作為新四軍的首任和第二任軍長(zhǎng)，葉挺和陳毅發(fā)生交集始于南昌起義，葉挺是起義領(lǐng)導(dǎo)者，陳毅是追隨者。南昌起義后，陳毅引兵上井岡山，與毛澤東、朱德締造紅軍，共同革命；葉挺赴廣州再謀起義，遭受錯(cuò)誤處理后流浪海外十年并脫黨。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，葉挺成為唯一被國(guó)共雙方都能接受的新四軍軍長(zhǎng)，工作中卻處處不順；陳毅為新四軍第1支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)，支持葉挺，共謀新四軍向東、向北發(fā)展。皖南事變后，葉挺遭國(guó)民黨扣押，身陷囹圄五年多；陳毅出任新四軍代軍長(zhǎng)，打開(kāi)華中新局面。1946年葉挺出獄，不幸遇難；陳毅征戰(zhàn)魯蘇，沉痛哀悼。

　　葉挺由信仰三民主義轉(zhuǎn)而信仰共產(chǎn)主義，成為北伐名將；陳毅革命之初即接受馬克思主義，為之奮斗終生

　　葉挺原名葉為詢，1896年9月10日生于廣東惠陽(yáng)。他與啟蒙老師陳敬如感情深厚，陳敬如取“人要上行、葉要上挺”之意，為他改名為葉挺，寄望其挺身而出、拯救中華。葉挺先后就讀于廣東陸軍小學(xué)、湖北陸軍第二預(yù)備學(xué)校和保定陸軍軍官學(xué)校。1917年他在《新青年》上發(fā)表長(zhǎng)信，抒其“振污世，起衰弱”之志。1919年經(jīng)引薦加入建國(guó)粵軍，任支隊(duì)副官，并加入中國(guó)國(guó)民黨，走上了追隨孫中山先生三民主義的革命道路。

　　1920年，孫中山命令建國(guó)粵軍攻打桂系軍閥莫榮新，在黃皮徑戰(zhàn)役中，葉挺首度率兵作戰(zhàn)便擊潰四倍于己的敵人，聲名大振。1922年6月，粵軍總司令陳炯明叛變，炮轟總統(tǒng)府，葉挺奉命守衛(wèi)前院，掩護(hù)孫夫人宋慶齡脫險(xiǎn)。1924年，葉挺在蘇聯(lián)東方大學(xué)和紅軍學(xué)校中國(guó)班學(xué)習(xí)，加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)，同年12月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，由信仰三民主義轉(zhuǎn)而信仰共產(chǎn)主義。

　　◆青年葉挺。

　　1926年1月，葉挺在廣東肇慶就任國(guó)民革命軍第4軍獨(dú)立團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，該團(tuán)以共產(chǎn)黨員和共青團(tuán)員為骨干，實(shí)際為共產(chǎn)黨控制，又稱葉挺獨(dú)立團(tuán)。5月上旬，葉挺率領(lǐng)獨(dú)立團(tuán)擔(dān)任北伐先遣隊(duì)，率先從廣東開(kāi)赴湖南前線，首戰(zhàn)淥田，力克平江，奇襲汀泗橋，大戰(zhàn)賀勝橋，攻占武昌城，所向披靡。在歷時(shí)半年的北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中，葉挺多謀善斷，指揮能力高超且身先士卒，展現(xiàn)出卓越的軍事才能。由于摧城拔壘，屢建奇功，葉挺獨(dú)立團(tuán)和所在的國(guó)民革命軍第4軍被稱為“鐵軍”，葉挺也被譽(yù)為“北伐名將”。

　　陳毅原名陳世俊，1901年8月26日出生于四川樂(lè)至，5歲讀私塾，9歲上小學(xué)，1916年考入成都甲種工業(yè)學(xué)校，1919年赴法國(guó)勤工儉學(xué)，在巴黎結(jié)識(shí)周恩來(lái)、蔡和森、李富春等，開(kāi)始接受馬克思主義。1921年因參與組織留法學(xué)生愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)，于10月被遣送回國(guó)。1922年秋經(jīng)蔡和森介紹，加入中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)。1923年春到重慶，任《新蜀報(bào)》文藝副刊主筆，10月赴北京入中法大學(xué)學(xué)習(xí)，11月轉(zhuǎn)為中國(guó)共產(chǎn)黨黨員，并擔(dān)任中法大學(xué)中共支部書記。1924年加入茅盾等組織的文學(xué)研究會(huì)，并當(dāng)選中法大學(xué)學(xué)生會(huì)主席。1925年任北京市學(xué)生聯(lián)合會(huì)中共黨團(tuán)書記，并經(jīng)組織批準(zhǔn)參加國(guó)民黨北京特別市黨部工作。1926年8月受中共北方區(qū)委書記李大釗委派，回四川從事兵運(yùn)工作，結(jié)識(shí)朱德。

　　◆1923年春，陳毅（右二）應(yīng)聘擔(dān)任重慶《新蜀報(bào)》主筆期間與同事合影。

　　在此階段，陳毅與葉挺各自參加革命，并未發(fā)生交集。陳毅開(kāi)始革命即投身共產(chǎn)主義，在早期歷練中積累著經(jīng)驗(yàn)和力量；葉挺年長(zhǎng)陳毅五歲，因在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)突出揚(yáng)名海內(nèi)外，陳毅詩(shī)贊曰：“憶君生海隅，少小入軍籍。及冠事中山，警衛(wèi)依朝夕。迨后獨(dú)建軍，駐節(jié)珠江湄。策劃賴長(zhǎng)才，腐朽化神奇。脫穎自北伐，初勝湘江曲。秋風(fēng)掃落葉，鐵軍聲威立。”

　　葉挺直接領(lǐng)導(dǎo)南昌起義，陳毅追隨起義軍，后擔(dān)任“鐵軍鐵團(tuán)”指導(dǎo)員

　　轟轟烈烈的大革命失敗后，中共中央決定在南昌發(fā)動(dòng)武裝起義，葉挺與賀龍所率兩支部隊(duì)是起義主力。1927年7月28日，周恩來(lái)作為黨中央代表，成立了以賀龍為總指揮、葉挺為前敵總指揮、劉伯承為參謀長(zhǎng)的總指揮部。劉伯承整理了作戰(zhàn)方案，送給周恩來(lái)看過(guò)之后，又給賀龍、葉挺過(guò)目。這是幾位將領(lǐng)的初次合作，彼此性格都還不大了解。賀龍很爽快地表示同意，葉挺看了什么也沒(méi)說(shuō)。劉伯承心里惴惴不安，以為葉挺不同意，便去找熟悉葉挺的周恩來(lái)，周恩來(lái)微微一笑說(shuō)：“他就是這種性格。他不作聲，就是同意；如果他有意見(jiàn)，會(huì)跳起來(lái)和你爭(zhēng)論的。”

　　8月1日凌晨南昌起義打響，葉挺親臨戰(zhàn)斗第一線，帶領(lǐng)部隊(duì)向敵人發(fā)起猛烈攻擊。經(jīng)過(guò)幾小時(shí)激戰(zhàn)，全殲城內(nèi)守?cái)常S后根據(jù)預(yù)定計(jì)劃，葉挺率部南下廣東。12月11日，葉挺又與張?zhí)椎热祟I(lǐng)導(dǎo)發(fā)動(dòng)了廣州起義。起義中，葉挺擔(dān)任總司令，中國(guó)共產(chǎn)黨首次打出“工農(nóng)紅軍”的旗號(hào)，因此十年后，毛澤東在延安稱葉挺“共產(chǎn)黨的第一任總司令，人民軍隊(duì)的戰(zhàn)史要從你寫起”。因敵眾我寡等原因，廣州起義失敗。此后，葉挺受到錯(cuò)誤處分，脫離了黨組織，長(zhǎng)期留居海外。

　　南昌起義時(shí)，陳毅在武昌。此前5月，陳毅到武漢，任中央軍事政治學(xué)校中共委員會(huì)書記。7月下旬，軍校被張發(fā)奎編為第二方面軍的教導(dǎo)團(tuán)，陳毅的主要工作是組織人員應(yīng)變。8月2日，陳毅隨教導(dǎo)團(tuán)離開(kāi)武昌“東征討蔣”。教導(dǎo)團(tuán)不是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)，陳毅雖是中共黨內(nèi)主要負(fù)責(zé)人，但沒(méi)有兵權(quán)。因此，只能趁東行之便，盡量保存革命骨干，相機(jī)參加武裝起義。

　　8月4日船到九江，才聽(tīng)到南昌起義的消息。此時(shí)張發(fā)奎已經(jīng)動(dòng)搖，繳了教導(dǎo)團(tuán)的械，并宣布，葉挺、賀龍不夠朋友，帶走了他好幾個(gè)師，差點(diǎn)把第二方面軍搞垮，愿意跟葉、賀走的，他“禮送”出境。鑒于身份已經(jīng)暴露，陳毅決定星夜去南昌。同行的有特務(wù)連連長(zhǎng)蕭勁。8月6日傍晚，陳毅和蕭勁趕到南昌時(shí)，葉、賀軍已南下，倆人決意追趕，終于在撫州追上了起義軍，見(jiàn)到了前委書記周恩來(lái)和軍事參謀團(tuán)參謀長(zhǎng)劉伯承。周、劉商量后，分配陳毅任第25師第73團(tuán)政治指導(dǎo)員。周恩來(lái)說(shuō)：“派你干的工作太小了，你不要嫌小！”陳毅真誠(chéng)而喜悅地說(shuō)：“什么小不小哩，你叫我當(dāng)連指導(dǎo)員我也干，只要拿武裝我就干！”使他特別高興的是，他要去的73團(tuán)正是由葉挺獨(dú)立團(tuán)主力改編發(fā)展而成的“鐵軍鐵團(tuán)”，現(xiàn)有2000多人，戰(zhàn)斗力強(qiáng)，是起義軍的主力團(tuán)。

　　當(dāng)時(shí)，許多官兵對(duì)政治工作人員持保留態(tài)度，因?yàn)槟承┱と藛T的滿嘴空話與“五皮主義”（皮帶、皮靴、皮包、皮手套、皮馬鞭）讓人很反感。陳毅自覺(jué)塑造共產(chǎn)黨的政工干部形象，不高高在上，常到班排談心。當(dāng)時(shí)盛暑行軍，某些地方群眾受到欺騙宣傳逃避一空，有時(shí)一天吃不上一頓飯，陳毅和大家一樣挨餓走路，還扶助病號(hào)，幫士兵背槍。官兵們漸漸相信他的講話了。打會(huì)昌時(shí)，敵人炮火濃密，壓得抬不起頭來(lái)，陳毅上到最前線，冒著敵火鼓勵(lì)部隊(duì)，和團(tuán)長(zhǎng)站在一起指揮作戰(zhàn)。這就贏得了許多老兵的稱贊，老行伍出身的團(tuán)長(zhǎng)黃浩聲也開(kāi)始對(duì)陳毅另眼相看。

　　進(jìn)入廣東后，陳毅奉命留守三河壩，歸朱德指揮。在南昌起義軍主力潮汕地區(qū)失敗、起義領(lǐng)導(dǎo)人分散撤離、部隊(duì)處于混亂狀態(tài)的危急時(shí)刻，陳毅挺身而出，協(xié)助朱德重新編組部隊(duì)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)閩粵贛湘邊界地區(qū)，同時(shí)對(duì)部隊(duì)進(jìn)行思想和組織紀(jì)律整頓，開(kāi)展群眾工作，建立統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系，并把一部分黨團(tuán)員分配到連隊(duì)，加強(qiáng)政治工作，使部隊(duì)得到休整和穩(wěn)定，保存了革命力量。1928年4月，陳毅隨朱德上井岡山，與毛澤東等人會(huì)師。

　　新四軍組建，葉挺為首任軍長(zhǎng)，陳毅為第1支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)，都為新四軍爭(zhēng)取利益，都主張向南鞏固、向東作戰(zhàn)、向北發(fā)展

　　全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，南方八省十四個(gè)地區(qū)的紅軍游擊隊(duì)從1937年10月起陸續(xù)改編為新四軍，成為中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的、具有合法地位的、堅(jiān)持華中抗日斗爭(zhēng)的人民軍隊(duì)。作為國(guó)共兩黨都能接受的唯一人選，葉挺于1938年1月出任新四軍軍長(zhǎng)。陳毅任中共中央東南局委員、中央軍委新四軍分會(huì)副書記、新四軍第1支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)，后任新四軍江南指揮部指揮、蘇北指揮部指揮。

　　新四軍成立之初，國(guó)民黨當(dāng)局就進(jìn)行了種種阻撓和限制。1938年1月8日，軍政部長(zhǎng)何應(yīng)欽“核定”新四軍編為四個(gè)支隊(duì)，對(duì)共產(chǎn)黨提出的四個(gè)支隊(duì)司令人選“準(zhǔn)予照委”，但對(duì)項(xiàng)英任副軍長(zhǎng)、張?jiān)埔萑螀⒅\長(zhǎng)、周子昆任副參謀長(zhǎng)等項(xiàng)，卻未提及；對(duì)新四軍提出的每月16.6萬(wàn)元預(yù)算，只批準(zhǔn)了6.5萬(wàn)元；對(duì)請(qǐng)發(fā)1萬(wàn)套棉軍衣，竟批著“新四軍打游擊，不需要軍衣”的荒誕之詞。國(guó)民黨還劃定長(zhǎng)江以南新四軍的活動(dòng)區(qū)域，為京滬鐵路以南、東西不過(guò)百余公里、南北僅有五六十公里的一小塊狹長(zhǎng)地帶。這個(gè)地區(qū)河川、水溝縱橫交錯(cuò)，鐵路、公路密如蛛網(wǎng)，日軍據(jù)點(diǎn)星羅棋布，軍用機(jī)場(chǎng)多處建立，敵人憑借機(jī)械化部隊(duì)可以隨時(shí)出動(dòng)。加上國(guó)民黨控制著地方政權(quán)，而新四軍武器彈藥不足，兵員補(bǔ)充被限制，防地又如此狹小，回旋余地十分有限。顯然，這是國(guó)民黨當(dāng)局的“畫地為牢”。為擴(kuò)大新四軍防區(qū)，擴(kuò)充新四軍力量，葉挺多次和陳誠(chéng)、顧祝同、余漢謀等國(guó)民黨要人交涉，索要軍械物資，解決干部任職。2月14日，陳毅就曾和葉挺一起去安徽屯溪，為我軍集中駐地及增加經(jīng)費(fèi)等事項(xiàng)，與國(guó)民黨第三戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官顧祝同進(jìn)行交涉。

　　葉挺就任軍長(zhǎng)前，曾于1937年11月去延安接受黨中央考察，表示人雖不在黨內(nèi)，但一定遵照黨的指示，堅(jiān)持抗戰(zhàn)到底。當(dāng)時(shí)，新四軍南邊是國(guó)民黨第三戰(zhàn)區(qū)30萬(wàn)部隊(duì)的駐地，向南活動(dòng)會(huì)增加同國(guó)民黨軍隊(duì)的摩擦。向東發(fā)展則可直接威脅日偽統(tǒng)治重心，且東進(jìn)之后再向北發(fā)展，將使我蘇北、蘇南、皖東各部隊(duì)匯合起來(lái)，壯大華中抗日力量。因此1938年4月新四軍剛剛集結(jié)，葉挺、項(xiàng)英就抽調(diào)人員組成先遣隊(duì)，派往蘇南敵后進(jìn)行戰(zhàn)略偵察。5月4日，毛澤東電示新四軍：“在偵察部隊(duì)出去若干天之后，主力就可準(zhǔn)備跟行，在廣德、蘇州、鎮(zhèn)江、南京、蕪湖五區(qū)之間廣大地區(qū)創(chuàng)造根據(jù)地。……在茅山根據(jù)地大體建立起來(lái)之后，還應(yīng)準(zhǔn)備分兵一部進(jìn)入蘇州、鎮(zhèn)江、吳淞三角地區(qū)去，再分一部渡江進(jìn)入江北地區(qū)。”葉挺堅(jiān)決執(zhí)行這一指示，第1支隊(duì)、第2支隊(duì)不久就從皖南出發(fā)東進(jìn)蘇南，展開(kāi)于寧蕪鐵路以東、寧杭公路以西地區(qū)。新四軍以機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行伏擊、夜襲、奔襲，在江南敵后燃起了抗日的烽火。葉挺還根據(jù)中共中央關(guān)于發(fā)展華中、建立皖東抗日根據(jù)地的指示，于1939年5月越過(guò)長(zhǎng)江日偽軍封鎖線，在皖中廬江縣湯池鎮(zhèn)主持成立了新四軍江北指揮部，使江北的新四軍部隊(duì)和地方抗日武裝有了統(tǒng)一的指揮，從此得以步調(diào)一致地行動(dòng)。

　　陳毅也堅(jiān)決執(zhí)行中共中央關(guān)于新四軍發(fā)展方針的指示，認(rèn)為“寇能往，我亦能往”，初到皖南，就非常支持派出先遣隊(duì)去蘇南敵后作戰(zhàn)略偵察的決定，把身邊的得力副官和參謀都調(diào)了過(guò)去。他給先遣隊(duì)作動(dòng)員講話，希望他們“開(kāi)辟我軍主力前進(jìn)的道路”。1938年4月28日，先遣隊(duì)出發(fā)，陳毅長(zhǎng)途相送到日軍封鎖線才轉(zhuǎn)回軍部。5月中旬，陳毅又率第1支隊(duì)離開(kāi)皖南，向蘇南鎮(zhèn)江、句容、丹陽(yáng)地區(qū)挺進(jìn)，著手創(chuàng)建以茅山為中心的游擊根據(jù)地。1939年5月，陳毅又派葉飛率第6團(tuán)以“江南抗日義勇軍”的番號(hào)繼續(xù)向東發(fā)展。

　　◆1940年11月，新四軍、八路軍華中總指揮部成立，葉挺為總指揮，陳毅為副總指揮。圖為1939年初，葉挺與陳毅在濮陽(yáng)合影。

　　1939年11月，葉挺奉黨中央指示，將第1、第2支隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)合并，成立新四軍江南指揮部，陳毅、粟裕為正、副指揮，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)蘇南地區(qū)的部隊(duì)和地方抗日武裝。指揮部堅(jiān)決貫徹執(zhí)行中共中央關(guān)于向北發(fā)展的方針，組織挺進(jìn)縱隊(duì)渡江北上。江南指揮部亦于1940年6月15日動(dòng)身，7月上旬抵達(dá)長(zhǎng)江北，改稱蘇北指揮部。新四軍與南下的八路軍第5縱隊(duì)會(huì)師后，為統(tǒng)一指揮隴海路以南的新四軍和八路軍，1940年11月，根據(jù)中央軍委指示，成立華中新四軍八路軍總指揮部，葉挺為總指揮，陳毅為副總指揮，在葉挺未到達(dá)江北前，由陳毅代理總指揮。

　　在葉挺、陳毅等領(lǐng)導(dǎo)下，新四軍不斷發(fā)展壯大，馳名中外。1940年10月12日新四軍成立三周年之際，葉挺豪情滿懷地著文：“我們已整整打了兩年多，大小1265戰(zhàn)，基本上完成了變敵人后方為前線的光榮任務(wù)”，“我們?nèi)陙?lái)的勝利……是在給養(yǎng)貧乏、軍需貧困、械彈劣少的條件下，依靠我們大家的艱苦奮斗精神，忍受這些艱苦，克服這些困難，才能得到的”，“今后，我們要繼續(xù)發(fā)揚(yáng)我們之所以取得勝利的原因，就是正確執(zhí)行統(tǒng)一戰(zhàn)線，堅(jiān)決實(shí)行抗戰(zhàn)建國(guó)綱領(lǐng)，完全做到軍民合作和官兵一致。我們做了三年了，……我們還要一貫地做下去，做得更好。”

　　皖南事變?nèi)~挺被扣押，陳毅強(qiáng)烈譴責(zé)，后任新組建的新四軍代軍長(zhǎng)

　　新四軍的發(fā)展壯大令蔣介石坐臥不安，1941年1月，國(guó)民黨頑固派制造了震驚中外的皖南事變，新四軍軍部及所屬皖南部隊(duì)約9000多人損失慘重，除后續(xù)部隊(duì)及分散部隊(duì)約2000人突圍外，大部犧牲或被俘。軍長(zhǎng)葉挺下山談判被扣押，政治部主任袁國(guó)平戰(zhàn)死，副軍長(zhǎng)項(xiàng)英、副參謀長(zhǎng)周子昆被叛徒殺害。皖南事變標(biāo)志著國(guó)民黨頑固派發(fā)動(dòng)的第二次反共高潮達(dá)到頂點(diǎn)。

　　◆葉挺

　　事件爆發(fā)后，陳毅于1月13日聯(lián)合彭雪楓、鄧子恢、粟裕等新四軍江北將領(lǐng)通電華中、華南全體指戰(zhàn)員，要求迅速準(zhǔn)備行動(dòng)，準(zhǔn)備一切犧牲，救援葉挺、項(xiàng)英及軍部。14日，陳毅又與張鼎丞、張?jiān)埔荨⒗钕饶畹戎ш?duì)、縱隊(duì)司令員聯(lián)名致電蔣介石，抗議圍殲皖南新四軍，要求立即解除葉挺、項(xiàng)英重圍，嚴(yán)懲禍?zhǔn)祝Ｕ闲滤能娙堪踩５弥钅喜筷?duì)大部被消滅后，陳毅非常憤怒，于15日寫下《皖南事變書憤》：“贏秦?zé)o道即今同，血債千重又萬(wàn)重。倒海翻江人吶喊，立將莫邪斬蒼龍。”該詩(shī)上聯(lián)對(duì)蔣介石再一次大耍流氓手段、破壞國(guó)共第二次合作的罪行進(jìn)行血淚的控訴，下聯(lián)用“倒海翻江”寓指人民群眾抗日力量的強(qiáng)大，用“吶喊”去宣泄人民大眾對(duì)蔣介石破壞抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的憤慨，揭示人民群眾的抗日腳步一定會(huì)勇往直前，直至勝利。全詩(shī)慷慨激昂，激情四溢，讓人們從悲憤里獲得正義的力量。17日，陳毅又與張?jiān)埔荨⑧囎踊帧埗ω⑺谠５刃滤能妼㈩I(lǐng)向全國(guó)發(fā)出通電，抗議國(guó)民黨頑固派制造皖南事變，圍殲皖南新四軍的罪行。

　　葉挺身陷囹圄不能履行新四軍軍長(zhǎng)職責(zé)，但是，他在囚禁中大義凜然，堅(jiān)持斗爭(zhēng)，充分表現(xiàn)了一個(gè)革命者的浩然正氣。葉挺的斗爭(zhēng)事跡傳到大江南北，對(duì)新四軍指戰(zhàn)員起著極大的教育和激勵(lì)作用。陳毅在詩(shī)中贊譽(yù)葉挺：“憶君縲紲中，惡斗五秋冬。對(duì)薄僅一字，投降私害公。詞嚴(yán)而義正，每戰(zhàn)勝群兇。矢志不轉(zhuǎn)移，雪里傲青松。生死等鴻毛，信義泰岳重。于此見(jiàn)葉挺，舉世矜雄風(fēng)。”此后，每逢建軍紀(jì)念日和皖南事變紀(jì)念日，陳毅和新四軍將士都會(huì)以各種方式表達(dá)對(duì)葉軍長(zhǎng)的懷念和崇敬。

　　對(duì)國(guó)民黨頑固派的倒行逆施，中共給予了強(qiáng)烈抗議和反制。1月18日，中共中央發(fā)表《中共中央發(fā)言人對(duì)皖南事變談話》，指出“此次慘變，并非偶然，實(shí)系親日派陰謀家及反共頑固派有計(jì)劃之作品”，并提出四點(diǎn)對(duì)策。20日，中央軍委發(fā)布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為新四軍代理軍長(zhǎng)，“著陳代軍長(zhǎng)悉心整飭該軍，團(tuán)結(jié)內(nèi)部，協(xié)和軍民，實(shí)行三民主義，遵循‘總理遺囑’，鞏固并擴(kuò)大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，為保衛(wèi)民族國(guó)家、堅(jiān)持抗戰(zhàn)到底、防止親日派襲擊而奮斗。”

　　◆周恩來(lái)在皖南與新四軍軍部領(lǐng)導(dǎo)人合影。右起：葉挺、朱克靖、周恩來(lái)、傅秋濤、粟裕、陳毅。

　　1941年1月24日，陳毅在鹽城發(fā)表《就職通電》，電云：“毅以庸愚，身處前線，于此危局慘變，按諸抗戰(zhàn)職責(zé)，斷無(wú)消極退讓之理，……統(tǒng)率全軍9萬(wàn)之眾，誓與日寇、漢奸、反共投降派奮斗到底！”同日，陳毅在中原局機(jī)關(guān)報(bào)《江淮日?qǐng)?bào)》上發(fā)表《論皖南事變及新四軍的態(tài)度》一文，重申新四軍對(duì)時(shí)局的態(tài)度及今后的抗日方針，決心堅(jiān)持抗戰(zhàn)，反對(duì)投降，堅(jiān)持團(tuán)結(jié)，反對(duì)分裂。

　　對(duì)于陳毅在危急關(guān)頭就任新四軍代理軍長(zhǎng)，我軍上下寄以厚望。1月26日，晉察冀軍區(qū)將領(lǐng)聶榮臻、呂正操、楊成武等電賀陳毅等就職，謂“兄等榮膺重命，望整飭主力，繼續(xù)抗戰(zhàn)，完成我黨中央之托付。……邊區(qū)我黨我軍，……誓為兄弟后盾。”2月4日，八路軍129師將領(lǐng)劉伯承、鄧小平等發(fā)來(lái)賀電，謂“從此領(lǐng)導(dǎo)有人，指揮若定，日寇驚心，秦檜喪膽，民族解放之可期，政局澄清之在望。”5日，抗大總校滕代遠(yuǎn)校長(zhǎng)及全體教職學(xué)員電賀陳毅等榮膺新職，謂“從此新四軍在陳毅同志等領(lǐng)導(dǎo)下，本中共中央之正確路線，打擊日寇，蕩平親日派，索還茂林血債，為我被難同志復(fù)仇。我校全體誓以滿腔熱血，為我階級(jí)兄弟之后盾，專此謹(jǐn)賀，佇候勝利。”

　　葉挺飛機(jī)失事，陳毅沉痛哀悼

　　葉挺被扣押后，中共中央一再設(shè)法營(yíng)救。1941年1月22日，黨中央提出解決皖南事變的十二條辦法，其中就包括立即恢復(fù)葉挺自由。在1942年10月、1944年5月、1944年11月和國(guó)民黨的談判中，也都提出了釋放葉挺并繼續(xù)任新四軍軍長(zhǎng)的要求。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利以后，毛澤東于1945年8月親赴重慶與蔣介石談判，又以釋放政治犯尤其是葉挺，作為國(guó)內(nèi)和平的重要條件。經(jīng)過(guò)中共中央的一再交涉和海內(nèi)外輿論的強(qiáng)烈呼吁，葉挺于1946年3月4日獲釋。

　　葉挺出獄，新四軍一片歡騰。陳毅、張?jiān)埔荨埵嗜w將士于3月7日致電慰問(wèn)，并盼“早日返部”主持工作。9日，山東黨政軍干部在魯南臨沂舉行晚會(huì)，慶祝葉挺恢復(fù)自由和重新入黨，陳毅在大會(huì)上致辭。新華社報(bào)道說(shuō)：“與會(huì)者一致熱盼葉軍長(zhǎng)早日返部，統(tǒng)率全軍，為和平民主事業(yè)而奮斗。”

　　1946年4月8日，葉挺和夫人李秀文帶著兩個(gè)孩子，搭乘飛機(jī)赴延安，同機(jī)返回的還有王若飛、秦邦憲、鄧發(fā)等人。因天氣惡劣等因素，飛機(jī)誤入山西省，撞毀在興縣黑茶山，機(jī)上人員全部遇難。11日晚，黨中央公布了這一訊息。

　　得知失事消息，擔(dān)任山東軍區(qū)、山東野戰(zhàn)軍司令員并指揮華中野戰(zhàn)軍的陳毅既吃驚又悲痛，于4月12日寫下《初聞“四八”噩耗》：“噩耗傳來(lái)驚迅雷，空航故舊墜天隈。半信半疑渾似夢(mèng)，自寬自解更生哀。廿年血戰(zhàn)識(shí)風(fēng)骨，一霎松崩化劫灰。八表同昏飛淚雨，人民此際正需才。”當(dāng)晚，又寫下《痛悼與奮勉》一文，說(shuō)突然得知遇難消息，“震動(dòng)全身壓縮呼吸的沉哀，反使人不敢相信會(huì)是事實(shí)，反希望這是廣播的錯(cuò)誤。”文章稱贊葉挺等烈士“是手執(zhí)光明火炬的偉大戰(zhàn)士”，他們的犧牲“是中國(guó)人民力爭(zhēng)和平民主的英勇氣概之表現(xiàn)”，“更是一種高度的奮勉和深刻的教育”。面對(duì)當(dāng)前的緊急時(shí)局，活著的人“應(yīng)該勉抑悲凄，不要讓這些壞家伙得意，我們要繼承諸先烈的遺志，完成和平民主建設(shè)的新階段的偉大勝利”。19日，延安和全國(guó)各地舉行“四八”遇難烈士追悼大會(huì)，山東解放區(qū)軍民一萬(wàn)多人在臨沂舉行，陳毅擔(dān)任主祭。他和饒漱石、張?jiān)埔荨⒗栌衤?lián)名寫了一副挽聯(lián)：“顧現(xiàn)實(shí)，國(guó)家多事，人民多難，反動(dòng)多狂，諸先烈在九泉安能瞑目；想當(dāng)年，富貴未淫，貧賤未移，威武未屈，給同志作一貫無(wú)上典型。”下聯(lián)就是對(duì)葉挺高貴品質(zhì)的高度凝練。

　　◆1946年4月8日，葉挺、王若飛等因飛機(jī)失事遇難。圖為追悼大會(huì)會(huì)場(chǎng)。

　　除了給“四八”烈士集體撰文外，陳毅還寫了《哭若飛》《哭博古》《哭鄧發(fā)》《哀黃齊生先生》等悼詩(shī)。其中，用情最深、最為感人的是寫給葉挺的長(zhǎng)達(dá)109行、700多字的《哭葉軍長(zhǎng)希夷同志》，這也是陳毅生平寫的第二長(zhǎng)詩(shī)。全詩(shī)開(kāi)篇即說(shuō)，“四月十二日，慘淡天云暮。噩耗突飛來(lái)，將星從天墮。磐石壓余心，幾番疑電錯(cuò)。再四問(wèn)消息，哀音牢不破。沉痛與追想，對(duì)燈長(zhǎng)癡坐。”接著，陳毅回憶總結(jié)了葉挺在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的所向披靡、大革命失敗后的起義抗?fàn)帲约叭婵箲?zhàn)爆發(fā)后毅然回國(guó)、“東進(jìn)殺倭寇，挺進(jìn)復(fù)挺進(jìn)”的救國(guó)壯舉。再接著，陳毅述說(shuō)了國(guó)民黨頑固派發(fā)動(dòng)皖南事變的丑惡行徑、葉挺被囚禁后的頑強(qiáng)斗爭(zhēng)及營(yíng)救出獄后的萬(wàn)眾歡騰。通過(guò)回憶，陳毅既稱贊葉挺的“深沉不露、勇邁絕倫、倜儻不群、光風(fēng)霽月”，又敬佩葉挺“忠貞不屈，服務(wù)人民，不愧革命家的氣概”。在詩(shī)的最后，陳毅無(wú)限期盼但又無(wú)限遺憾地喟嘆：“我正盼君東來(lái)齊魯，有偉大事業(yè)待你參加，待你安排。豈料高空失事，一去悠悠，永不回來(lái)。我不信命運(yùn)，故不言命運(yùn)之悲慘；我不信天道，故不言天道之不公；我只說(shuō)斗爭(zhēng)需要你貢獻(xiàn)雄才，我只說(shuō)法西斯正待人民去葬埋。你之犧牲是革命長(zhǎng)恨，人百其身贖不回。我只望你的遺風(fēng)長(zhǎng)存，化育無(wú)數(shù)后繼之英材。將軍之魂魄兮，歸去來(lái)，歸去來(lái)！”讀罷全詩(shī)，陳毅那種對(duì)葉挺既無(wú)限景仰、無(wú)限思念，又無(wú)限渴盼他早日出獄、重返沙場(chǎng)，攜手御敵、共襄人民解放大業(yè)，卻因意外事故，故人不可見(jiàn)、壯志不能酬的復(fù)雜感情表現(xiàn)得淋漓盡致，也能充分感受到陳毅對(duì)葉挺的深情厚誼。

　　作為新四軍的兩任軍長(zhǎng)，葉挺、陳毅皆是勇冠三軍的著名戰(zhàn)將，為民族解放奮斗一生。陳毅梅嶺三年矢志不渝，葉挺囹圄五年忠貞向黨，他們的品格同樣可鑒日月、光照后世。雖然葉挺早逝，未能和陳毅再續(xù)傳奇，但他們的相識(shí)相知、英雄相惜，永遠(yuǎn)是新四軍光輝歷史上不斷述說(shuō)的話題。

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