圖片Ksliu提供
美國知名時事評論員ksliu授權獨家發布
2021年8月24日,美國副總統哈里斯結束了對新加坡的訪問。她在訪問中強烈攻擊中國,支持南海各國的主權申索,再度強調了“自由與開放的”印太海上通道、中國對本地區國家的威脅,以及2016年國際仲裁法庭的判決。此外,她還訪問了新加坡為美軍提供使用的海、空軍事基地。
白宮全文發表了哈里斯在新加坡的演講,她在文中提到了一個過去鮮為人知的新合作關系,即“湄公河-美國伙伴關系”MUSP,她把這一關系和“四方安全對話”Quad相提并論,可見對這一新伙伴關系的重視。
所謂“湄公河-美國伙伴關系”,指的是湄公河五國,柬埔寨、老撾、泰國、緬甸、越南,與美國的合作伙伴關系。這一“伙伴關系”是美國在2020年特朗普當政期間,在2009年《湄公河下游倡議》基礎上發展起來的新合作關系。
湄公河五國涉及6000萬人口,他們都依賴湄公河而生存,而湄公河的上游卻在中國。
2020年9月11日,美國、湄公河五國和東盟秘書處啟動了“湄公河-美國伙伴關系”,當年的美國國務卿蓬佩奧在一份聲明中說,“我們將在《湄公河下游倡議》的良好工作和過去11年來美國對該地區提供的35億美元援助資金的基礎上,繼續我們的工作。” 他還說:“我們鼓勵湄公河地區的國家讓中共履行分享其水資源數據的承諾,該數據應該是公開的,它應該全年發布,它應該通過湄公河委員會這個為湄公河區域國家而不是北京服務的組織來分享。”
有關國家在結成伙伴關系4天后,簽署了一份聯合聲明,承諾加強“透明度”以及“尊重主權,互不干涉,尊重法治與國際法”。
曼谷朱拉隆功大學(University of Chulalongkorn University)政治學教授提塔南•蓬蘇迪拉克(Thitinan Pongsudhirak)說,這五個湄公河國家希望避免過度依賴中國援助,特別是中國通過控制河流上游的水壩會使處于下游的東南亞國家土地干涸。提塔南說,中國利用對水壩水流的控制作為在東南亞“討價還價的籌碼”,而“美國提供的是一種抵消、制衡的力量。”
夏威夷的丹尼爾·K·伊努耶(Daniel K. Inouye)亞太安全研究中心教授亞歷山大·吳翁(Alexander Vuving)表示:“我認為,湄公河-美國伙伴關系在美國的議程中占據重要位置,因為美國已經認識到了湄公河區域的重要性,中國在這一區域已獲取了關鍵進展。吳翁表示:“中美之間的競爭越激烈,湄公河區域就越重要。”
看來,拜登政府完整繼承了特朗普政府的“反華”政治遺產,Quad和MUSP都是美國主導下的印-太地區性政治組織,美國希望通過這些組織與中國展開對抗。值得注意的是,這一次美國并沒有把緬甸排除在外,這也許說明美國開始“務實”,不再在合作伙伴關系中強求“價值觀”的認同。
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