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西方國家經濟出現了整體性問題,表現形式的集中代表是美國金融危機和希臘國家債務危機。這其實是一個硬幣的兩面,一面是西方國家老百姓欠國家的、銀行的錢太多了,另一面是西方國家以國債名義欠錢太多了。總之,為了他們今天不可持續的資本主義生活方式(也就是所謂“好日子”),選擇了一條可持續通貨膨脹、長期貨幣貶值的道路,走上了既啃老又啃小,啃完他人啃自己的透支路。
股神巴菲特近日在接受中央電視臺記者的專訪時說,一個全面的貨幣貶值的時代已經到來。巴菲特認為從全球范圍來講,不管是美元、歐元還是英鎊,總體來講都會貶值(指的是它們的價值,而非它們之間的關系),錢不值錢了,能購買的東西少了。但是他不確定人民幣會如何。巴菲特和央視和我都是“講政治”的,我們都“不確定人民幣會如何”,本文根本也不打算探討人民幣的貶值問題,只是偶爾為了說明問題舉一些我們身邊的例子。
前幾天,日本執政黨民主黨提出了一個新的稅制改革方案,把目標鎖定到擁有資產的老人身上。這是一個“劫老濟少”方案,因為日本個人金融資產中有2/3屬于老年人所有,繼承者的平均年齡也都超過60歲。老年人消費不如年輕人熱情高、干勁大,資金流動慢,通過提高遺產稅、降低贈與稅的方式,可以促使喜歡攢錢的老年人在生前就能將其手里的錢轉贈給自己的下一代,讓那些能花錢的年輕一代有更多的錢去消費,以此拉動經濟。目前,日本遺產稅稅率共分13個檔次,從10%到70%,遺產越多,稅率越高。超過20億日元者,要交稅70%。通常經過三代的繼承,日本人的家產都會以稅金的方式進了政府的“腰包”,這和沒收個人資產沒有太大的差別。惟一的差別,或許現行的遺產稅要等三代才能全部把老一輩人留下的財產收歸政府,本屆政府等不及了。
中國這些年,出了一個“啃老族”。看來,日本人“啃老”啃得才真叫狠。從世界范圍看,最大的“啃老”是通貨膨脹、貨幣貶值。30年前退休的人,或許一輩子辛勤勞動積攢下1萬元錢,現在變成不到一年的工資,甚至不到一部分人1個月工資。如果你說自己現在一個月或1年的勞動創造的價值超過老一代人一輩子的勞動價值,簡直是喪盡天良。通過貨幣貶值,我們可以把老一代人的勞動成果全部“啃”光了。這不是一個國家、一個地區的個別現象,而是一種普遍現象。日元、韓元、臺幣等等,都是這么發展過來的。日本人平均月薪40萬至50萬日元,或許30年后我們也能達到這個水平。30年前,我們人均月工資幾十元,現在幾千元,相當一部分發達地區的部分人達到幾萬元。過去買一套房子多少錢,如今買一套多少錢?大蒜、綠豆有炒作成分,就不說了。“錢不值錢”的“啃老”是客觀存在,不能都記在經濟發展的成績簿上。
貨幣貶值對剛參加工作或還有工作能力的人影響不太大,隨行就市,水漲船高。我剛參加工作時月薪18.5元,現在你給剛參加工作的人1850元未準人人高興呢,相差整整100倍吧!不過,在今天的物價下,1850元月薪包括這險那金七扣八扣之后也不好說就保證能過上“好日子”。有苗不愁長,只要他們隨著今后通脹——漲工資——再通脹——再漲工資一直下去,不愁30年后月薪三五十萬元,退休時或許真有1000萬元積蓄。不過,你如果現在退休了,“把槍交出來,今后戰斗沒有你了”,那就另說了。
美國以世界5%人口每年創造世界GDP75%,而且不是“拆了蓋、蓋了拆”式的GDP,應當說實力雄厚。盡管如此,美國國債占GDP的比例達到56%,也讓美國人和全世界買美國國債的人們吃不消。日本的國債占到GDP的160%,估計在發達國家排前十名。美國人算是想明白了,沒錢就印鈔票發國債吧,債多了不愁,虱子多了不咬,反正全世界人民都喜歡“集幣”,“集”綠色的“幣”,你們就慢慢“集幣”好了。全球擠兌美元?沒影兒的事。還債?這代人沒想過,子子孫孫是無窮盡的,下代人、下下代人還去吧,也許到時候就不用還了。美國好萊塢大片一再把世界災難日往前提,現在已經提前到“2012年”了,美國人想著還有兩年到了世界末日,還什么錢呀?還給誰呀?
比美國人更想得開的要數冰島人。啃完老啃完小,自然要啃他國人民。銀行高息吸來英國等外國人來存錢,一破產不還了。不還了還不說,幾十萬人來個“全民公決”,全體欠債人一致決定不還債了,愛咋著咋著。“民主”真是好東西,欠債人的“民主”永遠是不還錢了。
希臘政府愿意還債,前提是你們先借我錢過日子,以后慢慢還。按官方匯率計算,2009年希臘經濟總量約為3422億美元,而希臘政府國債余額約為3000億歐元,被全球各地的不同投資者所持有。歐盟和國際貨幣基金組織達成1萬億歐元的聯合救助機制,展開“歐元保衛戰”,不僅是給希臘的國債準備料理后事錢,還要給西班牙、葡萄牙等國的債務危機準備“棺材本”。
最近一段時間,“空空如也”的國庫成了歐洲大多數國家最頭痛的問題。前幾天,英國財政部前首席秘書利亞姆·伯恩給繼任的大衛·勞斯留下一張有關英國財政狀況的便條:“親愛的大衛,我不得不告訴你,我們沒給你們留下錢,祝你好運吧。”在未來的一年內,英國的聯合政府需要先削減60億英鎊的公共開支,才能夠慢慢降低12%的國家財政赤字率,而這些錢只有從削減家庭的福利、公務員的工資等各個方面來尋求平衡。
歐洲人舉債度日的高福利“好日子”到頭了,既啃老又啃小,啃完他人啃自己了。不知道為什么,當年歐盟27個成員國怎么沒有把每個國家當做一個企業上市,不是以發行國債的方式圈錢,而是到股市上圈錢,搞砸了也是股民認賠,今天就用不著全民節衣縮食準備還債。不管怎么說,不好好勞動創造社會財富,就要過好日子,或者只做了一個燒餅就要求吃一個大蛋糕,這種貪婪的生活方式可以以金融創新的名目自欺欺人于一時,卻難以維系世世代代。J012
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