葉挺是偉大的無產階級革命家、軍事家，為人民軍隊的創建和發展作出了卓越貢獻，被毛澤東稱為“共產黨第一任總司令”。在戰功赫赫而富有傳奇色彩的革命生涯中，葉挺用生命彰顯了共產黨人無比堅定的信念和崇高的氣節，在生死攸關的殘酷考驗面前仍堅貞不屈，這在他詩歌的字里行間展現得淋漓盡致。

　　臨危不懼顯本色

　　葉挺原名葉為詢，字希夷，1896年9月10日出生于廣東省惠陽縣的一戶農家，自幼家境貧寒。20世紀初，為了擺脫任人宰割欺凌的悲慘命運，革命黨人進行了一次又一次的英勇斗爭，這給葉挺留下了深刻的印象。少時的葉挺反復誦讀岳飛的《滿江紅》、文天祥的《正氣歌》以及鄒容、章炳麟等人的革命作品，深受愛國和民主思想的熏陶。老師陳敬如鼓勵他要把握正確的方向，奮發進取，并為他另起一名——葉挺，蘊含“人要上行，葉要上挺”與“挺身而出，拯救中華”之意。人如其名，葉挺將老師的教誨和期望時刻銘記在心，在他幾十年的革命歲月中，無論身處順境或遭受挫折，從未改變救國救民的宏偉志向。

　　1941年1月，國民黨頑固派蓄意制造了“親者痛，仇者快”的皖南事變。葉挺、項英等率領新四軍軍部及所屬部隊奉命北移，當行軍至皖南涇縣茂林地區時，遭到國民黨軍早有預謀的圍襲。軍長葉挺指揮將士與數倍于己之敵浴血奮戰，在極為危急的情勢下，為了鼓舞部隊的作戰士氣，他口述了兩句詩歌，又囑部下補上后兩句，成七絕一首：“霧里旌旗云里山，憑崖勒馬君試看。層峰直上三千丈，出峽蛟龍瞬息還。”詩歌的第一句描述了新四軍的作戰環境，山勢險要，云山霧罩，頑敵人頭攢動。第二句指出雖面臨強敵，我們仍要鎮靜自若、泰然處之。第三句用高聳的山峰暗指頑敵的重圍。第四句是詩歌的主旨句，指出新四軍就像蛟龍出峽那樣，一定能夠突出重圍，保存革命力量，在不久的將來就能把頑敵消滅。此詩是向敵進攻所發出的嘹亮沖鋒號，反映了葉挺臨大敵而不亂，不畏艱險，勇于勝利的高貴品質，體現了他對黨和人民的革命事業忠貞不二。

　　身陷囹圄志更堅

　　皖南事變中，葉挺為了減少新四軍的傷亡，不顧個人安危前往敵軍談判交涉，卻遭到國民黨頑軍的無理扣押。葉挺被押送到了寧國上官云相的總部，后囚禁于江西上饒。入獄伊始，葉挺斷斷續續地寫下了《囚語》一文，回顧了坎坷的往事，剖析了自己的內心世界。文章開篇寫道：“不辭艱難哪辭死，生死原來相游戲。只問此心無愧作，赤條條來光棍逝。”這首詩表明葉挺早已將生死置之度外，但求問心無愧，絕不做背叛革命事業的下作之事。國民黨高官用不同的方式勸降，皆被葉挺嚴詞拒絕。新四軍叛徒趙凌波前來監獄游說，被葉挺轟了出去。為了回擊這些丑惡的嘴臉，葉挺以詩表明自己的心跡，寫下了獄中題壁詩：“富貴不能淫，威武不能屈。正氣壓邪氣，不變應萬變。坐牢三個月，勝讀十年書。”詩歌明確指出國民黨的百般威逼利誘對真正的革命者而言毫無用處，他們的各種拙劣表演只是讓人大開眼界，增加一些笑料罷了，體現了葉挺堅如磐石的革命意志。

　　此后，葉挺被輾轉囚禁于桂林、重慶、恩施等地，顛沛流離的軟禁生活沒有削弱他堅強的意志;國民黨高官陳誠等屢次勸說，絲毫沒有動搖他堅定的信念;當蔣介石親自與其見面，讓他變節投降時，葉挺以“請槍斃我”相拒。

　　備受煎熬的牢獄生活，國民黨高官厚祿的引誘，隨時可能被砍頭的威脅，都不能使葉挺屈服。葉挺英勇無畏、大義凜然，或被囚禁于陰暗的囚室，或在監視中牧羊于田間，熾熱而濃厚的家國情懷唯有通過詩歌表達給世人所知。1942年11月，葉挺在重慶的囚室里寫下了著名的詩作《囚歌》，手抄本通過夫人李秀文探監帶出轉交給了郭沫若。詩歌寫道：“為人進出的門緊鎖著，為狗爬走的洞敞開著，一個聲音高叫著：爬出來呵，給爾自由!我渴望著自由，但也深知道——人的軀體那(哪)能由狗的洞子爬出!我只能期待著，那一天——地下的火沖騰，把這活棺材和我一齊燒掉，我應該在烈火和熱血中得到永生!”葉挺在這首新體詩中將“人”與“狗”、“門”與“洞”做了鮮明的對比，指出革命氣節遠遠高于生命和自由，寧可將牢底坐穿也絕不茍延殘喘地活著，為了換得多數人的自由不惜舍棄小我之自由。郭沫若在散文《葉挺將軍的詩》中寫道：“他的詩是用生命和血寫成的，他的詩就是他自己。”詩歌沒有引經據典，讀起來通俗易懂卻又震徹心扉，給人以剛毅不屈與志高行潔之感，凸顯了一個共產黨人的赤膽忠心和浩然正氣。

　　就在葉挺出獄之前，任職于國民黨軍統的沈醉好奇地專門去監獄看他。因為這個監獄曾經關押著一些國民黨的高官，他們出獄后的第一件事或是見家人，或是大吃一頓，或是拍照。沈醉很想知道共產黨的將領出獄后第一件想干的事是什么。葉挺鄭重地說，如果能出去，第一件要做的事就是請求黨組織恢復我的黨籍。如此鏗鏘有力的回答讓沈醉驚詫不已，沒料到一個長期與組織失去聯系的共產黨人對理想信念竟是如此忠貞不渝。

　　遺風化育后來人

　　1946年3月4日，在黨的領導下，經過多方大力營救，葉挺脫離牢籠獲得了自由。第二天他就致電毛澤東并轉黨中央：“我已于昨晚出獄。我決心實行我多年的愿望，加入偉大的中國共產黨，在你們的領導之下，為中國人民的解放貢獻我的一切。我請求中央審查我的歷史是否合格，并請答復。”這份入黨申請書，是葉挺5年多牢獄生活所作出的毅然抉擇，也是他一心向黨、全心為國為民的最好見證。7日，黨中央復電稱贊他經受住了各種嚴峻考驗，決定接受他入黨。

　　1946年4月8日，赴延安途中飛機失事，葉挺及同機人員不幸全部罹難，他的寶貴生命定格在了重見光明之后的50歲。噩耗傳來，全黨和各界有識之士無不悲痛欲絕，紛紛舉行悼念活動，以寄托人們無限的哀思。

　　陳毅在悼念葉挺的長詩中寫道：“我只希望你的遺風長存，化育無數后繼之英材。”恰如所言，葉挺對黨和人民事業的獻身精神，對理想信念堅定不移的高尚品格，激勵著一批又一批的共產黨人為民族解放和國家富強前仆后繼、不懈奮斗。葉挺的名字與詩歌早已化作催人奮進的力量源泉，在一代又一代中國人的心田播下愛國主義和自強不息的種子。

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