學生們在科學角展示他們制作的蝴蝶。供圖：三大洲社會研究所提供的照片和拼貼畫

　　親愛的朋友們：

　　三大洲社會研究所向您問好。

　　1945年，新成立的聯合國召開會議，決定成立聯合國教育、科學及文化組織（UNESCO）。與會代表，尤其是來自第三世界的代表，主要關注掃盲問題。哥倫比亞國立大學校長海梅·哈拉米略·阿朗戈博士說，需要開展一場“世界掃盲運動”。對他和其他一些人而言，文盲是“對人類尊嚴的最大侮辱之一”。前埃及駐英國大使、壁球冠軍阿卜杜勒法塔赫·阿姆爾說，文盲是不發達問題中的一大方面，“技術人員短缺和教材匱乏”就是證明。這些領導人從蘇聯獲得啟發，蘇聯的利貝茲（Likbez，前蘇聯掃盲機構，字面意思為“掃除文盲”）計劃在1919至1937 年間幾乎徹底鏟除了文盲。如果蘇聯能做到這一點，那么其他以農業為主的社會也能做到。

　　2023年12月，經合組織（OECD）發布了一份令人震驚的報告。報告顯示，自2018年以來，學生的閱讀和數學素養有所下降。重要的是，報告指出，這種情況“只能部分歸因于新冠疫情”：在疫情開始之前，閱讀和科學的測試成績就已經在下降，只是自那以后情況更加糟糕。經合組織指出，原因在于教師和家長用于幫助學生和孩子的時間和精力也有所減少。經合組織并沒有提到，過去50年來學生所獲支持減少是世界上大多數社會實行緊縮制度的結果。教育預算遭削減，這意味著學校本來就沒有足夠的資源或人員，更不用說有足夠的教師為有困難的學生提供所需的額外支持。為削減學校部分經費，政府堅持讓教育機構企業編制削弱教師權力、打擊教師士氣的教科書和學習模塊（包括開發在線系統）。由于家長們從事的職業越來越趨向于優步（散戶化）模式，他們根本沒有時間和精力為子女補課。

　　來自西達普拉和附近村莊的學生參加了西達普拉 2023 年“樂學節”開幕集會

　　為什么世界各國都不愿意為公共教育提供充足資金？在擁有大量社會財富的全球北方國家，政府領導層不愿向高收入者及富裕人群征稅，而是傾向于將現有的寶貴資源用于軍事資金，而不是教育、醫療和養老等社會服務。北約體系內的全球北方國家的武器開支達數萬億美元（占全球軍費開支總額的四分之三），但教育和醫療保健支出卻微乎其微。這一點明顯體現于經合組織的報告，報告指出比利時、加拿大和冰島等國學生的數學成績急劇下降，而這些國家都不是窮國。經合組織的這份報告認為，原因不僅僅是資金水平，還在于“教學質量”。然而，報告并沒有指出，這種“質量”后果是緊縮政策造成的。緊縮政策剝奪了教師教書育人所需的時間，剝奪了教師對課程教材的發言權，剝奪了教師接受額外培訓（包括學術休假）所需的資源。

　　在全球南方，資金崩潰更直接地導致了這種下降。過去幾年的研究以及我們對國際貨幣基金組織（IMF）工作人員評估的分析表明，該組織向貧窮國家施壓，要求削減公共部門開支。由于大多數教師的工資占公共部門工資總額中的重要部分，任何此類削減都會導致教師工資下降，師生比上升。行動援助組織（ActionAid）對從加納到越南的15個國家進行的一項研究表明，IMF迫使這些國家在多個預算周期（長達六年）內削減公共部門工資總額，削減金額高達 100億美元，相當于雇用300萬名小學教師的費用。另一份由聯合國人道主義事務協調廳編寫的研究報告顯示，IMF已在 189 個國家強制削減預算，并將持續到 2025年，預計屆時，全球四分之三的國家仍將處于財政緊縮狀態。聯合國開發計劃署的一份報告指出，25個窮國在2022年將其收入的20%用于償還外債，是用于各類社會計劃（包括教育）的兩倍多。看樣子，與需要教師的兒童相比，滿足富有的債券持有人的需求似乎更為重要。

　　這種可怕狀況注定了可持續發展目標 4（掃除文盲）會失敗。要想實現此目標，到2030年，全世界將需要增聘 6900萬名教師，而這并不在大多數國家的議程上。

　　在“發現村莊”活動中，學生們展示他們參觀某村莊后繪制的地圖

　　1946 年，時任英國教育部長艾倫·威爾金森擔任聯合國教科文組織第一屆大會主席。威爾金森被稱為“紅色艾倫”（她是 1920 年英國共產黨的創始人之一），在 20世紀30年代領導了為失業者而戰的斗爭，并且支持西班牙共和國。她說，二戰期間，我們目睹了“知識分子工人、思想正直的男性女性為反對這種滔天罪惡（‘最狹隘的民族主義’和‘屈從于戰爭機器’）而進行的偉大斗爭”。艾倫解釋說，法西斯知道理性和識字是他們的敵人：“在極權主義者統治的每一片土地上，首先被挑出來槍斃的都是知識分子——教師、牧師、教授。那些想要統治世界的人知道，他們必須首先殺死那些試圖維護思想自由的人。”現在，這些教師沒有被送上刑場，只是被解雇了。

　　但這些知識工作者當時沒有屈服，現在也沒有屈服。我們的最新一期匯編《人民科學運動如何為印度卡納塔克邦的教育帶來歡樂與平等》揭示了知識工作者們正在探尋創新方法，將科學和理性思想帶給卡納塔克邦的兒童，例如通過他們的“樂學節”、鄰里學校和“客座主持人”計劃。盡管近5000名科學家和教師在突破科學協會（Breakthrough Science Society）起草的請愿書上簽字，呼吁政府改變決定，但印度政府還是決定將進化論、元素周期表和能源來源等內容從教學大綱和教科書中刪除。

　　請愿書和“樂學節”都隸屬于更廣泛的知識民主化運動，旨在打破可悲的社會等級制度。印度科學知識協會（簡稱 BGVS）舉辦“樂學節”，在印度卡納塔克邦推廣科學知識學習和理性思考。我們的匯編介紹了BGVS如何為印度數百萬幼兒帶來科學教育的樂趣。

　　學生們在手工角參加活動

　　假如你是一個從未接觸過科學知識的小孩，發現在卡納塔克邦農村地區的一個BGVS節上有一個攤位擺放著一輛已被拆散的自行車。攤位上的老師說，如果你能把自行車組裝起來，就是你的了。你的手指穿過自行車的鏈條、齒輪和車架。你想象著一輛完全組裝好的自行車是什么樣子，并試著把這些碎片拼接起來，同時理解踩下踏板是如何產生能量的，能量通過齒輪放大了車輪的移動。你開始學習運動定律和扭矩。你了解到機器簡單而且非常實用。當你和朋友們在一堆自行車零部件前忙活時，你會和朋友們一起歡笑。

　　這樣的活動不僅給卡納塔克邦一百萬兒童的生活帶來了歡樂，還增強了他們的好奇心，挑戰了他們的智力。這正是BGVS及其 “樂學節”工作的核心所在，“樂學節”由這項科學運動選聘并培訓的公立學校教師舉辦。這種節日不僅拯救了集體生活，也是提升當地教師工作和領導力的一種機制，并肯定了科學思維的重要性。

　　1961年12月，古巴人在哈瓦那革命廣場慶祝識字運動閉幕游行。攝影：利博里奧·諾瓦爾

　　1961年，古巴歌手愛德華多·薩博里特寫了一首優美的歌曲《覺醒》，致敬古巴識字運動。他唱道：“有許多事情我已經可以告訴你”，“因為我終于學會了寫字。現在我可以說我愛你”。現在，我可以認識這個世界。現在，我不再感到渺小。現在，我可以自信地邁開雙腳，去努力改變世界。

　　熱忱的，

　　Vijay

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