2024年3月30日，美國著名時事評論員Ksliu從華盛頓發來一個美國智庫最新發布的報告說，臺灣對美國的重要性一般美國人并不清楚，華盛頓的決策者應該向美國人民解釋為何臺灣對美國普通民眾非常重要，以及為何防止美國首要地緣政治對手及國安威脅——中華人民共和國取得對臺灣的控制——是美國重要的國家利益。
華盛頓保守派智庫傳統基金會3月27日發布了《美國支持臺灣的理由》(The American Case for Taiwan)的報告，說明為何保持臺灣不受中國大陸攻擊或接管對美國的國家安全利益與經濟繁榮至關重要，以及如何在一個變動的地區及跨海峽兩岸動態下協防與臺灣共同維護臺灣安全。
“如果華盛頓的決策者無法向堪薩斯州的農夫、印第安納州的教師，或是緬因州的電焊工解釋臺灣發生的事情會如何影響到他們的生活，這些決策者將很難去解釋，一旦面對需要時必須拿出美國的財富，更別說派出士兵，跨越半個地球去保衛這個自治島嶼的理由，”報告說。
報告認為，美國政府應該盡快向美國民眾交底，以便為未來“保衛臺灣”國防動員做準備。報告內容大致可歸納為以下四個方面：
一、臺灣地緣政治重要性
由傳統基金會亞洲研究中心研究員孔明尚(Michael Cunningham)撰寫的報告提到，臺灣不僅是一個受到威脅的民主國家，它對美國國家安全最直接、最根本的重要性“可以用一個詞來歸納——地理位置(geography)”：臺灣是國際海上交通運輸要道，與日本、菲律賓連成一線的第一島鏈扼住中國進出西太平洋的咽喉，臺灣也因此被軍事戰略人士稱為是“第一島鏈的重要節點”。
“一旦中國取得對臺灣的控制，它將可突破第一島鏈，使它處于一個能在海上執行阻絕美國、日本及其他盟友行動的位置，并利用臺灣作為一個跳板來擴大深入太平洋的軍力。”
孔明尚3月28日在傳統基金會的報告發布會上指出，臺灣位于第一島鏈“重要節點，中國相當于被限制在自己邊境內，解放軍雖然的確可以在邊境以外活動，但其行動仍然沒有那么自由，如今美國已有共識，認為“中國共產黨是美國最大的外在威脅”，美國現在是否要給中國那個跨越第一島鏈的戰略優勢？
“中國一直都清楚表明它想要主導亞洲，它想要地區霸權，而地區主導地位的定義是，它必須把美軍逐出亞洲以便實現這個目標。如果它得到臺灣，它就會積極去追逐那個目標。因此，如果它想要有地區主導地位，臺灣對它來說就非常重要。”
二、第一島鏈重要節點與對北京再保證
關于孔明尚提到臺灣位于第一島鏈“重要節點”的說法，一些專家并不贊同美國以此來形容臺灣對美國在戰略上的重要地位，他們認為要遏阻臺海發生戰事，美國也有必要同時對北京提出包括不支持臺獨、不與臺灣簽署共同防御條約等具有外交承認象征性的再保證，如果以“第一島鏈重要節點”來定位臺灣，美國似乎在暗示它支持臺海兩岸永久分離、不支持統一的立場。
美國之音（VOA）問孔明尚對此不同觀點有何評論，他說，實際上這一點他在寫報告時也有糾結。“事實上，我希望北京能看到我們現在完全不是在呼吁要改變現狀，希望我們在北京聽這些討論的朋友能體認到，我們在倡議的是持續維持現狀，那符合當前他們的利益，也符合我們和臺灣的利益。”
不過他說，臺灣的地緣政治重要性的確使美中雙方長期來說都難以高興，中國取得臺灣對美國來說那是一個重大風險，但中國也有它自己的利益想要取得對臺灣的控制。“這也是為什么這是一個如此復雜且困難的議題，而且它可能會是一個像是冷戰般的議題，如同我們與前蘇聯數十年都有一個非常不舒服的局面一樣，我們也必須與中國有一個數十年都不舒服的局面，尤其是在涉及臺灣的時候。”
三、臺灣在全球經濟的角色
除了臺灣的地緣政治重要性以外，臺灣在全球經濟扮演的重要角色也是為何臺灣對美國非常重要的另一個原因，孔明尚說。
他說，臺灣不僅在于它是半導體生產重鎮，對全球提供九成以上的先進半導體，臺灣在“合同制造”模式下具備全球領先制造能力，臺灣有許多“隱形冠軍”，生產的是“復雜卻單調”的零組件，例如螺絲，但如果臺海發生戰爭，包括中國在內許多工廠就可能面臨生產停滯。
由于臺灣對美國國家安全的重要性，孔明尚認為美國的決策者必須懂得如何去保護國家利益。
四、維持現狀是目標
孔明尚在報告中說，美國迫切需要采取行動加強美國在西太平洋的威懾姿態，武裝臺灣以便它能自衛，還要在符合華盛頓長期對臺政策，包括《臺灣關系法》、“六項保證”及美中三個聯合公報的指導下，擴大與臺灣在經濟、外交及軍事上的合作。
與此同時，他也認為一些被熱議的建議，包括對臺灣的外交承認或與臺灣簽署防務條約，并不受到臺灣政府的支持，甚至還可能引發北京的軍事反應，這些都是決策者希望避免的危機，因此這份報告建議不要采取這種極端的做法，而是要以大膽和思慮周全的行動來保存和平、穩定與威懾。
“尤其重要的是，美國的政策應該持續強調現狀的維持，那就是臺灣持續享有事實主權和不受中華人民共和國統治的自由，雙方都不能強行對臺灣的外交地位做最終的解決——這個立場受到臺灣人民與政府壓倒性的支持，”孔明尚在報告中說。
我們看到，近些年來，美國政府在臺灣問題上的態度變得越來越強硬，公然違背中美三個聯合公報的承諾，肆無忌憚地踐踏中方底線，出臺了一系列臺灣關系法案，頻繁與臺灣官方往來，向臺灣出售進攻性武器，明目張膽地在臺灣駐軍……現如今“保衛臺灣”居然變成了“美國重要的國家利益”。
對此，我們不能不引起高度警覺，說不準哪天臺灣就成了美國的第51個州。我已經說過很多遍了，對于美國的壞，只有你想不到，沒有它做不到。
（原創，作者系昆侖策研究院特約研究員）
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