中國高鐵基建搞得如火如荼，多次刷新世界第一，讓而大洋彼岸的老美那邊卻乏善可陳，多年也憋不出一條高鐵。但歷史上的老美基建還是有高光時刻的，甚至通過鐵路建設實現“逆天改命”。而鐵路里程瘋狂增長的背后是華人勞工付出的血與汗，但是美帝白眼狼對此視而不見。昔日華工辛勤忙碌的身影早已不在，只剩鐵路枕木下華工冤魂在隱隱啜泣。
最近越南的南北高鐵全球招標設置苛刻的資金及技術轉讓條件的新聞沖上熱搜，兜兜轉轉，最后這項目八成還得中國才能干得成。
別說是越南，就算是老美，基建領域也是他們的“帝國之恥”。
可能各位都知道中國高鐵獨步天下，而老美的高鐵建設拉胯得不行。
最出名的一個梗就是耗資1000億美元，歷時43年美國加州高鐵成全球最大的爛尾工程。
著名的“弗雷斯諾河高架橋”，2015年夏季開始施工，歷時3年，花了110億美元，美國終于修了一段488米的“高鐵”。
沒有枕木，沒有鐵軌，沒頭沒尾，孤零零一小段，立在干涸的河道上，被全世界嘲笑。
美國別說造高鐵，美國普通鐵路都年久失修、破破爛爛。
過去10年間，因為鐵路太爛，美國共發生列車脫軌事故12441起，平均每天3.4次。
那歪歪扭扭的鐵軌，那幾十年前的內燃機車，還有那早已破爛朽壞的枕木，讓你難以相信這是世界上唯一的超級大國的基礎設施，感覺就算是第三世界，也不至于如此。
美國鐵路網的運營線路長度超過250,000公里，擁有世界上規模最大的鐵路網，但目前大部分都已經年久失修，更像是一段“厚重的歷史”。
01
要想富先修路
在歷史上，老美交通基建領域還是有高光時刻的。
這就是被英國BBC評為工業革命以來“世界七大工業奇跡”之一的美國太平洋鐵路，它的起點同樣也是在加州。
太平洋鐵路穿越了整個北美大陸，是世界上第一條跨洲鐵路。
太平洋鐵路為美國的經濟發展做出了巨大的貢獻，從一定意義上說，正是這條鐵路成就了現代美國，成就了美國西部和加州。
對于美國的意義，德克薩斯大學奧斯汀分校的歷史教授亨利·布蘭茲說：“美國憲法為單一的全國貿易商品市場提供了法律框架，而太平洋鐵路則為其提供了物理框架。”
他還補充道：“它們共同使美國成為世界上最大的單一市場，為美國工業和農業的迅速擴張提供了基礎，使美國在19世紀90年代成為地球上最強大的經濟體。”
對于美國西部，美國歷史學家詹姆斯·P.朗達說：“這條橫貫北美大陸的鐵路，不僅把美國西部帶向了世界，更把世界帶到了美國西部。”
如果更具象一些的話，就是它加快了美國的加利福尼亞州的發展，使其從一個一度與世隔絕之地，變成了一股強大的經濟政治力量。
美國人很少提到的是——修建太平洋鐵路，華工做出了巨大的貢獻和犧牲。
今天美國基建破破爛爛一塌糊涂，因為再也沒有那些當年辛辛苦苦幫他們造橋修路的華工了。
在今天美國人稱之為“內華達山上的中國長城”的太平洋鐵路路段，有一句諺語叫做——“每根枕木下面都有一具華工尸骨”。
而今天，老墨要講的就是他們的故事。
一個多世紀以前，一批又一批來自遙遠中國的勞工出現在了美國西部廣袤而荒涼的土地上，他們人數眾多，規模在萬人以上。
那這些中國勞工在這里做什么呢？答案是：幫老美修鐵路。
事情的起源還得追溯到美國的宏偉規劃。
彼時的老美，領土橫貫東西兩大洋，但發展卻極不均衡。
東部是老美發家的十三州，經濟發達，西部是才征服的土地，廣闊而貧瘠。
反映到基礎設施建設上就是：到1850年，東部各州已修筑鐵路9000英里，一直通到密西西比河，而西部的基建卻乏善可陳。
加之當時西部以加利福尼亞淘金熱為代表的西部大開發所帶來的迫切需求，使得雄心勃勃的美國政府非常想要修建一條聯通加利福尼亞與東部各工業化州及其30000英里交通線的鐵路。
太平洋鐵路修建完成后的美國鐵路網
要說老美當時急成啥樣，老墨給大家舉個例子：1860年從中國廣東乘船去舊金山只需60天，而從密蘇里州去舊金山的車隊卻需要走6個月。
于是在1862年，美國國會投票決定修建一條橫跨東西國土長約2500英里的太平洋鐵路。
02
華人勞工在美國基建行業嶄露頭角
由于美國地形走勢的原因，鐵路必然需要經過海拔2100米的內華達山脈，因此這條鐵路的西段修建施工難度巨大。
這一度使得工程進展緩慢，后追究其原因，發現竟然是所使用的白人勞工懶惰成性，工作效率低下。
加之美國的歷史傳統，這些白人大爺們，是打也打不得，罵也罵不得，還總是借口施工條件惡劣要求給自己“漲薪”。這誰受得了。
于是，施工方便想著找外來勞工來承接這些“難題”工程，當時環顧全球，還真尋摸到一個合適的對象。
那就是彼時依舊封建落后、淳樸的黃皮膚中國人。
那可能有看官會問：那時候的老美上哪找的中國勞工呢？難不成直接是找清朝政府要的啊？
那老墨就要給大家說道說道了。當時在美國的中國人有兩種。
第一種是在1800年代尤其是1850年前后由中國通過各種非法的方式前來美洲的中國百姓。
他們當時想得也很簡單，國內土地兼并嚴重，動不動就有各種饑荒災年，待在故土根本就活不下去，不如出去闖一闖，給家里人博個好前景。
適逢美國西部如加州淘金熱的致富故事傳遍了世界，這才吸引了這些華人勞工踏足了這片陌生而又神秘的美洲土地。
第二種就比較凄慘了。他們是被以苦力的方式賣到美國的窮苦人家。
于是，一群有著長辮子的黃種人面孔的工人出現在了工地上，規模不大，只有50-100人。
很快，這群臨時拼湊過來的“草臺班子”就開始干起來了。
但出乎施工方意料的是這些華工吃苦耐勞、工作效率極高，和懶散的白人形成了鮮明的對比。
而且他們的工作和生活習慣也極其自律與健康，每天老老實實地“打卡”上下班，早出晚歸。
同時他們也不會有白人工人“愛罷工”的臭毛病，賺了錢自己也舍不得花，都存下來，留給遠在大洋對面的家里人。
這讓見慣了白人工人游手好閑，拿了工資就各種花天酒地、消費揮霍、半天找不到人的老板們喜出望外。
他們立馬決定：大量招募勤勞踏實肯干的華工，并許以高薪。就這么著，又有14000余名華工加入了修建鐵路的隊伍。
03
可憐的華人勞工同工不同命
但老美就是老美，骨子里的劣根性是改不了的，老雙面人了，尤其是那些把金錢算計到毛孔的資本家們。
當初招工時承諾的高薪實際上并沒有做到。
同等的施工工作，白人勞工的月薪是35美元，還包吃；而華人勞工起初只有26美元，后來才漲到30美元，還得食宿自理。
這樣一來二去算下來，鐵路公司雇用華工至少為整個工程節省了500萬美元。
而且，給華人派的活兒也大都是工地上出了名的臟活累活。
例如在“令人目眩的高空貼在幾乎垂直的懸崖上干活”、在幽深且昏暗缺氧的山體中掘進隧道、涉及到使用炸藥爆破的危險工作，這些他們統統交給華工來做。
此外，施工方給華工配備的保障措施微乎其微。
以至于有的華工一旦染病，只能自己照顧自己，哪怕病死了，老板們都不管不顧。
還有冬天施工工作時被活活凍死的華工直到開春冰雪消融才被人發現尸身，甚至還有被心懷芥蒂或者種族仇視的白人殺害。
據統計，在整個工程建設的過程中，有超過1200名的華人勞工殞命在這茫茫戈壁山脈，而鐵路建設的華工雇傭總人數也只有大約15000人。
直到1869年，這個舉世矚目的世紀大工程終于完工。
除了這條太平洋鐵路外，華人勞工也在美國其他鐵路建設中也發揮了巨大貢獻。
在這之后的數十年里，美國鐵路飛速發展，由1850年的9000英里迅速增長至1890年的超過7萬英里。
到1893年，美國已經擁有了五條橫貫大陸的鐵路線。
這其中包括1883年建成的南太平洋—德克薩斯和太平洋線、1885年建成的艾奇遜、托皮卡和圣菲線、1883年建成的北太平洋線、1893年建成的北方干線這四條太平洋鐵路的支線。
上述四條支線和1876年完工的蒂哈查皮山口隧道環形線、1869年弗吉尼亞和特路基鐵路的卡森和科羅拉多支線也都有華人參加。
甚至1880年的加拿大太平洋鐵路項目建設和橫跨巴拿馬的鐵路建設中也都有大規模使用華人勞工的情況。
但諷刺的是，在太平洋鐵路項目的竣工儀式合照中，卻沒有看到一個華人面孔，他們的功績被人為抹殺了，似乎從來就沒有與這項偉大工程有過哪怕一絲聯系。
太平洋鐵路項目的竣工儀式合照
讓老墨感到淚目的是，華工們對此卻并不在意，深藏功與名。他們在乎的是什么？
然后發現，他們大都自覺前往當時施工的地方，沿著早已完工的鐵路，一點一點尋找著當初那些因“各種意外”而死去的華人工友的遺體，并盡其所能將尸身送回中國安葬。
也許這就是中國人講究的落葉歸根吧，也是每一個中國人內心深處的“柔軟”。
04
老美的過河拆橋令人寒心
這些可愛的華人勞工，除了一部分帶著攢下的錢返回了中國故鄉，剩下的絕大多數都留在了美國。
有的就在鐵路沿線發展起來的小城鎮落了戶；有的坐著火車繼續往東、往南去冒險；更多的則是返回了加利福尼亞，在不斷發展的工業、商業和其他行業中，能找到什么工作就干什么。
當然，還有許多人和老墨前面講的那樣，帶著傳統的和新學的技術，參加了西部和中西部其他正在迅速建設的橫貫美國的交通線和鐵路線的工程。
這就是美國華人移民散居的開始。
但諷刺的是，正是華人勞工們費盡心血修建出的鐵路給華人自己帶來了災難性的后果。
過去，美國交通不便，外來的移民往來較為困難。但因為鐵路線的暢通，使得移民們可以便捷地來往，橫穿大陸只需要40美元。
于是，絡繹不絕的移民們通過火車潮水般地涌來。此前加利福尼亞的勞動力匱乏（以及由此引起的高工資）變成了勞動力飽和。
再疊加其他因素，導致了1873年9月19日“黑色星期五”的股票市場大崩潰，后來又造成了金融恐慌，加利福尼亞第一次遭受了真正的經濟大蕭條。
人們大批地失業，華人成為了替罪羊。
這使得他們的留美生活雪上加霜，并在1882年美國通過《排華法案》時達到了高潮，最終導致了此后幾十年的反華暴力行動、種族隔離、種族歧視。
美國《排華法案》封面
老美各地爆發了極其嚴重的排華活動。
一時間，中國人搶走了美國人飯碗的言論甚囂塵上，因而憤怒的美國白人將怒火撒向了華人，各種暴力和驅逐被施加給這個可憐的群體。
而在19世紀，中美兩國當時存在的條約中根本就沒有規定任何條款來防備發生傷害僑民的事件，腐朽的清政府根本無意保護其海外僑民。
清政府將僑民視為罪大惡極的逃犯和自我充軍的人，巴不得他們自生自滅，又怎么會管他們死活，而美國則一直確信自己的國民舉止規矩。
《大英百科全書》在“鐵路”的條目下寫道：橫貫美國大鐵路“是推動美國成為一個統一國家的最重要因素”。
而鐵路網是20世紀美國雄厚的工業實力的運輸基礎。
華人勞工們用自己的汗水，澆灌出了美國的工業奇跡，也從某種程度上改變了美國的命運，美國的歷史就此改寫。
但是，令人憤慨的是，他們卻悄然消失在美國的歷史敘述中，甚至歷史教科書中提到這條美國的國運之路時對他們都不曾提起過半句。
美國運輸部長約翰·沃爾普在“金色道釘”百年紀念日發表講話時，沒有一位美籍華人被邀請出席，他在講話中只字未提修建這些鐵路的華工。
仿佛“自由美利堅”的老爺們選擇性地遺忘了這段歷史，但老墨想說的是，人在做，天在看。
這段屈辱而心酸的歷史，總要有人記得，總要有人去講述。
在紐約展出的華人移民史展覽
中國現代作家夏衍在1935年創作了報告文學《包身工》，他通過大量的事實揭示了殖民主義者對中國工人的殘酷壓榨。
其中最讓老墨印象深刻的是文章結尾的那一段：黑夜，靜寂得像死一般的黑夜！但是，黎明的到來，畢竟是無法抗拒的。索洛警告美國人當心枕木下的尸首，我也想警告某一些人，當心呻吟著的那些錠子上的冤魂！
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