在2024年7月16日開始的美國共和黨全國大會上，當特朗普出現在會場時，全場起立高呼“斗爭！斗爭！斗爭！……”
特朗普被襲后，他的人氣和支持者明顯增加，尤其是特斯拉老板馬斯克，他成為特朗普的積極支持者。
特朗普在大會上宣布，他已選定俄亥俄州共和黨參議員萬斯（J. D. Vance）為他的副總統候選人。
根據媒體報道，萬斯曾經是特朗普的積極批評者。
8年前，在2016年總統大選前夕，萬斯公開稱特朗普為“白癡”，私下里他將特朗普與希特勒相提并論。
但如今，萬斯卻已經成為特朗普的最積極支持者和最熱心捍衛者。
民主黨人，甚至一些共和黨人，都質疑萬斯是否更多地受到機會主義的驅使，而不是理念。
上星期六，特朗普在賓州競選集會上被暗殺未遂后，特朗普和他的許多顧問都認為萬斯的轉變是真實的。
他們指出，萬斯的政治信仰，將孤立主義與經濟民粹主義混合在一起，與特朗普的政治信仰相吻合，并且兩人都與共和黨的守舊派格格不入，后者是共和黨的外交政策鷹派和自由市場的支持者。
懷俄明州共和黨參議員約翰·巴拉索（John Barrasso）說，萬斯改變了對特朗普的看法，因為“他看到了特朗普總統作為總統給國家帶來的成功”。
萬斯在俄烏戰爭中公開反對美國對烏克蘭的援助，這讓特朗普最保守的盟友感到高興，但使參議院中的共和黨議員感到不安。
據《路透社》報道，現年39歲的萬斯出生于俄亥俄州南部的一個貧困家庭。辛辛那提大學（University of Cincinnati）政治學副教授戴維·尼文（David Niven）說，萬斯從貧困崛起為美國參議員和副總統候選人，使他可能重新成為“美國夢”的聲音。
萬斯在海軍陸戰隊服役、就讀于耶魯大學法學院，并在舊金山擔任風險投資家后，憑借2016年出版的《鄉巴佬挽歌》藝術聲名鵲起。在那本回憶錄中，他探討了他的家鄉面臨的社會經濟問題，并試圖向讀者解釋特朗普在貧困的美國白人中的受歡迎程度。
2022年萬斯競選參議員時，他開始淡化特朗普的支持者2021年1月6日對美國國會大廈的襲擊，對特朗普的支持幫助他在競爭激烈的初選中名列前茅。
例如，他同意特朗普的論點，即自由貿易通過打擊國內制造業而掏空了美國中部，而且美國領導人太快而無法卷入對外戰爭。
萬斯在今年6月告訴《紐約時報》：“我讓自己過于關注特朗普的風格元素，以至于我完全忽略了他在外交政策、貿易和移民方面的實質性東西……”
在同一次采訪中，萬斯說他在2021年遇到了特朗普，兩人在參議員競選期間變得更加親密。
據幾位熟悉他們關系的人士透露，在萬斯與前總統建立關系之前，他與特朗普的長子小唐納德·特朗普（Donald Trump）關系密切。
據其中一位人士稱，萬斯在2022年俄亥俄州參議員初選期間反對向烏克蘭提供援助時首次引起了小特朗普的注意，這一立場使他在競選中與其他共和黨人產生了分歧。
該人士說，萬斯與特朗普的私人關系在很大程度上是在今年早些時候的共和黨總統初選期間發展起來的。該人士補充說，萬斯在2023年1月決定支持特朗普，遠遠早于其他一些副總統候選人，這是對特朗普忠誠的重要表現。
2023年2月，特朗普和萬斯訪問了俄亥俄州東巴勒斯汀，這是有毒火車脫軌的地點，這次訪問提升了萬斯的國家知名度。他們將民主黨總統喬·拜登（Joe Biden）當時不訪問工人階級社區的決定描述為對美國中產階級的背叛。大約一年后，即2024年2月，拜登最終訪問了東巴勒斯汀。
據兩名了解特朗普籌款業務的人士稱，在幕后，萬斯幫助說服了富有的捐贈者向特朗普敞開錢包。例如，萬斯在6月份幫助組織了一場由風險投資家大衛·薩克斯（David Sacks）和查馬斯·帕利哈皮蒂亞（Chamath Palihapitiya）主辦的灣區籌款活動。
萬斯對美國企業的懷疑、對關稅的支持、對外國糾葛的厭倦以及他的年輕，使他成為新共和黨的主要代言人，在支持者眼中，該黨更關注工人階級而不是大企業。
從當前的美國選情看，特朗普行情看漲，而拜登正面臨愈來越大的“退選”壓力，他與特朗普的差距正在擴大。很多人都對特朗普的好運氣感到驚異，也許這印證了中國的一句老話：大難不死，必有后福。
（作者：Ksliu，美國著名時事評論員；供稿并修訂：肖志夫，昆侖策研究院特約研究員。圖片Ksliu提供）
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