在現代火器出現之前，文明社會對于如何防御游牧民族的威脅，始終沒有有效的徹底根除其威脅的辦法。游牧民族的存在，對于文明社會來說，是一場周期爆發的瘟疫，確切的說，游牧民族只會破壞，不會建設，只能延緩文明發展的正常進程。
游牧民族有高超的騎術，不進行飼料儲藏，因此其經濟非常不穩定。由于無法生產糧食，所以糧食必須從農耕社會取得，無論是和平貿易和戰爭的手段，但是游牧民族通常采取后者，因為代價低廉。除非出現強大的農耕政權，游牧民族不會采取和平手段來取得糧食。更糟糕的是，游牧民族的冬天特別難熬，如果遇上大雪，牛羊缺少牧草，大批牛羊那么凍死，餓死，春天的時候，就必須南下搶劫。對于游牧民族的這一點，中國有一個詞最能形容：盜賊為務。但是游牧民族的機動性，使得難以及時防范，而且游牧民族組織軍隊的成本非常低廉，以脆弱的經濟基礎，供養強大的軍隊，這個一個悖論，但是是一個完美的悖論。
宋朝和明朝當然有檢討的必要，然而這后面卻有嚴酷的地理和氣候基礎。歐洲和中國相比，有利于農業生產，有利于防御游牧民族和外來威脅，發展和擴張的成本也原比中國低廉。除非戰勝地理和氣候的缺陷，中國才能比較順利地進入資本主義或者是其他教高的社會形態。下面從這幾個方面分別詳細地來談。
1、歐洲比中國有利于農業生產。對付游牧民族最笨但是最有效的辦法就是在可種地的地方移民。而對游牧民族來說，在可以種地的情況之下，很少有哪一個民族會選擇繼續游牧，因為農業產出比游牧穩定而且豐厚。但是這樣一來，卻喪失了游牧民族的機動性。歐洲匈牙利以西到俄羅斯，曾經是游牧民族的前鋒地帶。現在基本上都變成了農田。從地理形勢上說，歐洲平原居多，而中國山地居多，特別是水熱條件很好的南方地區，山地居多。這也限制了中國很難大規模擴大耕地。歐洲的氣候比中國濕潤。由于地中海。北海，波羅的海，黑海等龐大水體的調節，歐洲身受海洋的影響。絕大部分地區降雨量超過500MM，而中國的西北地區和蒙古這些地區絕大部分屬于干旱地區。漢民族政權只有河套和河西這兩塊極為有限的地方可以移民。新疆這塊地方潛力非常有限，南疆缺水缺得厲害。樓蘭這些國家就因為這個而滅亡了，因為缺水的原因，難以向這里大規模移民，可以估算一下，在古代，新疆最多有100萬居民，漢民族最多的時候不會超過10萬人，所以很難控制這些地區。現在內蒙的耕地主要集中在河套。即便是降雨量較多的呼倫貝爾這些地區耕地也極為有限。蒙古，很不幸，現在也是向中國輸送沙塵的國家，草下面沒有多深就是沙。在冬天，歐洲受北大西洋暖流的影響，氣候潮濕溫暖，只有東歐地區比較嚴寒。而我國海岸附近的洋流是寒流。中國是大陸性氣候，冬天十分寒冷。中國以北，是北半球最寒冷的地區。這也限制了向東北這樣寒冷但濕潤的地區移民。加拿大和俄羅斯人口稀少也可以解釋氣候寒冷是非常限制農業生產的因素。但是中國也并非全部是不利條件。青藏高原的抬升，使得中國北回歸線附近的土地沒有成為沙漠，但是卻隔絕了水汽向西北內陸的輸送，有得也有失。中國有利的條件是水熱同季，糧食單產超過歐洲，特別是南方的水稻增產潛力發揮出來之后。因此中國的華北和華南可以養育龐大的人口，雖然無法根絕游牧民族的威脅，但是仍然具備抵御游牧民族的強大經濟基礎。這就是漢朝和唐朝能夠擊敗游牧民族的物質基礎，而歐洲卻沒有能夠重建設羅馬帝國的原因。然而由于地理和氣候上的優勢，從長時期來看，對歐洲來說，更為有利。
2。有利于防御游牧民族和外來威脅。歐洲有海洋和山岳的保護。南方，阿拉伯人必須從海上來意大利和西班牙，大軍難以出動，而且有伊比利亞和阿爾卑斯山脈的保護。想深入歐洲很難。土耳其也是如此，有海洋的保護，拜占廷的首都特別難以攻打，不然阿拉伯人早就打下來。英國和瑞典這些國家被政府就更難了，除非完全是內部空虛，武器落后，想攻打太難了。俄羅斯人有森林和沼澤的保護，終于沒有被全部征服，得以復國。什么時候歐洲全部被某一個單獨的勢力在同一時間全部吞并過？從來就沒有。中國就不同了，北方可以輕易長驅直入，即便有長城的保護。南方，有長江的保護，但是四川被拿下來之后，也就失去天然屏障了。而四川也并非是完全被封閉得很嚴密，在西邊就可以進來，蒙古人的騎兵就這樣滅了大理，夾擊南宋。
3。發展和擴張的成本也原比中國低廉。隨著文明的發展，文明會逐漸向水熱條件更有利和靠海和靠江的地方轉移。水熱條件好，農業發達，可以給社會建立一個更雄厚的基礎。靠海靠江，交通便利，運輸成本低廉。歐洲人通過十字軍東征和蒙古人入侵，建立了和亞洲的貿易路線。然而土耳其興起，這條道路的成本越來越高，不得不尋找新的出路。就這點來說，歐洲顯然比中國要運氣好的多。歐洲人起家靠的是什么？非洲的奴隸，美洲的金銀，亞洲的香料。美洲物產豐富，既有金銀，當地人武器落后，而且沒有免疫力，不勞士兵動手，已經躺下90%。非洲，稍微好一些，武器上好一些，而且有很多熱帶疾病，所以大規模歐洲移民最終只在南非占有一小塊地方。澳洲和新西蘭也和美洲一樣，武器落后，沒有疾病免疫力，不過還好，氣候干旱，不然，英國的勢力就太可怕了。航海技術并不先進的北歐海盜在10世紀到達了美洲，所以征服美洲，從距離上說并不遙遠。哥倫布到達美洲用了74天時間。而他的航海技術比中國要落后得多。而美洲還停留在石器時代，而且對亞歐大陸帶來的疾病沒有抵御能力。所以征服的成本非常低廉。如果美洲是一個人口稠密，有強大國家機器，美洲能夠輕易征服，為歐洲積攢原始資本，并在歐洲工業化的時候解決人口壓力么？我的答案是不能。非洲這樣落后，也在19世紀才深入內陸，而且統治時間很短。歐洲對亞洲的殖民，難度更大。對歐洲人來說，發現美洲，是一個運氣。中國周遍沒有這么一個地區。
中國的地理和氣候條件是不可改變的，但是并非全無克服其缺陷的辦法，解決的辦法就是南水北凋大西線。船只可以從黃河開到新疆。黃河可以通航，新疆，甘肅這些都大量的水輸入，中國發展的空間將很大。秦修鄭國渠和都江堰，使其成為強國，隋朝開通大運河為唐朝的鼎盛開創基業。運河開通之日，中國將戰勝地理和氣候上的缺陷，再次強盛。
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