01特殊的債務
鑒于中美關系的特殊性,輿論界對美國的看法也是撕裂的。一部分同志認為,美國一直在衰退,揚言已經到了崩潰的邊緣。另有一部分同志認為,美國依然強大、值得學習。這兩種聲音通常是撕裂的。
就事實而言,任何聲音基本都影響不到美國的政策。實際上美國衰敗也好、強勢也罷,最終都是由美國自身的一系列政策導致的。
談到美國政策,就涉及到美國政客。由于美國絕大多數政客對中國都不友好(不論是特朗普的右派還是拜登的左派,都想卡中國脖子);所以中國輿論界對美國政客自然也不友好,從而對美國政客執行的美國政策也是“恨屋及烏”,很難對美國政策做出精準評價。
即便你認為自己是在客觀地評價美國政策,在別人眼里也可能是“美狗”或“五毛”。
這里談的“拜登可能走了一步好棋”,是指拜登免除美國大學生助學貸款一事。
事情發生在8月24日,拜登為兌現大選時的一項競選承諾,宣布了針對減免學生貸款債務的新計劃,即為貸款的大學生提供美國有史以來最大規模的貸款減免。
這項貸款減免措施主要由三部分組成:
第一部分,針對年收入低于12.5萬美元的個人或是年收入不超過25萬美元的已婚夫婦,借款人將免除1萬美元的聯邦學生貸款債務。
——2021年的美國人均GDP為6.93萬美元,大幅低于12.5萬美元。以年入12.5萬美元為界限的話,可以覆蓋處于社會中下層的大學畢業生。
第二部分,本科生學生貸款的借款人每月還款額度減半。
——給本科生減負。
第三部分,降低大學費用,提高佩爾助學金上限,針對大學學費漲價加強問責制。
——還是給大學生減負。
根據白宮給出的數據,大約有4300萬名聯邦學生貸款借款人將有資格獲得一定程度的減免,其中2000萬人的債務可能被完全免除。
大家看下面這張圖,是美國人所欠的學生貸款數額分布圖。
根據相關統計,拜登這次減免債務,大約相當于3210億美元的總資金投入。
或者簡單說,拜登給幾千萬受過高等教育的美國人發了一個超級大紅包。
當然美國任何一個總統干得任何事兒都會有質疑和批評。對于拜登的這個行為,質疑與批評主要體現在三方面。
02 三大質疑
質疑一,政治秀。
因為美國的中期大選即將到來,選情并不明朗。
拜登需要大力拉選票。受過高等教育的群體中,支持民主黨的左派比例較高。所以拜登給大學生減免貸款,從政治層面可以理解為一種鞏固票倉的手段。
質疑二,事關公平。
給有借款的學生群體減免貸款,對那些不欠貸款的學生群體來說相當于間接不公平。如此一來,相當于變向鼓勵大學生貸款,增長懶惰之風。
質疑三,引發通脹。
近兩年美國為首的西方通脹比較嚴重,原因主要有三個。
第一個原因是美國搞逆全球化,尤其是對中國發動貿易戰與科技戰,造成全球供應鏈動蕩。要知道中國是全球工業生產第一大國與商業貿易第一大國,美國為首的西方是消費方。所以中美博弈,注定是地動山搖。
第二個原因是烏克蘭戰爭。
前面說了很多次,烏克蘭戰爭是美國的局,美國獲取了較大利益。但是俄羅斯在能源、資源與糧食方面的地位是不可取代的。所以能源、資源與糧食的動蕩同樣會引發通脹。
第三個原因是過去兩年疫情,美國為首的西方國家全民發錢,相當于變向放水。
現在拜登又給美國大學生發大紅包,也相當于變向發錢。這些錢可能會用于購房和其他大額支出,讓稍稍有些緩解的通脹平添變數,給通脹火上澆油。
大致就是這三個層面的質疑,也沒什么特別之處。而這篇文字說的是,拜登這次減免債務可能是一步好棋,好在哪里?
03 好在哪
先說結論吧,拜登這招的潛在價值就在于減免對象是大學生群體。
在任何一個國家,大學生群體都注定會成為國家的中堅力量。
從生理上來說,大學生是青壯年群體,處于人生最好的年華。
從認知層面來說,大學生是接受知識教育水平較高的群體,他們的認知某種意義上來說決定了國家的未來走勢。
眾所周知,現階段的全球經濟并不樂觀。各國都在八仙過海各顯神通,使出渾身解數應對經濟寒流。雖然各國國情不同,出臺的政策五花八門,但具體來說主要集中在兩個戰略層面。
戰略層面一,轉移矛盾。
這種轉移矛盾有兩種。一種是美國式的戰略轉移矛盾,比如掀起中美貿易戰。另一種是俄羅斯式(美國也搞)轉移矛盾,直接發動戰爭。這種情況屬于國際博弈范疇,暫且不談。
戰略層面二,通過各種手段推動資源和財富重新配置。這話說起來冠冕堂皇,說到底也都要通過貨幣或稅收手段進行,主要有兩種表現模式:
第一種模式,放水發貨幣。
第二種模式,對某個階層進行減免稅收或債務。
先看放水發貨幣的模式,錢首先流向金融機構,然后再流入那些和金融機構較近的群體;簡單來說就是大部分好處會落入富裕階層口袋里,很難流到普通人腰包里。這就是疫情這幾年,普通人生活艱難,而富豪身價猛漲的原因。
再看減免稅收或債務模式,大多數國家的減免救助對象都是弱勢群體,比如老年群體,比如低收入群體。實際上真正的壓力都在青壯年身上,而他們卻很難獲取援助。
青壯年群體需要求學、戀愛、結婚,這些需求從微觀層面來說是個人的剛需,從宏觀層面來說是整個社會的剛需。
所謂的剛需,反過來看也是關卡。
青壯年群體的種種剛需,也就是需要面對社會設置的層層關卡(教育、婚戀與養娃等等)。正常狀態下,青壯年群體闖關都不容易。經濟危機到來時,青壯年闖關更為困難。
從這個層面來說,面對撲面而來的寒流,救助青壯年群體也不失為一種模式。畢竟青壯年群體是社會創造財富與消費的主力,給青壯年減負,也是一種激發社會創造力與消費的模式。只不過之前很少有國家采取這種模式。
這次拜登給美國大學生減免貸款,可以理解為面對經濟寒流時救助青壯年群體的一種嘗試。當然這種嘗試也可能效果不佳,甚至適得其反。
但是如果有正面效益,我個人認為值得作為經驗吸取。至少從理論上來說,它是有可能產生正面效益的。
最后再說一句個人觀點,討厭美國政客是一方面,研究美國政客執行的政策是另一方面;作為一個合格的資深吃瓜群眾,最好能把兩者區別開。
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