【2018年11月12日，美軍干貨彈藥船USNS·威廉·麥克林在巴拿馬海岸為醫院船USNS·舒適號加油。】
據美媒報道，2024年2月12日，美國國防部負責西半球事務的副助理部長丹尼爾·埃里克森（Daniel P. Erikson）表示，中國和俄羅斯對拉丁美洲和加勒比海地區構成了不同的挑戰，因此美國國防部也需要調整戰略。
埃里克森當天在大西洋理事會題為“在拉丁美洲和加勒比地區對抗中國和俄羅斯”的活動上說：“國防部顯然在與該地區的伙伴軍隊合作、加強防務合作以及我們在空中、陸地、海洋、太空和網絡空間等多個領域更無縫合作的能力方面發揮著非常重要的作用。”
他說，對于中國和俄羅斯，我們都面臨一些非常重要的挑戰，需要整個政府做出回應，因為它們都在該地區追求軍事、經濟、政治和外交利益。
埃里克森說，面對如此多的挑戰，國防部不得不優先考慮和處理對美國和盟友利益的核心風險或威脅。
他說，民主和民主治理在該地區的重要性是美國的核心理想之一。
“我們國防部非常重視文官控制軍隊、尊重人權以及確保軍隊遵守民主政府提出的憲法規范的必要性，”他補充說，在大多數情況下，國防部看到軍隊尊重民主治理的規范。
【2023年8月22日，哥倫比亞帕倫克羅，哥倫比亞航空航天部隊的一架HH-60“黑鷹”直升機在“安第斯山脈天使”和“Relampago VIII”聯合演習期間準備起飛。美國南方司令部和第12空軍（Air Forces Southern）致力于加強在拉丁美洲和加勒比地區的伙伴關系，以提高應對復雜全球挑戰的集體能力。】
埃里克森說，除了軍事伙伴關系之外，美國私營部門、美國工業和美國相關機構與該地區接觸至關重要，“以確保我們能夠提供可用的產品——無論是在國防、網絡還是其他領域——以滿足該地區國家的核心國家安全需求。
他說，例如，重要的是各國要保護其關鍵的國家安全基礎設施，并確保他們只使用可信的供應商來采購電信設備等物品，這對中國可能有軍事利益。
他說：“我還認為，在整個美國工業中，確實需要更深入地研究我們能做些什么，以負擔得起的價格向拉丁美洲和加勒比國家提供他們所需的能力。”
他補充說，這些政府財政拮據，而且在許多情況下，多年來對關鍵基礎設施的投資不足。
該地區的國家正面臨跨國犯罪組織、氣候威脅和邊境爭端。“因此，他們認為中國投資帶來的風險可能會在未來出現——但不是今天。因此，真的，教育我們的合作伙伴并確保他們意識到他們今天做出的一些決定會給他們帶來長期風險是非常關鍵的。
【2020年9月20日，來自南方司令部特種用途海軍陸空特遣部隊的美國海軍陸戰隊在洪都拉斯特魯希略進行水上戰備演習。】
他指出，就俄羅斯而言，許多國家多年來一直在使用他們的軍事設備，這限制了與美國及其盟友的互操作性。
埃里克森總結說：“歸根結底，美國能夠應對拉丁美洲和加勒比地區大國競爭所帶來的挑戰的方法實際上是，制定一個非常積極、肯定和參與的美國對該地區的議程，而不僅僅是告訴其他國家他們不應該與其他伙伴一起做什么，而是他們可以與美國一起做什么。”
（作者系昆侖策研究院特約研究員）
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