在政治學領域摸爬滾打了幾十年，我自以為對美國政治是相當了解的。但趙憶寧的這本《探訪美國政黨政治》還是讓我大開眼界，學到了不少在“學術”著作和新聞報道中很少提及的東西。

　　無論在歐洲，還是在美國，“黨”(party)都是指議會內政客們拉幫結派形成的小圈子，與中文里“朋黨”同義。不過，進入19世紀以后，隨著底層民眾開始走上政治舞臺，美國的政黨政治出現了兩個與別國顯著不同的特點。一是美國始終沒有形成一個比較強大的社會主義政黨(社會黨，或工黨、社會民主黨);二是美國始終沒有出現大眾黨(mass party)。這兩個特點顯然具有相關性，因為社會主義政黨一般都是大眾黨。盡管其它國家的非社會主義政黨往往也采取大眾黨的形態，美國的兩大黨卻始終都是精英黨(cadre party)，將大眾政治參與限定在十分狹小的時空里。20世紀50年代，以研究現代政黨著稱的法國政治學家迪韋爾熱(Maurice Duverger)把美式精英黨看作落伍的象征，而將大眾黨視為順應時代潮流的產物。

　　美式精英黨是“三無”政黨：它們沒有黨綱，只有每次為競選臨時提出的政綱(platform);它們沒有黨員，只有在選舉時把票投給某黨候選人的“黨員”(paty affiliation);它們沒有嚴密的黨組織，只有為籌備下一次選戰而搭建的平臺。

　　大眾黨的組織方式使得普通黨員有可能影響黨的走向，從而影響國家的走向。而精英黨不希望看到這種局面。它們只關心一件事，即在下一次選舉中，本黨政客能否上臺。精英黨希望看到的是粉絲型“黨人”：選舉時，召之即來，很熱鬧;選后，揮之即去，春夢無痕。它們為什么不要黨綱、黨員以及各級黨組織的約束?這大概就是奧秘所在。

　　在美國這種兩個精英黨輪流執政的體制下，絕大多數“黨人”的作用限于每隔幾年在選舉中投一次票，其它時間便幾乎無聲無息，留下黨派活躍分子或精英分子為下一次選舉進行籌備(其關鍵是募款)。對這些“黨人”而言，他們在政治上的唯一作用，是在選舉中支持這個黨或那個黨的候選人。在全國大選中，他們的選擇其實十分有限，要么是目前臺上這個黨，要么是幾年前下臺的另一個黨。這好比朝三暮四或者暮四朝三，選民到底有多少選擇的余地?如果他們把票投給其它黨的候選人或獨立候選人，那就等于浪費了幾年才有的一次投票機會。

　　雖然美國的民主、共和兩黨也自稱“政黨”，但它們與其它國家的政黨太不一樣了。在政治學中，對各國政黨進行比較研究的主要是歐洲學者，他們比較的對象也往往集中在歐洲政黨身上。在歐洲學者看來，美國的“政黨”應該入另冊，不應與其它國家的政黨混為一談。反過來，美國學者似乎也不太會從比較的視角來剖析本國的政黨。

　　美國政黨政治的新變化

　　近年來，歐洲曾一度引以為傲的大眾黨也開始衰落了，其表現形式是各國登記為政黨黨員的人數大幅下降，各黨黨員占選民比重大幅下降，這使得幾乎所有歐洲政黨都不得不放棄維持大眾組織的假象。這種變化被不少觀察者看作西式民主面臨重大危機的證據之一。如果這個標準可以用來衡量民主質量，美國民主質量可以說從一開始便不太高，因為美國政黨從來就沒有真正的黨員。

　　值得注意的是，即使使用美國自己的標準衡量其民主的質量，危機的苗頭也十分明顯。在歐洲政黨政治美國化的同時，美國本身的政黨政治也出現了新的變化：認同民主、共和兩大黨的“黨人”越來越少。1972年以前，超過七成美國人要么認同民主黨，要么認同共和黨。此后，對兩黨都不認同的“獨立人士”(independents)越來越多，但依然少于兩大黨中任何一個黨。2009年以后，美國政黨政治出現重大變化：“獨立人士”的比重既超過了共和黨，也超過了民主黨。假如他們構成一個單獨政黨的話，它已是美國第一大黨，占美國民眾的45%左右。

　　兩大黨一蹶不振，獨立人士無力回天，這就是美國政黨政治的現狀。不過，從憶寧的訪談中，讀者可能會隱隱約約地感覺到，在這個表象背后，另有一股政治勢力異常活躍，這股政治勢力掌控著美國選舉政治的命脈——金錢。幾乎所有憶寧的訪談對象都會提到錢的重要性，不少黨務工作者日常工作的重心就是籌款、籌更多的款。

　　具有諷刺意義的是，雖然選戰主要在共和、民主兩黨之間展開，雖然兩黨的各級組織開足馬力為選戰募款，候選人的競選經費卻主要不是來自他們所在的政黨，而是直接來自那些擁有金錢的特殊利益集團。兩黨的政客可以不在乎一般選民，甚至可以不在乎自己所屬的政黨，但為了贏得一場場永不休止的選戰，他們必須對特殊利益集團的訴求小心伺候。站在兩大黨背后的這股勢力儼然形成了一個法力無邊的隱形政黨。這個隱形政黨似乎可以在很大程度上影響著美國政治的走向，甚至連號稱“獨立”的最高法院對這個隱形政黨也不得不退避三分。本書多個訪談對象反復提到“聯合公民訴聯邦選舉委員會案”(Citizens United v. Federal Election Commission)。在這個判決中，最高法院以保護言論自由為由，允許屬于這個隱形政黨的非黨派組織無限制地花錢參與政治。

　　參考閱讀：趙憶寧：探訪美國政黨政治

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