在中華文明之中，有一個詞，人們都不陌生，但要仔細考察起來，要想得出一個詳細的概念和表述，似乎還是不那么容易的。這個詞就是“天下”二字。

　　查了一下百度百科，在釋義中，百度百科給出的解釋就是：古時多指中國范圍內的全部土地，亦指全國，另一個釋義指的就是全世界。

　　這個所謂釋義會留下很多疑問，中國這個詞到底是指什么? 古代中國至少自商周以降，中國一般就是指中原地帶。我一直以為，中國這兩字的本義似乎是國之中心地帶的意思，和我們常說的中原是近義的。有的人特別是外國人，硬說中國人所說的中國，就是所謂中央之國，是世界的中心地帶。我以為這個理解明顯是錯誤的，更是對中華文明的一種誣蔑。在那些外國人的眼里，中央之國的說法代表了中國的狂妄和自大。然而，在那時的中國，根本不可能知道這個世界有多大，有多少國家，怎么可能冒然稱自己的國家為中央之國。那些外國人以為中國人跟開普勒時代的西方人一樣，盲目認為地球就是宇宙的中心似的。實際上，在古代中國人的眼里，對于華夏這片廣袤的土地來說，在這片疆域之內的中心地帶，即為中國。可見中國這個詞在使用之初，并不是今天中國的概念。那時中國并沒有統一，那么百度百科所給出的釋義，說天下就是指的中國，這其中到底應該如何理解，似乎是并不那么清晰的。

　　我對天下的理解，也不一定很精準，但它最重要的核心概念，應該是指具有華夏共同文明的這一大片疆域，以及生活在這一大片疆域上的人民。不管在這片擁有的共同文明，或者共同文化的疆域有多大，在這片疆域上面曾經被劃分為多少個國家，但古代中國人的眼里，只有這一個天下。所以，把天下解釋為全國，或者中國的全部土地，都不是那么確切。百度百科把天下理解為一個地理概念，但在實際上，在我看來，天下更是一個文明的概念。

　　例如，諸葛亮在《出師表》中有“今天下三分”的說法，顯然，這個天下就不是指的一個國家。諸葛亮所說的天下，已經分成了三個國家，但這三個國家不是孤立的，這三個國家在文明上是一體的，所以三個國家構成了一個天下。而且，根據中國歷史上所謂分久必合的邏輯，這三分天下不可能永恒地被分割下去，終有一天，還是要三分歸一統的。

　　中國的“國”字，按原來正體字的寫法，是為國，是一塊由四面城墻圍起來的一塊疆域。有了這片圍墻，這片疆域才能被稱為國。正體字中間的“或”，就是“域”的意思。如果去掉這堵圍墻，這片疆域才有可能被稱為天下，或者是天下的一部分。

　　中華文化中有“以天下為己任”的觀念。這里既不是“以國家為己任”，也不是“以我朝為己任”。天下在這里就不是一個具體的時空概念。它更像是一種渾沌的，時空邊界模糊的更具有人類文明內涵的宇、宙、人、文的綜合性概念。如果說到“以天下為己任”，這里的天下則主要是關注人，是生活在這個天下中的人民。這個所謂的“己任”，既是一種使命，也是一種責任。因此在華夏文明中，這種為天下百姓而去完成的使命和擔當，要求每個人都應該承擔這樣一種責任，就成為一種核心的思想和要求。

　　孔子講的“仁”，是為天下人的一種擔當，而孟子的“民本”思想，就更突出了這種為天下人的觀念和意識。明代顧炎武更是直截了當地喊出了“天下興亡，匹夫有責”的呼聲。這里所謂天下興亡，既是指國家的興衰，也是指人民生活的幸福或苦難，當然也包括中華文明的興旺或衰落，那么每個普通人對此都是有責任的。興者，是匹夫努力使天下興盛起來所應盡的責任和義務，亡者，更是匹夫需要挽救和奮斗以免使天下遭受敗亡的責任和義務。

　　在“以天下為己任”以及“天下興亡，匹夫有責”等豪言壯語之中，充分體現了中華文明以民為本的核心觀念。這種核心觀念也正是使中華文明幾千年來從未中斷的重要思想、意志和品質。在中國近代史上的鴉片戰爭之后，無數中國人前仆后繼，不畏犧牲，勇于探索，為的就是要挽救中國人民于危難之中，挽救中華民族于危難之中。

　　中國共產黨人的根本宗旨“為人民服務”，更是把這種為天下人的觀念提高到一個新的高度，而且使之更為通俗，更能夠被更多的人們所接受的大眾化的意識。中國共產黨人并不只是強調個人所謂“以天下為己任”，而是強調以集體的意識，組織的意識來行使“以天下為己任”的職責。中國共產黨人把“以天下為己任”和“天下興亡，匹夫有責”貫徹到一個極致的程度。為此，中國共產黨人勇于犧牲自己個人的一切，竭盡全力去英勇奮斗，不怕犧牲，不畏困難，頑強拼搏，奮斗到底。

　　在近代西方資產階級意識那里，他們的價值觀都是基于個人的。西方文明中沒有“天下”的概念。西方的文明集中于基督教的各個教派之中。看起來，西方文明通過基督教也能圈到不少疆域，但這些疆域并沒有形成西方文明中的“天下”。他們觀念中的人，都是純粹的個體或個人。他們在關于人的觀念中沒有群體的因素，也沒有群體的意識。因而，西方文明也就沒有“以天下為己任”的概念，也沒有“天下興亡，匹夫有責”的概念。他們所謂的“不自由，毋寧死”是基于純粹個人的，他們的“生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可拋”依然是基于純粹個人的。

　　馬克思主義基于階級和階級斗爭的理論，基于馬克思主義的唯物史觀，從另一個角度創立出從人類社會的物質資料生產方式中所認識到的、近似于“以天下為己任”的觀念。這就是在《共產黨宣言》中呼喊出來的“全世界無產者，聯合起來！”的響亮口號。西方資產階級的純粹個人的觀念和因素，在偉大的共產主義運動中是無法立足的。無產階級要想獲得解放，就必須團結起來，必須共同努力奮斗。而且無產階級只有解放全人類，才能最后解放無產階級自己。誰能說這就不是“以天下為己任”，就不是“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”呢?這里的“天下”就是黎民百姓，就是人民。

　　（作者系北京航空航天大學教授、昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網【原創，作者授權】，；圖片來自網絡，侵刪）

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