中國傳統文化博大精深，生肖文化也源遠流長，而兔文化由于玉兔等美麗傳說，加上兔之和善溫順的性格，與人們生活密切聯系而倍受寵愛，深刻融入人們的精神和物質世界，由此決定了兔文化像一顆璀璨明珠閃爍在歷史文化長河，不時激起耀眼的漣漪。

　　首先是與兔子相關的絕巧漢字文化。兔文化的深厚表現在各個方面，但凝聚在兔字本身的濃重文化，非常有趣，也格外奇巧。從外觀看，“兔”字是一個象形字，《說文解字》解釋“兔，獸名，像距后其尾形”，甲骨文、篆文描畫的正是兔的長耳短尾的形象，而由“兔”字派生出的“逸”、“冤”等漢字都很有特點，既表達了兔子跑得快的特點，也蘊含著替善良兔子的“鳴冤叫屈”的深意，更展現了漢字文化和兔文化的深厚底蘊。“兔”加走字底派生出的“逸”，是一個會意字，表示兔子跑得快，《說文解字》等書都認為“逸”字表示兔子“善逃”，乃兔子當之無愧的長跑冠軍，于是又有了“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隱逸”、“安逸”、“逸聞”、“超逸”等語匯。“冤”由三只兔疊在一起組成，表示跑得飛快的樣子，《說文解字》解釋“冤，屈也”，意為兔子在網羅柵欄之下，不能逃脫，只有屈從，不能舒展，引申為冤屈，于是有了“冤枉”、“不白之冤”、“鳴冤”、“申冤”等一系列詞語，而兔子居有冤之首，啟示人們同情人見人愛而沒有自由的兔子。兔生肖的漢字文化，不僅表現在“兔”字派生出的“逸”、“冤”等漢字的奇趣，還表現在“兔”的相通和衍生字的妙趣橫生，兔是食草動物，“兔”字與牽藤寄生的草本植物“菟”相通，“菟”就是“菟絲”，也叫“菟絲子”，又名“女蘿”，或寫作“兔絲”；兔善于奔跑，“兔”添“土”旁為“堍”，指橋梁兩端靠近平地的部分，即上橋之處；兔生肖與十二地支中的“卯”對應組成“卯兔”，由于“卯”的本字描畫的是草木出土萌芽的形象，隱喻兔的食草本性，“卯”時指早晨5－7時，代表黎明和春意，表示兔的活動時間，其奔跑跳躍充滿著無限生機。這些由“兔”引申的字，與“兔”性情的絕佳相合，鑲嵌了漢字文化，也成就了兔文化的耀眼奪目。

　　其次是兔生肖走進文學殿堂成為文藝的可愛形象。兔文化的燦爛，在于兔逐漸走進文學作品，與文學藝術結下不解之緣。兔最早出現在《詩經》的《兔愛》、《巧言》、《兔昆》、《瓠葉》的作品，漢代以后，兔更是頻繁地出現在詩辭歌賦之中，唐朝蔣防《白兔賦》，有“皎如霜輝，溫如玉粹。其容炳真，其性懷仁”對兔之謳歌，宋代歐陽作《白兔》，借白兔之形之性，聯系自己清白而多牽累，發欲有所為卻被束縛的感慨。宋朝秦觀的《放兔行》由對兔的愛憐，到對兔命運的感傷，把嫦娥奔月當作天地之間無以容身，無可奈何奔赴遠離塵囂的月宮茍全性命，借以哀矜自己身世的浮沉漂泊。兔生肖還登上戲劇舞臺，元代雜劇《拜月亭》，《白兔記》就是典型代表都以月亮和兔子為主角和重要橋梁，占據了12世紀江南流行四大南戲的半邊江山。《拜月亭》是拜月習俗為戲線的愛情故事；《白兔記》則是由一只白兔引出了一個家庭大團圓。古典小說中也常有兔出現，影響最大的是《西游記》中的妖怪玉兔精，原是廣寒宮中搗藥的玉兔，溜出宮門，逃至下界，因與廣寒宮仙女素娥有隙，攝藏了素娥轉世的天竺國的公主，而變成公主模樣，戲哄國王。玉兔精算好唐僧路過天竺國的日子，設計搭臺拋彩球，砸中了唐僧，要招唐僧為駙馬，誘取唐僧的元陽，成太乙上仙。后被孫悟空識破，正欲揮棒將其打死，太陰星君從空降臨，把玉兔收走。現代文學作品中，出現了一些以兔為主題的小說、散文，如魯迅先生的《兔和貓》、鄭振鐸先生的《兔子的故事》等。

　　值得一提的是，兔文化，還逐漸深入兒童文學，不僅一直傳唱“小白兔白又白”兒歌和“龜兔賽跑”故事，而且講述兔子豁嘴短尾巴來歷的兒童寓言，也深深植入兒童腦海。《兔子為什么短尾巴》，講述兔子原來也有一條美麗的長尾巴，一次兔子發現河對岸有大片青草，想過去吃又不會游泳，想借助躺在岸邊曬太陽老龜的力量，卻耍小聰明與老龜比家族龐大，引誘老龜叫家族成員從河這邊一直排到河那邊，兔子以計數為名踏著龜背到了河對岸，還笑老龜傻，不料被最后一只龜咬住尾巴，使勁掙脫卻把尾巴給掙斷了，從此成了短尾巴。《兔子為什么豁嘴》，講的是從前兔子嘴巴和其他動物一樣是兩瓣的，眼睛更是又黑又亮炯炯有神，可是兔子總認為了不起，老是頭朝天，用下巴看人，走路不看路，結果被石頭絆倒，嘴巴磕在石頭上，變成了三瓣嘴，兔子很生氣，看到兩瓣嘴的動物就眼紅，結果變成了三瓣嘴和紅眼睛。可以說，玉兔與詩詞歌賦、戲劇小說交相輝映，使得玉兔形象更加深入人心，進一步推動兔生肖文化的繁榮。

　　第三，生肖兔形成的民俗文化。由于兔子是哺乳類草食性動物，性格溫順，沒有爭斗力,深刻融入了古人的生活，促進了兔參與中國的傳統節日，自然形成了兔生肖的民俗文化。一是傳統節日有關兔的習俗。這主要表現在春節年關，春節前夕兔子還常出現在年畫、剪紙和春聯之中；正月初一掛兔頭，就是用面兔頭或面蛇，以竹筒盛雪水，與年幡面具同掛門額上，以示鎮邪禳災；正月十五元宵節，要扎兔燈，用面或紙制成兔子形狀的燈；廣東化州等地還有元宵節玉兔引路去偷青的習俗，即未婚女子在正月十五晚上去象征性地偷意中人菜地里的幾棵青菜，據說這樣可以嫁個好女婿，可保日后生活美滿。也表現在八月十五中秋節和重陽節，中秋節不僅制作的月餅上常常有兔子的形象，更是在賞月中吟詠玉兔詩詞，講述嫦娥玉兔故事；京津兩地流行著一種叫兔兒爺的民間工藝品，通常是泥制、彩繪、兔面人身、披袍佩甲，是中秋節的兒童玩具，也象征月中玉兔，家家買來祭拜，以求順利吉祥；重陽節吃迎霜兔，即每年九月九重陽節前后，人們要舉行一種吃兔肉的聚會，俗稱吃迎霜兔，以驅病析福、追求長壽。二是與兔有關的民俗，既有些包含著美好的祝愿，也有警示注意的禁忌。比如山西某些地區保留著一種婚俗，母親要在女兒出嫁前做一些兔形與魚形的禮饃，其中兔饃象征男性，魚饃象征女性，新婚時新娘吃兔饃、魚饃，以祈求子孫繁衍；山東一些地區的漁民有兔塞懷的習浴，每年谷雨清明，妻子要出其不意地把一只白兔往丈夫懷里塞，這樣以求丈夫出海平安，捕魚豐收，也有通過制作有關兔的工藝品祈盼順利吉祥。盡管民俗中兔始終是家庭和睦、夫妻團聚、多子多福的象征，但也形成了與兔子相關的禁忌習俗，其中最典型的是孕婦忌吃兔肉，由于兔子是豁嘴，為避免生出兔唇豁嘴的孩子，要求孕婦妊娠時禁食兔肉，形成了生育忌兔肉的習俗，實際上兔子肉含有豐富的蛋白質、氨基酸，脂肪含量比較少，營養非常豐富，孕婦適量吃一些兔子肉，對胎兒的生長發育也是很有好處，但兔肉屬于性寒食物，孕早期吃多了容易導致流產，尤其是那些陽虛體質、脾胃虛寒的孕婦，最好不吃兔肉，避免增加胃腸道的負擔，出現消化不良等癥狀，這大概就是生育忌兔肉習俗的真正原因；最盛行的是生意人十分忌諱途中遇上兔子，因為兔子在奔跑途中停不住腳，商人路途碰見兔子，意味著生意不順利甚至生意無成。總之，不管因兔什么習性，形成了什么習俗，也不管這種習俗在哪個地方哪個區域，也不管這些習俗是否已經被淘汰，都表明兔生肖文化已經中華民族傳統文化的重要組成部分，也表明生肖兔文化跟隨時代步伐歷久彌新，閃爍著時代的光芒。

　　第四，玉兔與宗教結下的不解之緣。12生肖都有自己的來歷和深厚的淵源，但與宗教聯系密切，又有諸多曲折動人故事的，唯有兔生肖。其最突出表現在道教，由于在中國兔子象征著長壽，道教常常把玉兔與金烏相對，表示金丹修煉的陰陽協調，把兔子能制作長生不老藥的仙兔，讓兔子在桂樹下用研缽來搗碎藥品，后來兔子慢慢演化為醫藥業的象征。最富有傳奇的表現在佛教，傳說釋迦牟尼前世出家修行在森林中斷炊，當生命垂危時，兔跳入火中后成了熟肉，拯救了佛祖的生命，佛門為了表達對兔子舍身救佛祖犧牲精神的敬畏，從此素食齋飯，兔子也成了忠實佛祖救世主并自我犧牲的象征。大家還記得《西游記》孫悟空正準備對玉兔精繩之以法，天宮飄來五個字：請棍下留情嗎？這就是帶著姮娥仙子，降彩云到于當面的太陰星君，他的出現不僅讓孫悟空慌忙收了鐵棒，連連躬身施禮，而且還讓孫悟空這個連玉帝都不尿的主兒，道歉“失回避了”，足見太陰星君在佛教界地位的崇高，也表明能夠讓太陰星君親自出面解救的玉兔精之厲害。最普遍表現是對兔的崇拜，把兔當作瑞獸象征，古代從民到官都認為兔是瑞獸，古書《瑞應圖》記載“赤兔大瑞，白兔中瑞”，那時發現白兔都要載歌載舞獻給朝廷，顯示君主賢明、海內大治。漢代建平元年、元和三年以及永康元年，3次向朝廷晉獻白兔，《后漢書·光武帝紀》云“今越南徼外蠻夷獻白兔”。從唐朝莊南杰《傷歌行》的“兔走鳥飛不相見，人事依稀速如電”、李白《把酒問月》的“白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰”，到《宋史》“王者德盛則赤兔現，王者敬耋則白兔現”，王安石《信都公家白兔》曰“宮中老兔非日浴，天使潔白宜嬋娟”，都把兔當作皓月祥瑞之兆，贊譽尊崇發展到以兔喻德的境地。可以說，兔的崇拜，以及與宗教緊密聯系，不僅增加了生肖兔的神秘感敬畏感，也大大繁榮了生肖文化。不能忽視的是，由于兔文化在我國有著非常深厚的蘊含，兔生肖文化深入人心，派生出兔郵票文化。生肖郵票是以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物為圖案的賀年郵票為生肖郵票。中國自1980年起發行第1輪生肖郵票，1992年起發行第2輪生肖郵票，使生肖郵票文化成為春節民俗文化的重要組成部分。可今年的兔郵票，卻以判官筆;生死簿；血盆大口；三炷香；急救120；黑色利爪；兩眼殺機的諸多隱喻，仿佛給人吃了蒼蠅，備受公眾非議，被斥之為“妖兔”。因為從《易·系辭上》“天垂象，見吉兇，圣人象之;河出圖，洛出書，圣人則之”上天垂象講，大疫之年推出這種形象接近邪魅的妖兔，給人一種極其不詳的意味。新年圖的是吉祥喜慶，郵票帶有一定的象征意義，這種受西方文化入侵影響，把中國傳統文化上天垂象當作無稽之談，哄抬吹捧西方邪教萬圣節，充滿洋文化毒汁浸泡的妖兔形象，自然遭到網上一片吐槽。很多人從妖兔郵票，直接想起了毒教材插圖問題，又聯系到清華美院的瞇瞇眼事件。這幾年，文藝作品里的邪魅形象層出不窮，清華美院的瞇瞇眼時裝秀、陳漫的陰間設計、江南布衣的恐怖童裝、人教版毒教材……，勢必發出抵制拿隨風亂舞的野草以“藝術”的名義毒害社會，傳承中華文明，弘揚光輝燦爛的兔文化。

　　“青山遮不住，畢竟東流去”，盡管生肖郵票有些遺憾，但生肖酒給人卻帶來新年的喜悅。一些白酒企業與時俱進，相繼推出生肖紀念酒，而且生肖酒市場正在成為行業不容忽視的增量市場，這種將酒文化與傳統文化完美契合的方式，越來越贏得消費者的喜愛，現在市場上的生肖酒有很多，“珍酒·錯金兔”頗有創意，以觀復博物館《錯金銀兔形鎮》為靈感，推出了器型輪廓分明、線條流暢，似隨時一躍而起的1.5L兔年生肖酒產品，兔身以錯金銀手法表現兔子紋飾，呈現精美細致、栩栩如生的效果，既蘊含著珍酒的工匠精神和兔生肖美好的意象，具有驅邪降魅、四方健康的吉祥寓意，集收藏、饋贈鎮宅等用途，又口感純正，老熟醇和，回味悠長，這種生肖酒文化，讓我們更深刻感受文化帶來的喜慶和快樂，也讓人們在春節這個中國最傳統最隆重的佳節品嘗傳統文化，不管是過年文化與生肖文化的結合，還是傳統文化與生肖酒文化的結合，都將傳統節日的文化內涵發揮到極致，增強文化傳承帶給我們的民族自信和文化自信。

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