如果你連瑞士銀行都不能信任了,世界將會(huì)變成什么樣?
在全球的金融機(jī)構(gòu)當(dāng)中,瑞士金融業(yè)的優(yōu)勢是最為醒目的。
詹姆斯•邦德在1999年的007系列電影《黑日危機(jī)》中說,“如果你連瑞士銀行都不能信任了,世界將會(huì)變成什么樣?”
“客戶機(jī)密性”又稱"絕對沉默之義務(wù)",早在1934年就已經(jīng)是瑞士法律的一部分。瑞士人將這個(gè)傳統(tǒng)傳承了數(shù)百年,也正因?yàn)檫@個(gè)傳統(tǒng),當(dāng)鄰國幾次三番遭受戰(zhàn)火摧殘時(shí),瑞士仍保持和平與繁榮。
瑞士擁有十分嚴(yán)格的銀行保密傳統(tǒng)和法規(guī),瑞士銀行業(yè)為此收獲了恪守秘密的良好口碑,這使瑞士成為歐洲避稅天堂和世界上最著名的離岸金融中心之一。
瑞士銀行業(yè)一直堅(jiān)持"客戶個(gè)人資料至上"的原則。瑞士的相關(guān)保密法規(guī)在為其吸引大量境外存款的同時(shí),也為逃稅和洗錢等犯罪活動(dòng)提供了便利。
美國要讓全球的金融機(jī)構(gòu)在它眼皮子底下裸奔,就必須對瑞士的金融業(yè)動(dòng)手--這是世界金融保密的典范。由于瑞士的金融業(yè)不透明,想打擊它是非常困難的,因?yàn)樾畔⑷狈Γ瑤煶鰺o名,而且,人家對客戶保密干你美國什么事?你憑什么把手伸到瑞士?
對美國來說,它要想干預(yù)瑞士的金融業(yè),必須找到一個(gè)理由,這個(gè)理由必須同時(shí)具備兩個(gè)條件:其一,涉及美國利益;其二,與瑞士的金融業(yè)相關(guān)。前者可以給美國提供"合法"干預(yù)、合法行使監(jiān)管權(quán)的依據(jù),以做到師出有名。而后者則給美國將矛頭對準(zhǔn)瑞士金融機(jī)構(gòu)的理由,可以名正言順地確定定點(diǎn)打擊的目標(biāo)。
同時(shí)具備這兩個(gè)條件的理由,美國當(dāng)然找得到。
首先,瑞士銀行幫助全球各地的客戶嚴(yán)格保密,這種客戶當(dāng)中當(dāng)然有涉及偷逃稅款的。其次,在這些偷逃稅款的客戶當(dāng)中,當(dāng)然有來自美國的。如果瑞士的金融機(jī)構(gòu)要自證清白,就需要將客戶信息對美國透明!
這對美國而言,也就意味著有機(jī)可乘。
于是,這樣一個(gè)真實(shí)的故事出現(xiàn)了:
曾在瑞士銀行工作的銀行家布拉德利•伯肯菲爾德向美國政府舉報(bào),其所在銀行集團(tuán)名下一個(gè)秘密的私人財(cái)務(wù)管理部門,幫助其美國客戶通過隱瞞海外資產(chǎn)來逃避美國國內(nèi)的稅費(fèi)。此前,伯肯菲爾德曾因協(xié)助一位資產(chǎn)達(dá)億萬美元的美國地產(chǎn)開發(fā)商逃稅700萬美元而被判處40個(gè)月監(jiān)禁。
伯肯菲爾德提供的情報(bào)讓瑞士銀行不得不承認(rèn)自己幫助部分美國納稅人隱瞞了收入,在向美國國稅局繳納7.8億美元的賠償金后,瑞士銀行才與美國檢方達(dá)成"延期起訴協(xié)議"。美國政府追回了50億美元的欠稅,而伯肯菲爾德也獲得了美國國稅局1.04億美元的巨額獎(jiǎng)金。
自布拉德利舉報(bào)后,美國逐步展開瑞銀2000~2007年間在美國的私人銀行業(yè)務(wù)涉嫌偷漏稅的調(diào)查。2009年時(shí),美國司法部表示瑞銀集團(tuán)為2萬名美國納稅人提供瑞士銀行賬戶,涉案資產(chǎn)達(dá)200億美元,其中1.7萬人隱匿了自己的身份,讓美國國稅局無從知悉這些賬戶的存在。
隨即,出現(xiàn)了戲劇性的一幕:美國索要5.2萬個(gè)賬戶信息,瑞士還價(jià)到4450個(gè),并在法院宣布此舉違反《銀行保密法》后,由議會(huì)強(qiáng)行通過了向美國提交賬戶信息的決議。
美國乘勝追擊。
2010年,美國通過《外國賬戶稅務(wù)遵守法案》,要求瑞士的銀行向美國國稅局提供其客戶的敏感信息。以嚴(yán)厲打擊海外逃稅之名,悄悄把"執(zhí)法"目標(biāo)轉(zhuǎn)移并鎖定到瑞士身上,這步棋走得實(shí)在是精妙。
瑞士當(dāng)然心領(lǐng)神會(huì),懂得美國的小算盤在計(jì)算著什么。
2010年10月1日,瑞士議會(huì)破天荒地通過《違法資產(chǎn)歸還法》,并于2011年2月正式實(shí)施。正是這項(xiàng)法律的出臺,使瑞士凍結(jié)獨(dú)裁者資產(chǎn)變得非常高效。
從突尼斯總統(tǒng)本•阿里下臺到瑞士銀行凍結(jié)其賬戶,只花了4天時(shí)間。而穆巴拉克2011年2月11日宣布辭職后僅僅兩個(gè)小時(shí),瑞士銀行業(yè)就迅速做出反應(yīng),凍結(jié)了其在瑞士的資產(chǎn),將以"適當(dāng)?shù)姆绞?quot;歸還給埃及人民。瑞士在努力重塑自己的形象。
《違法資產(chǎn)歸還法》對美國通過財(cái)產(chǎn)這條線索嚴(yán)厲打擊相關(guān)被制裁國家,提供了更大的便利。
美國再勝一步。
隨著主動(dòng)權(quán)逐漸回到美國人手里,美國進(jìn)一步打擊瑞士銀行業(yè)的條件也越來越成熟了。與軍事打擊一樣,美國金融戰(zhàn)的第一步,也是組建多國部隊(duì)。
2012年2月,美國財(cái)政部宣布,美國將聯(lián)合英國、法國、德國、意大利和西班牙等歐盟國家建立一個(gè)國際監(jiān)管體系(這些國家同樣都是瑞士銀行"客戶至上"的受害者),并采用新的多邊措施實(shí)施《外國賬戶稅收遵從法案》,要求外國的金融機(jī)構(gòu)向美國國稅局報(bào)告美國賬戶持有人的詳細(xì)信息,不遵守該法的金融公司將面臨美國的稅收處罰。
讓瑞士銀行業(yè)裸奔
準(zhǔn)備就緒之后,美國終于出手"嚴(yán)打"了。
這次的重點(diǎn)打擊目標(biāo)是總部位于瑞士東北部小城圣加倫的有著271年經(jīng)營歷史的韋格林銀行。
2013年1月初,針對美國司法部的指控,韋格林銀行承認(rèn)在過去長達(dá)10年內(nèi),通過向美國稅收部門遞交虛假納稅申報(bào)單幫助美國富人逃稅,涉及金額達(dá)12億美元。
美國司法部稱,韋格林銀行的3名客戶經(jīng)理通過開設(shè)假賬戶以掩蓋納稅人的真實(shí)身份等做法,幫助至少100名美國納稅人在離岸賬戶上藏匿錢財(cái)(對美國而言,安排美國納稅人"釣魚執(zhí)法"的操作難度并不大)。
美國隨即對韋格林銀行開出了天價(jià)罰單。
瑞士這家最古老的私人銀行在繳納7.4億美元的巨額罰金后宣布永久歇業(yè),這被視為美國政府的一大勝利。韋格林銀行被迫永久歇業(yè),不僅給瑞士銀行業(yè)帶來巨大沖擊,也使瑞士的《銀行保密法》面臨嚴(yán)重挑戰(zhàn)。
瑞士韋格林銀行中槍倒下,相當(dāng)于美國在瑞士金融領(lǐng)域打開了一個(gè)缺口。
2013年8月28日,瑞士政府宣布原則上同意與美國不久后發(fā)布聯(lián)合聲明,以化解瑞士銀行因涉嫌幫助美國客戶逃稅而引發(fā)的瑞美兩國糾紛。
幾天后,瑞士與美國兩國政府就解決稅務(wù)糾紛最終達(dá)成了反避稅和解協(xié)議,敦促涉嫌幫助美國客戶逃稅的瑞士銀行協(xié)助美方調(diào)查,以避免遭到起訴,但該協(xié)議不適用于14家正受到美國刑事調(diào)查的"一類銀行"。
根據(jù)協(xié)議,對于曾經(jīng)和正在幫助美國納稅人逃稅,但尚未遭到調(diào)查的"二類銀行",想要不被起訴,就需提供美國公民秘密賬戶的所有詳細(xì)信息,并支付巨額罰款。而可以證明沒有幫助美國納稅人隱藏海外資產(chǎn)的"三類銀行"和4家不受《海外賬戶納稅法案》約束的瑞士國內(nèi)銀行可以不支付罰款。
在美國方面,同瑞士達(dá)成和解協(xié)議當(dāng)天,美國司法部長霍爾德發(fā)表聲明稱,這一協(xié)議將有力打擊所有試圖規(guī)避法律、藏匿資產(chǎn)于海外的美國公民的避稅行為,同時(shí)通過與瑞士政府展開積極合作,能夠?qū)崿F(xiàn)將美國納稅人的錢由海外追回并歸還國庫的重要目的。
美國司法部高級官員稱,美國將從和解方案中獲得10億美元或更多的罰款。
瑞士銀行家協(xié)會(huì)對美國司法部的這一決定既感到壓力巨大,又無可奈何(由于瑞士的特殊歷史,該協(xié)會(huì)的立場甚至比政府更具有決定性作用)。
協(xié)會(huì)還表示,這一決定在罰款和法律條款上都達(dá)到了極其嚴(yán)苛的水平,同時(shí)留給瑞士各銀行的時(shí)間非常緊迫,但"這似乎已經(jīng)是處理瑞士銀行業(yè)與美國之間關(guān)系的唯一方案"。
美國讓瑞士銀行業(yè)裸奔的另一個(gè)重要意義在于,洗黑錢者、貪污腐敗者、獨(dú)裁者在瑞士銀行的存款信息都不再像過去那樣安全,美國可以更自由地"抓辮子""打棍子"。通過各種手段打擊、要挾相關(guān)人員與美國合作,實(shí)現(xiàn)美國的戰(zhàn)略意圖。同時(shí),美國也為本國的金融機(jī)構(gòu)摧毀了一個(gè)強(qiáng)大的競爭對手。
超級金融核武器
美國從大張旗鼓地徹查Libor案,開始了對超級金融霸權(quán)時(shí)代的精心構(gòu)建。經(jīng)過步步驚心、環(huán)環(huán)縝密的策劃和行動(dòng),美國終于取得突破性進(jìn)展。
2014年5月5日,世界最大的離岸金融中心瑞士承諾,將自動(dòng)向其他國家交出外國人賬戶的詳細(xì)資料。在巴黎舉行的歐洲財(cái)長會(huì)議上,瑞士同意簽署一項(xiàng)有關(guān)自動(dòng)交換信息的全球新標(biāo)準(zhǔn)。這一決定性的舉措,意味著瑞士正式告別了幾百年來所堅(jiān)持的保護(hù)銀行客戶隱私的做法。
普通人或許無法理解這一事件背后所代表的巨大意義。
但有目共睹的是,瑞士愿意向美國提交客戶詳細(xì)資料的消息公布之后,在烏克蘭立場上態(tài)度空前強(qiáng)硬的普京突然改變了態(tài)度。普京宣布俄羅斯已經(jīng)從邊境沿線撤走了威懾烏克蘭的部隊(duì),并要求烏克蘭的分離主義者放棄主權(quán)公投計(jì)劃。
普京甚至表態(tài)說,倘若烏克蘭東部自治的要求得到尊重,俄羅斯將會(huì)接受烏克蘭5月25日總統(tǒng)選舉的結(jié)果。
瑞士向美國提交詳細(xì)客戶資料的承諾,意味著:其一,美國可以在金融戰(zhàn)中精準(zhǔn)地實(shí)施定點(diǎn)清除戰(zhàn)術(shù),重創(chuàng)對手;其二,可以將對相關(guān)國家核心人物資產(chǎn)的掌控作為要挾對方的工具,迫使對方滿足美國的利益訴求。
美國將利用這一超級"金融核武器"在非洲、中東、中亞、拉美等地區(qū),更便捷地實(shí)施自己的大戰(zhàn)略,更高效地實(shí)現(xiàn)自身利益最大化的終極目標(biāo)。
顯然,瑞士愿意提供客戶資料,無論是對于美國還是對于當(dāng)今世界,都是具有劃時(shí)代意義的重大標(biāo)志性事件。它意味著,全球整個(gè)金融體系對美國都是透明的,再?zèng)]有任何可以躲過美國視野的盲區(qū),自此以后,全球各國的金融機(jī)構(gòu)都將在美國霸權(quán)的覆蓋之下裸奔。
一個(gè)超級金融帝國時(shí)代正式開啟了
自此以后,美國將越來越不必動(dòng)用傳統(tǒng)的成本高昂的軍事武器打擊對手,而更喜歡動(dòng)用金融武器殺敵于無形。
從瑞士承諾向其他國家交出外國人賬戶詳細(xì)資料那一刻起,瑞士的銅墻鐵壁已經(jīng)被美國徹底擊穿。
美國借此良機(jī)乘勝追擊。
2014年5月19日,瑞士信貸向美國認(rèn)罪,承認(rèn)幫助美國客戶逃稅,同意支付約26億美元的罰金。瑞信成為20年來第一家承認(rèn)刑事指控的大型跨國銀行。此事成為一個(gè)分水嶺。約有100家瑞士銀行和4.3萬美國納稅人向美國司法部申請避免被指控,詳細(xì)披露了其避稅方法。
美國國稅局把這些信息匯總在一起,增加了進(jìn)一步調(diào)查13家瑞士銀行的籌碼。美國檢察官已起訴的納稅人或銀行家明確涉及瑞士寶盛、蘇黎世銀行,以及兩家以色列銀行的瑞士部門。
除了陷入刑事調(diào)查的13家銀行外,另有106家與美國交涉尋求不被起訴的銀行,他們面臨的罰款可能將達(dá)到未申報(bào)資產(chǎn)的20%~50%。如果這些銀行能說服客戶參與美國國稅局自愿披露計(jì)劃,則可能有助于減免罰款。美國國稅局已獲得60億美元補(bǔ)交稅款和罰款。
金融殺,讓美國從一個(gè)勝利走向另一個(gè)勝利。
回顧整個(gè)金融殺的過程,無論是從戰(zhàn)略角度,還是從金融、經(jīng)濟(jì)角度來看,對美國而言,都意味著一個(gè)超級帝國體系的建立。
美國金融大屠殺,重點(diǎn)打擊的是英國和瑞士的金融機(jī)構(gòu),這兩個(gè)國家恰恰是最有力量與美國在金融領(lǐng)域競爭的國家。
在這場史無前例的金融監(jiān)管大圍剿中,美國的金融權(quán)力得到了空前的擴(kuò)張。
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