【2023年11月13日，美國國防部長勞埃德·j·奧斯汀三世離開韓國烏山空軍基地，前往印度尼西亞雅加達參加東南亞國家聯盟國防部長會議。】
北京時間2024年7月27日，據美國國防部新聞報道，美國國防部長勞埃德·j·奧斯汀三世(Lloyd J. Austin III)當天開始了他對印度-太平洋的第11次訪問，“這標志著美國加強該地區盟友伙伴關系以威懾中國的愿景進入一個里程碑時期”。
從這次為期10天訪問的行程安排不難看出，奧斯汀是以鞏固美日韓東北亞“鐵三角”和美日菲東南亞“鐵三角”為重點，“美國帶頭聯合廣泛的合作伙伴網絡，致力于解決關鍵的地區挑戰”。
在日本期間，奧斯汀和國務卿布林肯將會見日本防衛大臣木原慎太郎和外相上川陽子，作為今年在東京舉行的美日安全磋商委員會會議的一部分。
奧斯汀和木原還將分別會見韓國國防部長，參加首次三邊部長級會議，這是美國、韓國和日本安全合作對話的重要組成部分。
奧斯汀和布林肯將從東京前往菲律賓馬尼拉，在那里他們將會見菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅和外交部長恩里克·馬納洛，這是第4次美菲2+2部長級對話的一部分。
回到美國后，奧斯汀和布林肯還將主持澳大利亞副總理兼國防部長理查德·馬爾斯和外交部長黃英賢參加的今年的澳美部長級磋商。
這一系列接觸標志著拜登總統持續參與美國優先戰區的戰略的延續和美國在該地區參與的一個關鍵轉折點，“隨著國防部長參加與三個地區盟友的一系列重要國防和外交對話，我們將開始自本屆政府執政以來美國在印度-太平洋地區防務關系最重要的10天”。
【美東時間2024年7月25日，美國國防部長勞埃德·奧斯汀三世和參謀長聯席會議主席、空軍上將查爾斯·q·布朗在華盛頓特區五角大樓舉行聯合新聞發布會。】
“我知道關注當前的危機很容易，但只要看看我們的戰略在過去3年半的時間里在印度-太平洋取得的成就，”奧斯汀昨天在聯合記者招待會上指出，美國在上一個財政年度在印度太平洋地區的軍事建設投資增加了近一倍，并繼續大幅改善其在該地區的軍事態勢。
奧斯汀說：“我們與澳大利亞的關系比以往任何時候都更加牢固”，“我們還改善了與越南、新加坡、巴布亞新幾內亞和更多國家的關系。”
一位美國防部高官表示，奧斯汀與日本和韓國外長在東京的接觸將建立在去年夏天與美國總統拜登、日本首相岸田文雄和韓國總統尹錫悅舉行的戴維營峰會的基礎上，那次峰會為白宮官員所說的三國“三邊伙伴關系的新時代”鋪平了道路。
三方國防部長會議在日本舉行是首次，也是15年來韓國國防部長首次訪問東京。“我認為這反映了東京和韓國在調和兩國關系中面臨的一些歷史挑戰方面真正重要的領導力和政治勇氣，”這名官員說，“包括拜登總統在內的各方都做出了真正的承諾，要把這些合作伙伴聚集在一起，以共同應對來自中國的挑戰。”
【2024年6月2日，美國國防部長勞埃德·j·奧斯汀三世在新加坡舉行的國際戰略研究所第21屆香格里拉對話上主持了與日本國防部長木原稔和韓國國防部長申元植的三邊會議。】
他補充說，國防部長奧斯汀在其整個職業生涯中一直致力于建立日本和韓國之間的關系，“我認為，自從戴維營會談以來，當拜登總統將領導人聚集在一起時，我們看到了三邊合作的一個新時代，這些伙伴愿意做前所未有的事情，并以一種真正新的方式深化合作。”
在戴維營，三位國家元首商定了一系列舉措，通過增強互操作性、信息共享和協調來加強安全合作，這次峰會還為改善彈道導彈防御合作以及年度三方演習的多年框架鋪平了道路。
今年夏天，美國、日本和韓國還完成了自由邊緣的第一次迭代（the first iteration of Freedom Edge），這是一次三邊、多領域的演習，重點是合作彈道導彈防御、防空、反潛戰、搜索和救援以及海上攔截。
這位高官表示，在東京期間，三國國防部長將在峰會以來獲得的勢頭基礎上，進一步將三邊合作制度化。
奧斯汀和布林肯還將在日美安全磋商委員會會議上強調新的雙邊合作途徑，兩國領導人將在會上強調兩國在國防設備和技術方面日益增長的合作。“這種工業合作將通過確定采購和戰備需求以及擴大生產能力，特別是愛國者PAC-3攔截器等先進導彈的生產能力，加強聯盟的威懾力，”該官員說。
在馬尼拉，奧斯汀和布林肯將在美菲長期防務關系最近取得進展的基礎上再接再厲，這位高官說，兩國最近在菲律賓指定了4個新的美軍輪換基地，作為2023年擴大2014年首次簽署的加強防務合作協議的一部分。共計9個基地，旨在加強兩國之間的聯合訓練、演習和互操作性。
在訪問期間，奧斯汀和布林肯將宣布，美國將通過國會今年春天通過的《國家安全補充法案》提供5億美元的對菲軍事資助。他說：“這一前所未有的安全援助，比我們最近每年向菲律賓提供的援助高出一個數量級，將是菲律賓已經開始的國防自我控制的關鍵推動因素。”
這位高官說，奧斯汀部長多次強調，應對中國挑戰是美國國防戰略的“重中之重”，“美國國家安全面臨的最全面、最嚴重的挑戰，是中國正以越來越咄咄逼人的姿態，試圖重塑印度-太平洋地區和國際體系，以符合其利益和威權偏好”，“當今世界發生了很多事情，但該地區仍然是我們的首要任務，因為這個地區比其他任何地區都更能影響本世紀的進程。”
美國著名時事評論員Ksliu認為，兩個“鐵三角”，一個在東北亞，一個在東南亞；一個在臺灣以北，一個在臺灣以南；一個在“第一島鏈”的北端，一個在“第一島鏈”的南端。可以說，這是美國在本地區的最新布局。兩個“鐵三角”都是美國在幕后指揮，日本在前臺積極行動，充當“急先鋒”。
據報道，“日本戰略研究論壇”高級研究員紐瑟姆表示，與幾年前相比，日本顯然更積極地加入防務合作和實際行動，這在日本戰后的防衛歷史上是一個巨大的變化，而且在日本社會與政治決策圈里，幾乎沒有一人反對這一方向的改變。
（原創，作者系昆侖策研究院特約研究員，圖片源自美國國防部網站）
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