假退貨真偷竊：布什內政顧問“生活所迫”沒能管住自己
消息來源：《華盛頓郵報》
美國總統布什的前首席國內政策顧問克勞德•艾倫4日在法庭承認，自己曾用假退貨的手法在商店實施變相盜竊，并對自己的違法行為表示道歉。
認罪悔過
美國《華盛頓郵報》5日報道說，艾倫4日在馬里蘭州蒙哥馬利縣巡回法庭承認自己犯有一宗輕度盜竊罪。
“我從未想過我會干偷竊這樣的事情，但是我干了，”艾倫在法庭上說，“我為我的行為承擔全部責任。我對此深感抱歉，并對我造成的傷害感到非常后悔。確實出了大問題……我沒能管住自己。”
在向支持自己的親友表示感謝時，艾倫當庭哭了起來。
約翰遜沒有對艾倫作出監禁處罰，但要求他退還850美元贓款，繳納500美元罰金，并從事40小時的社區服務。
此案控方人員認為，這樣的判罰太輕，因為艾倫曾多次偷竊，他應當被立即定罪。但法官約翰遜認為，艾倫有悔過表現，而且他相信艾倫不會再犯。
妻子辯解
艾倫當天在妻子詹尼絲•艾倫的陪同下來到法庭。詹尼絲在法庭宣讀了一份書面聲明。在這份聲明中，她把相識20年的丈夫描繪為一個多才多藝、謙遜、正直的人。
“當克勞德被捕時，我很傷心，我知道這不是我嫁給的那個人。”詹尼絲說。
詹尼絲還解釋說，艾倫去年秋季因“卡特里娜”颶風的緣故承受心理壓力，那幾個月的艱難生活也促使他做出偷竊行為。
“我們要費力養活4個小孩……我們住在朋友的地下室里，”詹尼絲說，“克勞德每天要工作14個小時，在‘卡特里娜’颶風過后，他的工作更加緊張。”
對于這些解釋，也有一些分析人士不以為然。
“許多人都面臨壓力，但他們都沒有做這樣的事情。”馬里蘭大學政治學專家羅納德•沃爾特斯說。
事件回放
今年3月9日，艾倫在馬里蘭州被捕，當地司法部門指控他利用美國商場的退款規定進行詐騙，屬于變相盜竊。
警方說，去年10月至今年1月期間，艾倫至少實施過25次詐騙。他的手法是先到商場通過信用卡付款買一批商品，在將這些商品裝到自己的汽車上后，再回到商場挑出相同的一批商品，拿著剛才購物的發票到退貨柜臺要求退款。今年1月2日，當艾倫在馬里蘭州一家商場用同樣辦法企圖再次行騙時，被商場店員當場識破。
警方最初以一項輕罪指控艾倫，但后來提出更為嚴重的蓄謀盜竊罪指控。當時艾倫面臨最高15年監禁的處罰。
艾倫現年45歲，曾被認為是共和黨正在升起的美國政壇新星。他早年獲得法學博士學位，后于2001年被布什任命為美國衛生與公共服務部副部長。2005年年初，布什任命他為首席國內政策顧問，年薪大約16萬美元。這起盜竊丑聞發生后，艾倫于今年2月辭職。
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