一個梳毛工起義者的演說(1379年)

1379年，意大利佛羅倫薩共和國境內的梳羊毛工人爆發了一場大規模起義，要求縮短工時，增加工資，并獲得參加市政選舉的權利。這是歷史上雇傭工人反對工場主的首次起義，這篇演說就產生在起義過程中。遺憾的是，演說者的姓名已無從查考。

　
不要上當，以為他們祖先的古老血統會使他們比我們高貴。因為所有人類都出于同一祖先，都是同樣古老；而大自然也把所有的人都塑造成一個模樣。大家都把衣服脫光了，就會看到人人都長得差不多。假如我們穿上他們的衣服，他們穿上我們的，我們就顯得高貴，他們就顯得卑賤了。由于貧富不同才使我們有貴賤之分，你們當中有些人從內心悔恨自己干過的事，而且下定決心今后洗手不干這種事了；我一想到這一點就非常難過。如果情形真是這樣，那就可以肯定地說，我是認錯人了；因為你們根本就不應當受恥辱和良心的責難。勝利者，不論是用什么手段取勝的，人們考慮到的只有他們的光榮；良心這個東西和我們毫無瓜葛，不必考慮它。因為，象我們這樣的人，常常必須為饑餓、坐牢或殺頭而擔憂，怕入地獄的想法既不可能也不應當對我們有任何影響。你們只要對人類的行為留神觀察，就會看到，所有那些獲得巨大權勢、取得大量財富的人，不是運用暴力就是運用欺騙的手法。而對于用暴力和欺騙得到的這一切，他們總是千方百計用偽造的所謂正當的收益的美名來掩藏他們取得這些東西時所用的那些可恥的伎倆。那些由于誠實本分或頭腦遲鈍而不愿意這樣干的人，總是陷于受奴役和貧困的處境。因為忠實的奴仆總是當奴仆，誠實的人永遠受窮。除非既大膽又不忠實，否則永遠也擺脫不了奴役；除非既貪婪又奸詐，不然一輩子也逃不出貧困。上帝和大自然把所有人生的幸福都撒到人間，人們把它抓到手的方法與其說是勤勉不如說是強奪，是惡行而不是善舉。因此，只能是人吃人。只有不能自衛的人才活該擔驚害怕。所以，當機會來到的時候，我們必須使用暴力。當前正是千載難逢的大好時機，因為公民們眼下仍然處于分裂狀態，執政團舉棋不定，官員失魂落魄。在他們能作出妥善的安排以前，我們很容易戰勝他們。用這種辦法我們將取得全城的統治權，或者其中很大一部
分權力。這不但可以使我們過去的罪過得到寬恕，而且還可以用足夠的權威要挾城邦，必要時將來還要大干一場。我承認，這個辦法既大膽又危險。但在迫不得已肘，大膽就變成審慎；而且在大事業中，勇敢的人從來都不考慮什么危險。在開始時冒些險的事業，到最后總會得到報酬。任何人，不經歷某些危險，是不會從困境中擺脫出來的。更何況，顯而易見，他們正在大力準備監獄、拷問臺和殺人工具。這對我們來說，無所作為將更危險；只有奮力才能拯救自己。因為無所作為則禍患必來；行動起來則不一定。我經常聽到你們抱怨說上司如何貪婪、官員如何不公。那么現在是時候了，不但可以從他們的壓迫下解放自己，而且還能夠使自己變得比他們更為崇高，從而使他們有更多的理由對你們擔憂害怕，而不是你們懼怕他們。形勢造成的機會是會溜走的；當機會喪失后再想把它找回來，那是徒勞的。你們大家看到我們的敵人正在作準備；我們必須先發制人；誰首先拿起武器誰就一定勝利，一定能消滅敵人、 壯大自己。只有這樣，我們當中的許多人才能得到榮譽，而我們全體都將得到安全。

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