰(zhàn)斗機協(xié)同。每架戰(zhàn)斗機上都有雷達,地面也有多個雷達。
如果出現(xiàn)1架敵機,在5架飛機看來,它就是5個坐標,此時就需要預警機進行綜合判斷,到底是多架還是一架,而這一精準判斷的能力是重點所在。
中國預警機項目重新上馬時,這些最難的難題實際上已經(jīng)被王小謨團隊突破了。
王小謨認為,核心技術是買不來的,必須要自己干。
上世紀80年代,中國預警機項目實施了“兩條腿走路”的方針:一方面自行研制,由王小謨團隊對機載預警雷達關鍵技術進行攻關,并逐步獲得突破;另一方面,為加快預警機研制,在預警機項目上積極開展對外合作,積極借鑒以色列“費爾康”預警機的成果。
相比于以美國E-3為代表的傳統(tǒng)預警機,“費爾康”的領先之處在于其裝備了相控陣雷達,可以在雷達不動的情況下實施電掃,效率更高,盲區(qū)更小。而直到今天,美國預警機背上的“大蘑菇”仍在不斷旋轉,以實現(xiàn)傳統(tǒng)機械掃描。
美國E-3預警機
以色列“費爾康”預警機
盡管“費爾康”很誘人,在當時,似乎不需要很累很麻煩,花一些錢,就可以買來世界一流的預警機技術,但王小謨堅持認為,核心技術是買不來的。作為中方技術總負責人,王小謨力排眾議,堅決要求中方主導研制方案,并在國內(nèi)同步研制,為后來的自主研制打下堅實基礎。
研制過程中,王小謨創(chuàng)造性提出背負式、大圓盤、三面有源相控陣雷達的新型預警機方案,也就是后來中國兩代自主研發(fā)的預警機空警-2000、空警500的雛形。
同時,相控陣雷達收發(fā)組件、大型天線罩和系統(tǒng)軟件等重大關鍵技術也被國內(nèi)科研團隊掌握,從而將預警機發(fā)展的主動權掌握在自己手里。
天有不測風云,就在作為平臺的大型運輸機飛赴以色列,進行系統(tǒng)安裝的階段,這一合作項目被美國情報機構發(fā)現(xiàn)了。美國再一次對中國發(fā)動了大招——技術封鎖,以阻止中國獲得先進的西方技術,造出自己的預警機。在美國的施壓下,2000年7月,以色列撕毀了合同,合作項目宣告夭折。
就在外界認為中國預警機事業(yè)將被扼殺在搖籃里時,王小謨臨危受命,擔綱國產(chǎn)預警機研制工作。
他堅信:“中國人一定能行”、“中國人必須自己干”。
從此以后,王小謨擔任預警機研制工程總顧問,全面指導總師確定型號技術方案和工程設計。
“我們一定要爭口氣!”
這句話被掛在試驗場,成為時刻激勵全體科研人員的座右銘。
夏天40多度的高溫,冬天零下三四十度的嚴寒,90分貝以上的噪聲,都不能讓王小謨退縮。他在條件簡陋的外場試驗現(xiàn)場,每天工作十幾個小時,只為了早日實現(xiàn)心中的藍圖。
然而對于裝備,王小謨卻又格外在乎“舒適的環(huán)境”。
他帶領研制的三坐標雷達是第一個關注人機環(huán)境的雷達。
“以前的雷達車上沒有空調(diào),四五十攝氏度的高溫,你能眼睜睜地看到汗珠一顆顆冒出來。”
經(jīng)常待在車里做實驗的王小謨有親身體驗。因此,他提出在雷達機里裝空調(diào),遭到反對后,他堅定地說:“人是第一戰(zhàn)斗力,人都不行了,設備再好有什么用?”而這最終的結果是:耐高溫的軍用空調(diào)首次出現(xiàn)在了雷達機里。
后來在研制預警機的過程中,王小謨非要在飛機上裝個廁所,這個提議讓很多人搖頭,因為一個廁所至少重達200公斤,給研發(fā)工作增加了極大負擔。
但是,王小謨卻異常堅持:“預警機不同于一般運輸機,試飛時間特別長,廁所必須要加。”他還主動把增加的200公斤攬到了自己身上,想方設法在自己的設備中“砍”掉了相當?shù)闹亓俊?/p>
到了第一架以俄制伊爾-76運輸機為平臺的原型機裝好雷達天線,進行首次試飛的那一天,王小謨在地面上,盯著飛機從起飛到著陸,眼睛都不敢眨一下。
試飛結束,飛機降落,試飛員走下舷梯,對他說:“感覺非常好!”
王小謨的眼淚一下子就涌出來了。
03
2006年,在預警機工程的關鍵時刻,王小謨在外場不幸遭遇車禍,腿骨嚴重骨折,不久又診斷出淋巴癌。但他依然放不下深愛的預警機事業(yè),即使住院輸液,也要把設計師請來面對面探討交流。病情稍有好轉,就趕赴熱火朝天的試驗現(xiàn)場。
通過幾年的不懈努力和奮勇攻關,突破100余項關鍵技術,中國自主研制的第一架國產(chǎn)預警機——空警-2000終于研制成功。
2008年,空警2000獲國防科學技術獎特等獎。
2009年,中華人民共和國成立60周年國慶閱兵中,空警-2000預警機首次亮相,作為空中編隊的排頭兵,引領著龐大的機群米秒不差地飛過天安門廣場。
得益于王小謨的前瞻性和科研團隊的高標準、嚴要求,空警2000告別了傳統(tǒng)天線式雷達,采用三面有源相控陣雷達,不需要使用飛機動力驅(qū)動“大圓盤”旋轉,即可通過相控陣雷達自身實現(xiàn)360度全覆蓋,效率更高,性能更好。
自誕生起,空警-2000就領先美國E-3預警機整整一代。
2010年,空警-2000項目獲得了國家科技進步獎特等獎。
2011年,王小謨榮獲全國五一勞動獎章。
2013年,王小謨榮獲度2012年度國家最高科學技術獎。
空警2000項目成功之后,王小謨又親任出口型預警機總設計師,提出了以國產(chǎn)運8中型運輸機平臺背負圓盤形天線罩,組成全國產(chǎn)預警機的設想。
彼時,國產(chǎn)運-20大型運輸機還在研制階段,國內(nèi)想要獲得大型運輸機平臺,只能從俄羅斯、烏克蘭、烏茲別克斯坦等前蘇聯(lián)加盟國購買伊爾-76大型運輸機。另一方面,空軍運輸機部隊同樣渴求機況良好的伊爾-76,使得每年能夠勻出來作為預警機平臺的伊爾-76寥寥無幾。以國產(chǎn)中型運輸機平臺代替進口的伊爾-76,能夠從根源上解決當時國內(nèi)大型運輸機稀缺,造成預警機數(shù)量受到限制的問題。
國產(chǎn)運-9中型運輸機,是運-8的改進型號
最終,以國產(chǎn)中型運輸機平臺搭載傳統(tǒng)機械掃描式雷達組成的ZDK-03式預警機不僅研制成功,還出口巴基斯坦,賺取外匯的同時,也為國產(chǎn)新一代預警機積累了經(jīng)驗。
在新一代預警機空警-500上,王小謨院士“小平臺、大預警”的構想終于成為了現(xiàn)實,以成本較低,不依賴進口的國產(chǎn)中型運輸機平臺,托舉起了性能超過空警-2000的雷達。
空警-500預警機首次全面采用國產(chǎn)處理平臺、國產(chǎn)操作系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫,在信息系統(tǒng)方面實現(xiàn)了所有分系統(tǒng)的國產(chǎn)化。
此外,元器件方面,國產(chǎn)化規(guī)格比也超過90%,雷達的核心信息平臺服務器100%實現(xiàn)了國產(chǎn)化。
直到今天,國產(chǎn)預警機還在不斷地改進升級之中,最新型號的空警-500A,已經(jīng)具備了空中加油能力,持續(xù)作戰(zhàn)的能力更強。
尾聲
“我這一輩子,此時回頭看,人生在世,無非是明白一些道理。比如,人吃過真正的苦后,才懂得什么是甜;比如,遇到挫折時,要堅持堅持再堅持;比如,能一輩子做自己喜歡的事,并把這件事和為黨和國家作貢獻相連,就是一種莫大的幸福。”
——王小謨院士獲2012年度國家最高科學技術獎的感言
獲得2012年度國家最高科學技術獎后,王小謨拿出500萬元人民幣獎金中的450萬元,又想方設法籌集出2000萬元,設立了雷達創(chuàng)新獎勵基金,用于獎勵在雷達和預警探測技術領域作出突出貢獻和有重大創(chuàng)新的年輕人。
在他的眼中,為之奮斗終生的中國雷達預警事業(yè),重于泰山;個人的名利,輕于鴻毛。
斯人已逝,但王小謨院士為我國預警機研制徹底打破國際封鎖、實現(xiàn)完全自主發(fā)展、趕超國際先進水平作出的無可取代的重要貢獻。
蠟炬成灰,春蠶絲盡。但他對青年一代的關懷,將永刻于星空之下。
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