美國的一位經濟學家,約翰·莫丁(John Mauldin),十一月底在他的博客中宣稱,2013年將是日本經濟崩盤的一年。他一年多以前出版了一本暢銷書,書名《結局》(Endgame),其中指出,經過半個世紀依靠發行公債和印鈔票來刺激經濟,歐洲和美國現在面對的是債務累積的超級周期(debt supercycle),而這個周期已經運轉到了盡頭,所以只有兩個后果,一是繼續不斷印鈔票,讓貨幣繼續貶值,以此降低債務,但是會導致嚴重的通貨膨脹。另一個后果是裁減開支,勒緊褲帶,而這樣雖然可以使收支逐漸平衡,可是代價是經濟蕭條和社會動亂。盡管他對歐美的前景表示悲觀,但是他認為經濟前景最差的卻是日本,稱日本是“找尋擋風玻璃來相撞的小飛蟲”,崩盤已經不是會不會發生的問題,而是什么時候發生的問題。現在他預言,日本撞上擋風玻璃的日子已經不遠了。
日本的經濟困境是我們所熟知,但是莫丁提供了更詳細的分析:他指出:
1.日本的國債高達GDP的200%以上(筆者按:貨幣基金組織2011年估計為230%)。它每年政府預算赤字是GDP的7.2%,所以必需不斷出賣公債來填補缺額,讓債務繼續累積。如此高的債務至今沒有導致破產,并且只給極低的利率來維持財務,主要是因為94%的公債是在日本老百姓手中,而他們至今仍然甘愿忍受極低的利率(按:根據彭博網,日本公債,不論短期或長期,皆近于或等于零,或為負利率)。
2.2010年,日本政府來自出售債券的收入首次超過了征稅的稅收。也就是說,一旦它的債券缺乏買家,逼使它必需提高債券利率來吸引投資者時,它的經濟將陷入危機。
3.日本的國債相當于它15年的稅收,是英國在二次戰后最高時期的兩倍。這種局面是史無前例的,比希臘、西班牙等歐洲國家還糟得多。這種局面是不可能長期維持的。
4.發行的公債所取得的收入有一半是用于還債,也就是說,以債養債。只要它的公債的利率升高1%,它就要多用10%的稅收去付息。因此,日本其實需要繼續維持通貨緊縮,因為只有這樣它才維持零利率,才能承擔當前的債務負擔。
5.日本人過去有16%的儲蓄率,而他們把儲蓄用來購買本國債券,因此維持住這樣一種畸形的財政狀況。可是,由于退休的人數大量增加,而債券的利息極低,老年人多年來吃老本,以至于目前日本人的儲蓄率已經跌落到2%。
6.一旦日本人不買或者沒有能力繼續購買本國的債券,而日本需要向國際市場兜售公債時,其利率至少需要高于德國的2.5%。如此,日本的經濟無可避免會陷入破產危機。
7.當日本出現破產危機的時候,它只有兩條道路可走,一是狂印鈔票,以支付政府開支,一是巨幅度裁減政府開支,如前些時候的愛爾蘭和目前的希臘,同時還需要增加稅收。無論如何裁減,預算在短期內是無法平衡的。在持續通貨緊縮的環境中增加稅收則可能會造成社會動亂。所以,日本沒有好的選擇。
他說,“日本只有兩個選擇。它可以從事極為痛苦的政府緊縮開支,或者它可以印鈔票,以貨幣化債務來消除赤字。日本沒有任何其他辦法償付它的債務。”
就在這個經濟已經衰退二十多年的時刻,日本的民族主義抬頭,政黨趁此煽風點火,把跟中國爭奪釣魚島和廢除反戰憲法作為它們爭取選票的政治訴求。當初替日本草擬反戰憲法并逼迫它通過該憲法的美國,為了牽制中國,現在對日本的右傾傾向視而不見,置若罔聞,居然要把釣魚島納入美日聯防的條約內。這就造成了逼迫中國勢必作出反應的局面。
物理學里有牛頓的力學三定律,第一個定律就是:有了作用力就有反作用力,而反作用力的力量跟作用力一樣大,方向則剛好相反。在人間世,這條定律并不一定適用,有的時候作用力過大,會整個壓倒對方,消滅對方,使對方完全失去發出反作用力的能力。有的時候,反作用力不會立刻出現,可能要等幾年,幾十年,甚至幾代,等到實力消長發生巨大變化之后,才出現。對中國而言,一百多年來,她一直是逆來順受,對加諸于她的巨大作用力-極端殘酷的作用力-沒有發出反作用力。幸好有三十多年的改革開放,她現在有了發出反作用力的能力。她需要的是發出反作用力的智慧和決心。
毫無疑問,如果不給它一些助力,日本經濟的崩盤不一定會在在2013年發生,也有可能根本不發生。因為經濟學不是物理學,經濟上的事通常是說不準的。日本可能出現像微軟或蘋果這樣的科技創新工業,使它的經濟恢復生機。在政治上,它也可能出現一名像鄧小平這樣的領袖人物,把日本從目前的死胡同中引領到一個新方向。這樣,在跟美國緊密合作之下,它會成為美國壓制中國的最有力武器。所以,毫無疑問,中國必需及時作出一些非常明智的決定,吹一口氣,刮一陣風,讓已經快要撞到擋風玻璃上的小飛蟲結結實實地撞上去。
在當前的國際經濟環境里,非常有趣的事,只有中國的市場能夠幫助日本逃脫撞上擋風玻璃的命運。不是美國,不是歐盟,也不是印度。日本其實應當拱手將釣魚島送給中國,以取得繼續在中國市場賺取外匯的機會,而不是依附美國,跟中國作對。它不此之圖,所以從去年十月到今年十月,日本四大汽車公司在中國的銷量都下降了40%以上。這可能是造成日本經濟再次出現負增長的主要原因。這也表示,中國人民抵制日貨的決心是一致的,并且,必需繼續下去。
許多國際炒家曾經在過去二十年間賣空日元和日本債券,因為他們,就跟莫丁一樣,相信日本早晚必需用貶值日元的手段來減輕債務負擔。可是,因為日元一直能夠挺住,而日本債券的利息也不提升,所以他們一向是贏少輸多。這次,考慮到經濟負增長可能會持續一段時間,和日本可能逼不得已要提升債券的利率來吸引外國投資者,如此,國際炒家必然會把握時機,大批進場,大作買空賣空的生意。而日幣,據名經濟學家謝國忠估計,也可能貶值30% 到40%。這么做雖然可以刺激外銷,但是那是遠水救不了近火,日本已無法躲過一次經濟的寒冬。
有人會說,日本在海外擁有兩萬億的龐大資產和一萬億以上的外匯存底,不可輕易跟它拼經濟。我們可以指出,海外資產主要是廠房、地產等實物,它們不但不可能短期內脫手,即使脫手也不歸政府所有,無助于減少日本天量的國債。一萬億的外匯存底雖然數額可觀,但是碰到跟國際炒家對著干的時候,恐怕也難免捉衿見肘。無論如何,這將是一次規模極大的比拼。
對于中國政府而言,最重要的當然是整飭內政。我們注意到,今天世界上專家充斥,既有預言日本崩盤的專家,也有預言中國經濟崩盤、美國經濟崩盤和歐洲經濟崩盤的專家。到底誰會崩盤,誰不會崩盤?誰衰落、誰能繼續繁榮昌盛?那就要看各國應對和及時解決各自的問題的能力了。顯然,在美日兩國合擊之下,中國如果不能進行適當的政改、不能整肅貪腐、不能改變經濟結構,不能減少貧富差距、不能提高內需、不能激發本身的創造發明和科技能力、不能。。。那么前景如何就很難說了。
也就是說,只要我們全方位加強本身的軟硬實力,加強應對危機、解決問題的能力,以軍事對抗為虛,以經濟斗爭為實,我們就可以安心等待,和順勢促進,小飛蟲撞上擋風玻璃。([email protected])
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