8月6日是日本廣島原子彈爆炸68周年紀念日。就在北京時間8月6日14時許,日本二戰后建造的最大型戰艦22DDH型直升機母艦(同其他艦艇一樣,日本稱之為護衛艦,有國內媒體稱之為“準航母”)在日本海洋聯合有限公司橫濱磯子造船廠下水。該艦被命名“出云”號,這一名稱源自日軍侵華艦隊旗艦。
據日媒報道,日本副首相麻生太郎出席了下水典禮,并發表了致辭。在下水時,twitter上即有消息稱“出云”號的繩索發生了異常斷裂,并造成艦體輕傷。但日本媒體并未予以證實。
22DDH下水時弦號特寫
如之前媒體所預測的一樣,這艘艦艇被命名為“出云”號,舷號183,這一命名也符合日本傳統的艦艇命名方法。本次下水的“出云”號標準排水量為19500噸,滿載排水量27000噸,全長248米,寬38米。該艦飛行甲板采用全通設計,可攜帶7架反潛直升機,2架運輸直升機,最多可以攜帶14架SH-60K型反潛直升機。有多家媒體報道,“出云”號及其姊妹艦經過改造后也可攜帶F-35B型戰斗機。此外,該型航母還裝備了3座“密集陣”近防炮和2座“海拉姆”近距防空導彈,以此為自衛武器。
22DDH示意圖
日本建造22DDH直升機母艦的消息最先出現于2009年。當時,日本已經決定在國防預算中編列新的“直升機護衛艦”。2010年,日本政府批準了這一預算。根據日本對服役前軍艦的稱呼慣例,該型艦以平成紀年法被暫命名為22DDH。該艦于2012年1月開工建造,原計劃于2014年服役,但從防衛省公布的消息看,該艦的服役時間比計劃晚了一年。
22DDH的建造過程
值得一提的是,“出云”這一艦名曾為日本侵華戰爭時期日本海軍中國方面艦隊旗艦所使用,當時的“出云”艦排水量近萬噸,是日本利用甲午戰爭的巨額賠款建造起來的裝甲巡洋艦,并擔任過天皇的座艦。在淞滬抗戰時,當時的中國軍隊部署了多套方案計劃擊沉“出云”艦。雖然“國軍”將其予以重創,但并未得手,直到1945年7月24日的吳港轟炸中才被美軍擊沉。
抗戰時期曾作為侵華日軍中國方面艦隊旗艦的“出云”號裝甲巡洋艦
“出云”號服役后將成為世界上最大的直升機母艦——當然,英國“伊麗莎白女王”號航母如果按原計劃服役,它可能會短暫的接過這項“殊榮”。
從“出云”的設計來看,它確實有搭載F-35B戰斗機的可能性,不能排除日本有必要時改變該艦用途的考慮。但應該指出的是,“出云”作為一艘直升機母艦,是不可能與“遼寧”號或者美國航母這樣的大甲板艦隊航母直接進行比較的。
首先,從技術角度講,出云很可能已經考慮了使用F-35B的可能性問題。該艦艦體長度為248米,接近美國“黃蜂”級兩棲攻擊艦的長度。這就提供了不用艦艏滑躍甲板的情況下允許F-35B戰斗機進行短距起飛的可能。其飛行甲板寬度也與“黃蜂”級類似,提供了在不影響通長飛行甲板起降作業的情況下在艦橋前后的空間停放和整備戰斗機的可能。
22DDH(中)竣工后想象圖,可見其與美國“尼米茲”級航母(左)、“日向”級航母(右)的尺寸差別
但是,另一方面來看,“出云”使用F-35B的能力尚不完整。主要的問題在于其飛行甲板:并沒有確鑿消息證明其進行了類似美國兩棲攻擊艦一樣的特殊處理,如果讓F-35B直接在上面起降,很可能會燒壞甲板。去年10月,美國F-35B首次在“黃蜂”級兩棲攻擊艦上完成垂直著艦。為滿足F-35B起降要求,“黃蜂”號起降甲板鋪設了陶瓷和鋁絲編織結構的熱離子涂層,提高了甲板耐熱性、耐蝕性,而“出云”尚未進行這一改造。
與采用斜角甲板的航空母艦相比,采用直通式甲板的“出云”號無法同時執行飛機起降作業,也無法短時間內快速放飛大量飛機。這就意味著它的對海對陸攻擊能力較弱,基本只能滿足海上防空需求——相比之下美國兩棲攻擊艦之所以采用類似設計是因為正規航母已經可以確保海上制空權,兩棲攻擊艦搭載的戰機只需要應陸戰隊需求提供火力支援即可。
再有,“出云”號目前只具備操作“鷂”式垂直起降飛機以及直升機的能力,而無法攜帶預警機、加油機等對于海上航空作戰非常必要的飛機。這一點上它無法與正規航母相提并論。
戰后日本對航母的追求可謂久遠,從50年代就有相關計劃。上世紀末期,從“大隅”號登陸艦開始,日本就開始不斷試探制造航母的政治和技術上的可能性。“大隅”艦雖然采用了與航母類似的全通甲板設計,但根本沒有機庫,不具備長期使用直升機的能力。這一設計唯一的意義在于試探美國是否允許日本擁有一艘“看起來像航母”的船。
日本之所以對“航母”如此執著,與其海上自衛隊目前的組成方式有關。日本海上自衛隊一直號稱“美國第七艦隊反潛分隊”,其“九·十”艦隊具備相當強的中近程防空能力和反潛能力,尤其是主力作戰艦艇都具備攜帶直升機的能力,其實日本對于反潛直升機航母的需求并不像它自己說的那么迫切。但是,如果脫離美軍航母編隊的掩護。“九·十”艦隊卻無法有效自保,尤其是在其假想敵擁有正規航母的情況下,十余架艦載機滿載反艦導彈發起的攻擊將令單純依靠防空導彈和近防機關炮進行抵抗的艦隊完全沒有還手之力。
唯一的解決之道就是建造航母,哪怕是僅具備防空能力的航空母艦,至少也可以驅散敵方的反潛機,提高己方海空作戰的有效性。因此,對日本未來發展航母的可能性,我們還不能完全放松警惕。
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