新年伊始,中美關系走向備受世界矚目。自G20峰會中美元首實現首次線下會晤后,雙方又有多個層級的會談和溝通,特別是今年初,美國國務卿布林肯還將實現首次訪華,中美關系還會進入一個小陽春?
但以筆者預測,這個小陽春不會持續的太久。今年4月份以后直至2024年美國大選,中美關系將進入更加危險的時期,將會“經受風高浪急甚至驚濤駭浪的重大考驗”。此研判主要依據基于4個方面。
一是共和黨控制的眾議院將會充當反華的急先鋒。
從歷史上看,美國共和黨對中國的態度比民主黨更為強硬,特朗普執政便開啟了中美關系直轉直下的進程。美國中期選舉后,共和黨掌控國會眾議院,尤其是對華強硬的眾議院多數黨領袖凱文·麥卡錫成為眾議長的可能性極大,將會使眾議院成為反華的大本營和急先鋒。2019年麥卡錫就強烈支持美國成立“應對中國當前危險委員會”,作為專門對付中國的組織機構。
在美國歷史上,這種“應對當前危險委員會”成立過3次:
第一次是1950年,防止共產主義國家繼續擴張,結果成功了;
第二次是1976年,目的是搞垮蘇聯,也成功了;
第三次是2004年,應對全球反恐戰爭,也基本成功了;
現在是第四次,直接針對中國,目標很明確,就是要徹底遏制中國崛起,保住美國世界霸權地位。
共和黨贏得眾議院多數席位后,麥卡錫于去年12月9日便叫囂道:“美國最大的威脅是中國共產黨。我們必須回應中國的侵略,我們必須取勝。這就是為什么眾議院共和黨人要成立一個中國問題特別委員會。”麥卡錫對外強調稱,一旦針對中國的特別委員會建立起來,便會立刻著手對中國展開調查,并主要圍繞“新冠起源”問題以及“竊取知識產權”問題進行展開。除此之外,麥卡錫還明確表態稱,自己在上臺之后,絕不會再允許拜登如此溫和地對待中國,自己也肯定會采取更加強硬的對華立場。雖然此麥卡錫非彼麥卡錫,但上個世紀50年代初曾經泛濫一時、臭名昭著的“麥卡錫主義”陰魂不散,讓我們記憶猶新。2023年共和黨主導下的眾議院,必將會進一步喚起我們封塵已久的“恐怖”記憶。
麥卡錫
二是民主與共和兩黨為爭奪選民將會競相打中國牌。
全面遏制和打壓中國已經成為美國民主、共和兩黨的最大共識,是美國對外政策的最大政治正確。明后兩年民主黨和共和黨為了爭取選民支持,在2024年總統大選中搶占有利位置,他們將會努力爭取最大的政績。
在當前美國國內氛圍下,與共和黨比誰對中國出招更狠,將是拜登政府達到目的的捷徑,也是美國彰顯團結和強大的極佳手段。美國最有可能的操作就是繼續加大力度打臺灣牌。麥卡錫會如他多次表示的那樣,將竄訪臺灣,“臺灣政策法”也將大概率通過。
去年8月份,同為民主黨的佩洛西與拜登相互配合演雙簧,成功實現了竄訪臺灣,使中美關系一度陷入危機。今年共和黨掌控眾議院后,民主黨與共和黨必然會競相打臺灣牌,在國際上實現美國利益最大化,在國內實現本黨利益最大化的可能性極大。特別是去年12月24日,拜登簽署《2023財年國防授權法案》,明確未來5年美國向臺灣提供100億美元的軍事援助和20億美元“軍事貸款”,美國計劃還在臺灣建立一個軍火庫,以在緊急情況下能夠為美軍所用。輿論認為,從軍售到軍援,美介入臺海局勢出現重大升級。這勢必嚴重惡化2023年的中美關系,再度引發持續緊張。
三是半跛腳的拜登將會在國際上加力對中國布局。
這是由美國政治權力結構決定的。
美國權力結構的特點是,美國政府的國內政策受到參眾兩院的掣肘比較大,正如CNN稱,只要共和黨控制參眾兩院中的一院,拜登未來就將迎來“可怕的兩年”,拜登政府的各項立法議程將被共和黨阻擊或撤銷。但在對外政策和軍事決策方面,美國政府特別是總統的自主權卻比較大。在民主黨失去眾議院多數席位導致國內事情難有作為的情況下,拜登總統必然會在外交和軍事領域加大力度有所作為。這個充滿冷戰思維的總統早已把中國作為最大的競爭對手甚至是敵人。
在特朗普宣布參加2024年總統大選后,拜登在競選連任前途未卜的情況下,接下來的兩年時間里他考慮更多的將是怎樣才能留下一些政治遺產。當前的處境使他的政治遺產只能從對外政策上獲取。而在國際關系中,美國最關心的就是怎樣有效應對中國挑戰。因此,把將來最有可能挑戰美國霸權的中國打壓下去,至少是遲緩中國崛起的時間,可能是拜登政府最可能操作的一張牌。
在G20中美元首會晤后,美國沒有任何收斂,依然對中國頻頻出大招。比如,去年12月16日,美國務院成立“中國事務協調辦公室”,以確保“美國能夠負責任地管理與中國的競爭”之名,落實美國對中國進行遏制之實。美國不但通過巧取豪奪、政治脅迫,成功的把“臺積電”變成了“美積電”,還為防范中國從更大范圍獲得先進半導體及制造技術,出臺了“被認為是自冷戰以來最嚴厲的措施”遏制中國企業,不僅日本、韓國、荷蘭等國家的企業被納入限制網絡,就連有美國籍的人員也被禁止參與中國半導體企業的業務。2023年美國對中國的遏制和打壓力度,沒有最狠只有更狠。
四是俄烏沖突結束后美國將集中精力應對中國挑戰。
在中期選舉之前,共和黨議員就多次在公開場合表示,若自己贏得中期選舉,將減少對烏克蘭的援助。一旦美國對烏克蘭的軍事援助減弱,歐洲國家對烏克蘭的軍事援助也將減弱,烏克蘭將必敗無疑。雖然美國不能放棄通過烏克蘭消耗俄羅斯的戰略,會長期維持烏克蘭和俄羅斯中低烈度的沖突,并以此把歐洲綁架在自己的戰車上。但是,最近美國主動走向前臺,拜登表示愿意直接與普京談烏克蘭問題,歐洲特別是德國和法國也表示出了終結烏克蘭沖突的意愿。
由此可以推斷,盡管烏克蘭總統澤連斯基訪美為美國支持烏克蘭的疲態打了一針雞血,但是如此慘烈的俄烏沖突不會持續太久,美國將從俄烏沖突中適度抽身,騰出更大的精力集中對付中國。因為政治老油條拜登深知,美國是一個沒有敵人將無法生存的國家,更是沒有敵人將無法團結盟友的國家。拜登政府為了保住兩年來好不容易建立起來的所謂民主與價值觀同盟,將會極力鞏固與歐洲和四國聯盟關系。他的慣用伎倆就是不斷加大對中國的圍堵力度,日本和韓國已經實質性地納入北約信息情報體系,北約向中國周邊擴展已經是進行時。美國動用其聯盟優勢圍堵中國的力度將會越來越大。2023年除了繼續打臺灣牌外,南海、朝鮮半島和中印邊境等區域都是美國布局的重點,將利用一切機會制造事端、挑起沖突。
綜上可以預見,2023年初中美關系進入小陽春只能是曇花一現,美國把中國當做“首要戰略競爭對手”的政策不但不會改變,而且遏制程度將會變本加厲,對中國的經貿脫鉤戰將會更加精準發力,對中國的科技封鎖戰將會更加沒有底線,對中國的金融吸血戰將會更加狠招頻出,對中國的網絡攻擊戰將會更加肆無忌憚,對中國的輿論絞殺戰將會更加咄咄逼人。
中美進入“準冷戰”狀態將是大概率事件,但能否進入“熱戰”則關鍵取決于美國。當然,中美最終能否進入“熱戰”狀態,還要看美國能否成功度過這次經濟危機,北約能否在俄烏沖突中成功削弱俄羅斯,歐洲和四國聯盟能否繼續深度綁定美國。但是我們對美國向中國發動“熱戰”的沖動不可不防。無論是拜登以前對中國承諾的“四不一無意”,還是最新升級版的“五不四無意”,我們都不要抱任何幻想,必須未雨綢繆,以“兩手對兩手”的戰略,確保我們在中美關系“風高浪急甚至驚濤駭浪的重大考驗”面前立于不敗之地。
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