【美東時間2024年9月17日,美國國防部新聞秘書空軍少將帕特·賴德在五角大樓舉行新聞發布會。】
北京時間2024年9月18日7時,美國國防部新聞秘書空軍少將帕特·賴德在五角大樓舉行新聞發布會稱,三年前的這個星期,美國、英國和澳大利亞啟動了名為奧庫斯(AUKUS)的強化安全伙伴關系,重點是對基于規則的國際秩序的共同承諾。他說:“在過去的一年里,我們在確保澳大利亞擁有常規武裝核動力潛艇能力方面取得了重大進展。”
報道說,在美國與合作伙伴慶祝奧庫斯合作的第三個年頭之際,國防部長奧斯汀發表了視頻講話,他說:“奧庫斯是美國、澳大利亞和英國之間一代人一次的伙伴關系,將有助于加強安全,促進印度太平洋及其他地區的和平。在我們慶祝一個歷史性里程碑之際,我們三國之間的伙伴關系從未像現在這樣牢固。”
奧庫斯(AUKUS)協議是美國、英國、澳大利亞在2021年簽署的一項軍事合作協議,旨在加強三國在亞太地區的軍事能力。這項計劃被認為是對中國在亞太地區的軍事崛起的回應,特別是中國在南海的行動。
【2023年3月14日,美國總統拜登與英國、澳大利亞領導人共同宣布開發和部署核動力攻擊潛艇計劃。】
奧庫斯伙伴關系有兩大支柱,首先是使澳大利亞能夠獲得常規武裝的核動力潛艇能力;第二個支柱是確保發展和提供先進能力的合作。
在新聞發布會上,賴德介紹了澳大利亞擁有常規武裝核動力潛艇能力取得的進展情況,他說:上個月,作為訓練的一部分,30多名澳大利亞皇家水兵在美國核動力潛艇“夏威夷號”上進行維護工作。這項工作意義重大,因為這是澳大利亞水手首次開展此類工作。在那次行動中,澳大利亞水兵與美國潛艇補給艦埃默里島號(USS Emory S. Land)的船員們一起潛伏。
“除了潛艇,奧庫斯正在推進下一代技術,從無人審查的海事系統到人工智能傳感系統,這些系統增強了我們更有效地檢測、決定和應對威脅的能力,”賴德說,“我們國防部對迄今為止有關奧庫斯的進展感到興奮。”
作為奧庫斯支柱一努力的一部分,澳大利亞人將把核動力潛艇加入他們的海軍艦隊。雖然這意味著潛艇是由核推進提供動力的,但這并不意味著核武器,核武器不是奧庫斯的一部分。
澳大利亞已經同意在21世紀30年代初從美國購買3艘弗吉尼亞級潛艇,作為奧庫斯支柱一努力的一部分。弗吉尼亞級潛艇已經是美國艦隊中最新的潛艇,對澳大利亞人來說也是新的。采購弗吉尼亞級潛艇預計將使澳大利亞海軍磨煉其使用核動力船只的技能,為其能夠生產自己的潛艇做好準備。
據賴德介紹,英國和澳大利亞將共同開發和部署一種“SSN-奧庫斯”新型核動力潛艇,通過奧庫斯伙伴關系為澳大利亞設計。預計到21世紀30年代末,澳大利亞將接受英國交付的第一艘SSN-奧庫斯潛艇。之后,到21世紀40年代初,預計澳大利亞將建造自己的SSN-奧庫斯潛艇。
自奧庫斯伙伴關系開始以來,這三個國家一直努力推進第二支柱的努力,即所謂的先進能力努力。這一努力成為三個奧庫斯國家的戰略伙伴關系和技術加速器,以利用和提升創新企業和工業基地,消除合作障礙,并為作戰人員提供先進的能力。
懶得說,支柱二高級能力系列的重點領域包括人工智能和自主、量子、網絡、高超音速/反高超音速和電子戰。
此外,作為第二支柱的一部分,澳大利亞、聯合王國和美國承諾減少出口管制限制,以促進該聯盟伙伴之間的安全貿易。例如,本月,美國修訂了《國際武器交易條例》,并對澳大利亞和英國實施了出口許可豁免。這些變化預計將通過促進數十億美元的安全免許可證國防貿易,最大限度地創新和相互加強三個國防工業基地。
(原創,作者系昆侖策研究院特約研究員,圖片源自美國國防部網站)
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